Alexander Bublik nu și-a făcut nicio favoare, dar acest meci a fost despre un fost campion iubit la întoarcere.
NEW YORK—Alexander Bublik joacă repede, dar atât de repede chiar și pentru el.
Niciodată unul care să-și rețină serviciul – primul sau al doilea – capul de serie a 25-a de la US Open tocmai luase mingile după ce a căzut în spatele lui Dominic Thiem cu două seturi (și și-a spart Tecnifibre de două ori pe terenul neiertător din Tribună). El a continuat să lovească patru greșeli duble.
Acum, Bublik nu a fost rupt de dragoste în acel joc. Dar acesta fiind cel mai mare compliment pe care îl pot oferi, știți că nu a fost o zi bună pentru kazahul mercurios, care a fost luminat pentru performanța sa sumbră la emisiunea ESPN.
Servirea lui Bublik a fost o problemă luni, Thiem făcând break de șase ori.
© Getty Images
Dimpotrivă, a fost o zi de mare succes și cu siguranță uşuratoare pentru Thiem. De când a câștigat acest turneu în 2020, austriacul afectat de accidentări nu a câștigat încă un singur meci la Flushing Meadows. De fapt, el a pierdut ultimele șapte meciuri la majore, singurele sale victorii de acest fel de când a ridicat singurul său titlu de Grand Slam venind la Australian Open, unde a pierdut în runda a patra.
„Astăzi este destul de specială”, a spus Thiem, recunoscându-și seceta la majore. „Asta e o perioadă foarte lungă”.
Thiem, care va împlini 30 de ani în câteva zile, a fost cu siguranță beneficiarul carității lui Bublik — 44 de erori neforțate uimitoare în acest meci de o oră și 52 de minute, 6-3, 6-2, 6-4. Dar veteranul a fost suficient de solid, ceea ce nu a fost cu siguranță de când ascendența sa a fost deraiată de o accidentare.
Nu automat așa cum a fost cândva, Thiem a jucat un joc de serviciu slab la 5-2 și nu a reușit să servească meciul. Dar s-a așezat cu o ținere confortabilă două jocuri mai târziu, punctat de un câștigător scurt în forehand în teren și un pumn pentru fani, pentru a avansa.
Thiem a câștigat 95 de puncte față de cele 72 ale lui Bublik.
© Getty Images
Cu o mulțime aglomerată care îl încurajează, favoritul fanilor speră că al doilea său act poate începe acolo unde primul său a atins apogeul.
„Prima mea accidentare majoră, la încheietura mâinii, care este foarte importantă pentru jocul meu”, a spus fostul nr. 3, care a coborât până pe locul 352 în clasament, într-un interviu reflectorizant după meci. 'A luat timp să-mi recapete încrederea. Acum m-am întors pe drumul cel bun și înseamnă foarte mult pentru mine că prima victorie a fost din nou aici.'
Primul – și, pentru Thiem, pe locul 81, sper să nu fie ultimul în timpul acestei vizite la New York.
„Din păcate, victoria de Grand Slam a venit fără mulțime”, a spus Thiem, remarcând pandemia US Open în urmă cu trei ani. „Sper că pot face o altă alergare bună, cu energia mulțimii”.
