Chiar și fanii îndrăgostiți ai Fed ar putea fi surprinși să afle.
© AFP prin Getty Images
Nu există nicio imagine de la meci pe Getty Images. Nu există niciun clip din acesta pe YouTube sau chiar dintr-o căutare de videoclipuri pe Google. Și la suprafață, rezultatul se simte relativ lipsit de importanță.
Victoria cu 6-2, 7-6 (6) a lui Roger Federer în runda finală în fața lui Jonas Bjorkman la Marsilia, pe 16 februarie 2003, a fost al cincilea titlu în carieră al elvețianului (încă nouăzeci și opt vor urma). Nu a fost primul lui trofeu câștigat pe un teren dur sau în interior. A fost a doua din cele cinci victorii din carieră asupra lui Bjorkman, care și-a încheiat cariera cu 0-13 în seturi împotriva superstarului elvețian.
Dar există două motive pentru care acest meci rezonează astăzi, chiar dacă s-a pierdut printre conținutul web și nu reprezintă cu greu o piatră de hotar în ilustrul CV al lui Federer.
În primul rând, a început o perioadă de cinci ani, dintr-o perspectivă câștigătoare a titlului, care a întors lumea tenisului la ureche. Din 2003 până în 2007, Federer a câștigat 49 de turnee - aproape jumătate din eventuala lui. În fiecare sezon, nu a câștigat niciodată mai puțin de șapte titluri. Această rundă de campionat (care a inclus o victorie asupra lui Raemon Sluiter, prezentată mai jos) a marcat începutul acelei perioade de dominație aproape de necontestat.
Următorul titlu pe teren dur al lui Federer a venit în acea toamnă, la Viena. Ar fi primul lui din 24 consecutiv victorii în finale. David Nalbandian a rupt în cele din urmă seria sublimă la Tennis Masters Cup din 2005.
În al doilea rând, victoria lui Federer din 16 februarie a îndeplinit o promisiune făcută directorului turneului de la Marsilia, Jean-François Caujolle. În orașul francez, cu trei ani mai devreme, Federer a pierdut prima finală ATP pe care a jucat-o, în fața compatriotului Marc Rosset. Tânărul elvețian a promis apoi să revină la turneu până când îl va câștiga.
„A fost un vis să câștig la Marsilia”, a spus Federer, ani mai târziu. 'Îmi amintesc că eram nervos înainte să ajung pe teren, pentru că mă gândeam la meciul cu Marc, unde am pierdut în tiebreak-ul setului al treilea. Așa că după această victorie împotriva lui Jonas Bjorkman, am fost foarte fericit.'
Ce și-a amintit Bjorkman despre experiență? O mulțime, chiar și în înfrângere.
„Am pierdut în fața lui Roger Federer”, a spus suedezul. „Este ușor de reținut!”
