Înainte să împlinească 20 de ani, o privire înapoi la ceea ce Coco a realizat deja, pe teren și în afara ei.
poți spăla pantofii de tenis într-o mașină de spălat
Anul acesta, pentru Luna istoriei negre, ne concentrăm pe o tânără afro-americană care și-a făcut deja parte din istoria tenisului. În cei șase ani ca profesionist, Coco Gauff a luat ștafeta câștigătoarei de Grand Slam de la Venus și Serena Williams, continuând totodată angajamentul lui Arthur Ashe față de justiția rasială.
Cu împlinirea a 20 de ani a lui Gauff în martie, săptămâna aceasta ne uităm la cinci momente marcante din adolescența ei.
Coco Gauff a dat dovadă de un echilibru remarcabil – un semn al lucrurilor care urmau – când mulți jucători tineri ar fi cedat.
© Corbis prin Getty Images
2017: ajunge în finala evenimentului de fete de la US Open, ca elev în clasa a opta
Uneori înveți mai multe despre un jucător din modul în care pierde un meci decât despre modul în care câștigă unul.
Așa a ajuns pentru prima dată Gauff în atenția multor fani ai tenisului - cu un efort curajos în înfrângere. Era 2017, iar ea ajunsese la finala fetelor de la US Open. Avea 13 ani, tocmai începuse clasa a opta și a jucat la primul ei eveniment de Grand Slam pentru juniori. Cu toate acestea, ea a ajuns în finală fără să piardă niciun set.
Apariția ei în meciul pentru titlu s-a simțit simbolică: US Open 2017 a început cu amintiri ale cursei revoluționare a lui Venus Williams către finala feminină cu 20 de ani mai devreme și s-a încheiat cu o altă femeie afro-americană, Sloane Stephens, care ridică trofeul de campioană. Odată cu ascensiunea bruscă a lui Gauff, Williams și Stephens au avut un succesor, iar tenisul feminin afro-american devenise o tradiție câștigătoare.
Mai întâi, totuși, Gauff a trebuit să se confrunte cu o verificare a realității. Amanda Anisimova, cu trei ani mai mare și de multe ori mai puternică, a fost prea mult pentru compatriota ei în finală. Anisimova a câștigat primul set, cu 6-0, în 21 de minute, iar în al doilea a luat avans de 5-2, 40-0. În acea zi, multe dintre primele servire ale lui Gauff nu au reușit să spargă 80 m.p.h. marca, iar ea a fost depășită din partea dreptului.
Colega americană Amanda Anisimova i-a luat năvală înaintea lui Gauff înainte ca lucrurile să devină interesante.
© 2017 Getty Images
Dar când a scăzut triplu punct de meci am început să vedem cel mai bun atu al lui Gauff: lupta ei. Serviciul și forța ei au avut nevoie de muncă, dar nu inima ei.
cumpara fusta de tenis
Gauff a salvat câteva puncte de meci când Anisimova a strâns și a ratat. La al doilea, Gauff a scos un „Hai!” pentru a se asigura că toată lumea, inclusiv ea însăși, știa că este încă în asta.
Ea a mai salvat câteva puncte de meci prin creșterea m.p.h.s pe serviciul ei de la 80 la 100. Ea a salvat un altul trăgând un rever care a aterizat pe linia de bază pentru un câștigător; nu era nicio urmă de ezitare în leagănul ei.
cumpărând pantofi de tenis
„Ea este încă în această luptă, asta e nebunia!” spuse uluit Luke Jensen în cabina de comentarii.
Gauff ar salva nouă puncte de campionat înainte ca Anisimova să lovească în sfârșit un forehand pe care nu l-a putut descurca. În timp ce Anisimova a fost lăudată pentru victoria ei, tribuna lui Gauff a devenit o știre proprie. Lumea aflase ceea ce părinții ei, Corey și Candi, știuseră întotdeauna.
„Ea are această determinare ciudată”, a spus Corey.
Când Coco avea 3 sau 4 ani, Corey le-a spus South Florida Sun Sentinel , a alergat pe o pistă cu verii ei mai mari. Ea nu a putut să țină pasul, dar „nu s-a oprit și a continuat să alerge și plângea pentru că nu le-a putut prinde”.
„Îmi zic: „Omule, asta va fi interesant. Ea are un fel de determinare.”
În cei șapte ani de la înfrângerea lui Gauff în fața lui Anisimova, am văzut cât de departe a dus-o această determinare. În 2023, când a ajuns la o altă finală la US Open - versiunea pentru adulți - a pierdut din nou primul set în fața unei adversare mai puternice, Aryna Sabalenka. Dar Coco părea să fi învățat din înfrângerea ei de juniori: de data aceasta și-a început revenirea puțin mai devreme și a continuat să câștige.
