Campionul de 18 ani a Next Gen ATP Finals a marcat o supărare completă față de capul de serie nr. 9, Andrey Rublev, în debutul său la tabloul principal de Grand Slam.
Zilele fericite au venit din nou pentru fanii brazilieni de tenis: Joao Fonseca, în vârstă de 18 ani, reușește primul dintre ceea ce ar putea fi multe descoperiri majore la Australian Open, calificarea uimind capul de serie nr. 9 Andrey Rublev, 7-6 (1), 6. -3, 7-6 (5).
Înarmat cu o putere spectaculoasă și cu o greutate înfricoșătoare a loviturii , Fonseca a trecut de fostul nr. 5 mondial în două ore și 23 de minute pe Margaret Court Arena, bătând cu zgomot pe un câștigător în forehand care va fi în curând semnătură la punctul de meci.
'Nu-i rău!' a exclamat Fonseca în instanță. „M-am bucurat de fiecare moment pe acest teren uimitor. Este prima dată când joc într-un imens stadionul, primul meu tablou principal al unui Grand Slam. Așa că mi-a plăcut să mă joc.
„Vreau să mulțumesc acestei mulțimi uimitoare: sunt niște brazilieni aici, o mulțime de brazilieni aici care mă aplaudă. M-am bucurat de fiecare moment.”
Fonseca a lovit un număr electrizant de 51 de câștigători în trei seturi la doar 32 de erori neforțate, confirmând potențialul mult observat la debutul său la ATP în 2023. El a încheiat anul trecut câștigând finala ATP Next Gen și părea să fie cel mai periculos calificativ când s-a făcut tragerea la sorți pentru bărbați săptămâna trecută.
„M-am concentrat doar pe jocul meu, încercând să nu pun nicio presiune asupra mea, jucând cu un tip din top 10 pe un stadion imens, încercând să chem publicul să mă ajute”, a spus Fonseca. „Mi-a făcut plăcere să joc.”
Rublev a tras proverbiala paie scurtă și în ciuda propriile sale îmbunătățiri mentale declarate a fost incapabil să țină pasul cu ritmul lui Fonseca, când tânărul a șters un deficit de break în setul al treilea și a lovit departajarea care a urmat.
„Am încercat doar să pun toată intensitatea pe punctele importante”, a spus el. „Un lucru din mine, joc mai bine la punctele importante. Mă duc la lovituri și sunt curajos. Asta a fost diferența astăzi.”
Citându-l pe idolul Roger Federer pentru a-și încheia interviul pe teren, Fonseca a insistat că „talentul nu este suficient” și a acordat merite echipei sale conduse de antrenorul Guilherme Teixeira pentru munca grea care l-a ajutat să obțină această victorie de hotar.
Foarte proiectat provizoriu să-și facă debutul în Top 100 după turneu — o serie mai profundă ar garanta practic pentru numărul 112 mondial — Fonseca va avea un adversar familiar în turul al doilea, când îl va înfrunta pe Lorenzo Sonego, care l-a învins mai devreme pe campionul din 2014 Stan Wawrinka în ziua. Perechea a jucat în primăvara anului trecut pe zgură la București, Fonseca trecând în două seturi strânse.
