„Creezi o conexiune sau o legătură pe care o poți folosi pentru restul anului.”
Având în vedere că Laver Cup a fost lansată cu doar șapte ani în urmă, este uimitor cât de multă tracțiune a generat deja acest eveniment.
De la prezența legendelor Bjorn Borg și John McEnroe în calitate de căpitani, la aura istorică a lui Rod Laver, la popularitatea extraordinară la nivel mondial a fondatorului Laver Cup, Roger Federer, atractia acestui eveniment special a depășit limitele comunității globale de tenis. Ediția din 2024 are loc la Berlin, începe vineri, 20 septembrie și se încheie duminică, 22 septembrie.
Cum trebuie să privim cel mai bine Laver Cup? Ca o competiție pură? Un joc All-Star? Reality show competitiv cu o distribuție proeminentă? Generator de CV-uri sau o singură dată?
După ce a pierdut primele patru ediții, Team World a luat ultimele două împotriva echipei Europei.
© Getty Images pentru Laver Cup
Fără îndoială, unul dintre motivele pentru care Laver Cup este atât de atrăgătoare este că este un eveniment de echipă. „Cred că este frumos să ai adversarii tăi tipici să fie colegi de echipă pentru o dată”, a spus Casper Ruud de la Team Europe anul trecut. „Crezi o conexiune sau o legătură pe care o poți folosi pentru tot restul anului.”
După ce și-a iubit perioada de jucător de tenis la colegiu, Ben Shelton, membru al echipei Team World, a savurat șansa de a-și uni din nou forțele cu ceilalți. „Îmi place tipul de presiune de a juca pentru o echipă”, a spus Shelton în timpul debutului său în Laver Cup 2023. „Este în ceafă; nu vrei să-i dezamăgiți. Câștigul este mult mai mare atunci când o faci pentru ei.”
Și cine nu și-ar dori să obțină cunoștințe de antrenor de la minți atât de ascuțite de tenis precum Federer sau McEnroe? „Sper că aveți simțul potrivit pentru a ști când să spuneți ceva, când este necesar”, a spus McEnroe. „Aceasta este întrebarea de un milion de dolari, într-un fel, să știi când să spui ceva care speri că va face o diferență pozitivă. Asta încerc să fac.”
Continuați cu componența echipelor – Team Europe versus Team World, o structură care spune multe despre modul în care s-a desfășurat echilibrul de putere al tenisului în ultimii ani. După ce Echipa Europei a câștigat primele patru competiții, am auzit comentarii de la mulți fani care au sugerat ca Rusia să fie mutată în Team World. Un prieten de-al meu a insistat că Rusia face de fapt parte din Asia și nu din Europa. Ah, mașinațiunile geopoliticii tenisului. În cele din urmă, totuși, Team World a câștigat în 2022 și a repetat acel triumf anul trecut.
ce dimensiune racheta de tenis pentru copii de 6 ani
Creați o conexiune sau o legătură pe care o puteți folosi pentru restul anului. — Casper Ruud
Formatul meciului este extrem de prietenos cu jucătorii – două seturi. În cazul în care jucătorii împart seturi, se joacă un departajare de 10 puncte în locul celui de-al treilea set. Un teren interior îndepărtează astfel de elemente intruzive și potențial supărătoare precum vântul, soarele și căldura excesivă, umiditatea sau frigul. Un astfel de mediu confortabil contribuie la calitatea All-Star Game, creând un amestec rar de relaxare și intensitate. Munca extinsă a camerei aduce fanii aproape de jucători, mult mai mult decât alte competiții de tenis.
Meciurile contează pentru un punct în prima zi, două în ziua a doua, trei în ziua a treia. Apoi, din nou, ceea ce abordării îi lipsește în corectitudine, acele rezultate insignifiante din prima zi sunt adesea uitate de mult în ziua a treia – a fost adesea compensat cu drama.
Un moment notabil a venit în 2018. Cu Echipa Europei conducând cu 10-8 în ziua a treia, Alexander Zverev a încercat să câștige titlul împotriva lui Kevin Anderson. Zverev a pierdut primul set într-un departajare, în mare parte din cauza luptelor sale cu serviciul excelent al lui Anderson. În timp ce Zverev se gândea la ce să facă, a primit o intervenție la mijlocul meciului de la nimeni altul decât Federer.
„Puteți să vă întoarceți de unde a spus Bjorn [Borg] sau vă puteți găsi poziția de revenire”, a spus Federer, citat într-un articol apărut pe Yahoo. „Dar odată ce mitingul începe, trebuie să vă amintiți să vă păstrați poziția sau să mergeți înainte. Nu te mai mișca înapoi și înapoi și înapoi.”
Vezi această postare pe Instagram
Au urmat mai multe contribuții de la Federer, o analiză strălucitoare și concisă a motivului pentru care Zverev a pierdut și ce a fost necesar pentru a schimba meciul. În cele din urmă, a făcut-o, învingându-l pe Anderson și câștigând cele trei puncte necesare pentru a închide competiția.
Patru ani mai târziu, în ultima zi, Frances Tiafoe a luptat cu patru puncte de meci împotriva lui Stefanos Tsitsipas pentru a obține prima victorie a Team World. 'Am făcut-o cu toții împreună; nu am fost doar eu', a spus Tiafoe în acea zi. 'Mi-am arătat multă inimă pentru a face acest lucru. Este mare.'
La ce ne putem aștepta săptămâna viitoare? Echipa Europei este formată din cinci veterani ai Cupei Laver — Ruud, Zverev, Grigor Dimitrov, Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas — și un începător foarte interesant, Carlos Alcaraz. Echipa Team World îi include pe experimentații Shelton, Tiafoe, Taylor Fritz, Francisco Cerundolo, Thanasi Kokkinakis și noul venit Alejandro Tabilo. CV-urile comparative ale fiecărei echipe fac din Echipa Europei o mare favorită.
Și totuși, cu toate acestea, rezultatele Laver Cup înseamnă puțin în modelarea narațiunii anului de tenis. Nimeni nu se va uita vreodată înapoi la cariera unui jucător și nu va cita modul în care rezultatele lui Laver Cup i-au modelat în mod pozitiv sau negativ călătoria cantitativă în tenis. Aspectul competitiv al acestui eveniment este scurt și trecător.
Un Alcaraz reîncărcat va conduce Spania înapoi în finala 8 a finalei Cupei Davis.
© David Aliaga/NurPhoto
Dar apoi există potențialul Laver Cup pentru putere emoțională și posibilitatea unui impact calitativ. Luați în considerare momentul de neuitat care s-a petrecut la Laver Cup în urmă cu doi ani la Londra. Aceasta a fost ultima competiție a lui Federer – un meci de dublu de vineri cu Nadal împotriva lui Tiafoe și Jack Sock. Deși americanii au câștigat, asta nu a contat.
cum să faci un lansator de mingi de tenis
Citeşte mai mult: Lacrimile lui Nadal au dezvăluit partea umană a rivalității lui Federer
După aceea, a avut loc o ceremonie în cinstea lui Federer și una dintre cele mai grozave scene pe care le veți vedea vreodată – Federer și Nadal, stând pe o bancă, fiecare în lacrimi, ținându-se de mână. Pentru ce au fost acele lacrimi? Cu siguranță, un omagiu adus lui Federer. Dar poate și mai mult, pe măsură ce cei doi rivali s-au conectat unul cu celălalt, o conștientizare emoțională comună a ceea ce a însemnat fiecare pentru dezvoltarea celuilalt ca jucător și persoană.
„Colegii tăi sunt cei care te fac mai bun”, a spus Laver. „Sunt rivalii tăi, dar sunt și prietenii tăi. Călătorești cu ei, mănânci cu ei, exersezi cu ei, înveți de la ei. Competiție și camaraderie – despre asta este vorba.”
Numai din acest mega motiv, Laver Cup a lăsat deja o amprentă puternică.
