Vineri seara, rusul a fost cel care a pictat liniile, a făcut marile obții și a câștigat punctele sălbatice.
NEW YORK — Din lucruri mici, într-o zi vin lucruri mari.
Astăzi a fost ziua aceea mare pentru Daniil Medvedev.
Semifinala dintre Medvedev și Carlos Alcaraz de la US Open a început cam așa cum începuseră celelalte două meciuri ale lor din acest an: Alcaraz obținând un salt imediat asupra adversarului său mai în vârstă. Servind la 1-2, 15-30 în primul set, Medvedev a făcut un hash of a drop shot, care i-a permis lui Alcaraz să valseze, să arunce o pasă cu backhand pe lângă el și să câștige două puncte de break. În meciurile lor de la Indian Wells și Wimbledon din acest an, Alcaraz l-a depășit complet pe Medvedev. Avea de gând să-l facă de rușine pe fostul nr. 1 de trei ori la rând?
După ce a salvat unul dintre acele puncte de break, Medvedev a ratat un prim serviciu la 30-40. Apoi s-a întâmplat un lucru amuzant. Alcaraz a mers înainte, a luat o tăietură mare din forehand și a strâns mingea bine lung. Imediat, s-a uitat frustrat la boxul său de jucători și a început să se certe cu antrenorul său, Juan Carlos Ferrero. La următorul punct, s-a întâmplat același lucru: forehand return shak, dialog frustrat cu antrenorul. În loc ca Alcaraz să încheie jocul cu unul dintre câștigătorii săi patentați care țipă, Medvedev a fost cel care a lovit un revers pe linie pentru a ține.
Daniil știa că trebuie să-și ridice nivelul.
Și a făcut-o. pic.twitter.com/zisU0j7jST
— US Open Tenis (@usopen) 9 septembrie 2023
A fost un moment scurt, dar se stabilise un nou tipar, iar comentatorul ESPN Darren Cahill avea să arate curând prevăzător.
„Aceste jocuri timpurii din acest prim set, încercarea de a reseta mentalitatea acestui meci va fi cu adevărat important pentru Medvedev”, a spus Cahill.
„Dacă poate ajunge la 3-toate, 4-toate, va începe să câștige această credință.”
Așa s-a întâmplat. Medvedev s-a instalat și a jucat tenis calm, consecvent, în timp ce Alcaraz a fost mai agitat decât în mod normal. Acea agitație a ieșit în cele din urmă la suprafață în departajarea primului set. Începând cu 3-3, Alcaraz a pus un drop shot în plasă, a încadrat un voleu, a lovit un forehand în plasă și a privit cum Medvedev închide setul cu un câștigător din forehand. Potrivit lui Alcaraz, a fost un swing de patru puncte care l-a pierdut în esență două seturi.
„După 3-all în tiebreak, eu, să spunem, îmi pierd mințile. Fac trei sau patru puncte fără control. Nu m-am gândit”, a spus el. „Îmi pierd complet mințile pe acel platou. Mi-a fost foarte greu să mă descurc.”
„Mi-a fost greu să mă întorc, știi, la meci și să fac din nou un joc grozav.”
„După 3-all în [primul set] tiebreak, eu, să spunem, îmi pierd mințile. Fac trei sau patru puncte fără control. Nu m-am gândit”, a spus Alcaraz.
© Getty Images
Pierderea controlului lui Alcaraz nu a făcut decât să alimenteze încrederea lui Medvedev, când a fugit cu al doilea set. Cu poziția sa de întoarcere profundă, l-a făcut pe Alcaraz să lucreze pentru orice în jocurile sale de serviciu; spaniolul a terminat cu zero ași. În raliuri, Medvedev a fost cel care a lovit colțurile cu loviturile la sol, câștigând mai multe puncte frenetice și făcând marile obții. Alcaraz s-a desprins în cele din urmă în al treilea set, dar Medvedev l-a oprit din nou în setul patru, într-un joc al șaselea de șapte douăzeci și 12 minute.
Până în acel stadiu, Medvedev și-a măsurat retururile aparent la mai puțin de un centimetru de plasă și găsea unghiuri ascuțite ale loviturilor de trecere din ambele aripi. Alcaraz a continuat o mare parte din noapte, cu mult succes - avea să termine 54 din 70 la net. Totuși, serviciul și voleul împotriva revenirii lui Medvedev a fost o propunere riscantă, totuși Alcaraz a continuat să o facă la puncte foarte mari. În cele din urmă l-a costat.
cum să porți o brete pentru cot
Cel mai important pentru Medvedev, se pare, era să arate că încă mai poate învinge pe cineva ca Alcaraz jucând stilul său normal, din spatele terenului.
© Getty Images
Servind la 2-3, a exercitat un forehand de 100 m.p.h pentru a ajunge la punctul de joc, dar apoi a servit și a jucat în volei în trei puncte drepte, le-a pierdut pe toate și a fost rupt. A ratat un voleu la lățime și două în plasă. Antrenorul lui Alcaraz, Juan Carlos Ferrero, l-a îndemnat să se prezinte în orice moment, pentru a profita de poziția profundă a lui Medvedev. În viitor, l-ar putea ajuta pe Alcaraz să ia o pagină din cartea lui Coco Gauff și să ignore din când în când sfaturile antrenorului său.
„Absolut uimitor”, a spus Medvedev despre acel al șaselea joc lung. „De fiecare dată când avea aceste puncte de joc, îmi spuneam: „Pot câștiga acest joc. Pot câștiga acest joc.” Am reușit să ating câteva puncte uimitoare. Amândoi am ridicat mulțimea, pentru că punctele erau incredibile.”
Cel mai important pentru Medvedev, se pare, era să arate că încă mai poate învinge pe cineva ca Alcaraz jucând stilul său normal, din spatele terenului.
„Sunt fericit pentru că la Indian Wells și Wimbledon a folosit bine poziția mea de întoarcere din spate”, a spus Medvedev. „Dar știam că, în opinia mea, nu numai asta m-a făcut să pierd în fața lui și am simțit că chiar dacă mă întorc din spate îi pot cauza probleme și am reușit să demonstrez asta astăzi.”
Medvedev avea nevoie de această victorie, pentru a-și păstra locul în fruntea sportului și pentru a nu fi lăsat în urmă de Alcaraz. Dar știe că a fost încă doar o semifinală. Este un meci și mai mare și un adversar mai impunător în Novak Djokovic, duminică.
„A fost o victorie grozavă, este grozav pentru încredere”, a spus Medvedev. „În același timp, asta e treaba cu tenisul, este grozav că am câștigat acest meci, dar dacă pierd duminică, parcă ar fi un turneu bun, dar voi fi foarte dezamăgit. Așa este tenisul.”
