Cu jucători cunoscuți care concurează în toate cele trei discipline, tenisul nu numai că aparține Jocurilor, ci prosperă acolo.
Din perspectiva fanului general al sportului, există încă un sentiment (greșit) că tenisul nu aparține Jocurilor Olimpice. În mintea lor, s-a descurcat foarte bine fără Jocurile din 1924 până în 1988, iar jucătorii de tenis au deja patru evenimente proprii de două săptămâni ale Sfântului Graal, numite Grand Slams.
cumpara racheta de badminton
Dar dintr-o perspectivă a unui fan incondiționat de tenis, sau cel puțin din perspectiva acestui fan incondiționat de tenis, Jocurile Olimpice ne oferă o versiune unică și, în multe privințe, ideală a unui turneu. Jucătorii de top nu sunt doar concediați să câștige medalii la simplu, ci mulți dintre ei ies și la dublu și la mixt. Și nu trebuie decât să le vezi reacțiile atunci când câștigă medalii pentru a ști că înseamnă la fel de mult pentru ei ca și pentru orice atlet dintr-un sport olimpic mai tradițional.
Pentru Paris 2024, acele vedete se vor întoarce pe unul dintre terenurile lor de Grand Slam, Roland Garros. Asta s-a întâmplat și în 2012, când All England Club a găzduit Jocurile de vară. Cumva, totuși, Jocurile Olimpice, cu schemele sale de culori diferite, au făcut ca evenimentul să se simtă diferit de Wimbledon. Mă aștept să se întâmple și la RG săptămâna viitoare.
Cu jucătorii pregătiți să plutească pe Sena pentru ceremoniile de deschidere — Coco Gauff va fi printre purtătorii de steaguri — iată cinci concluzii de la extrageri. ( Click aici pentru a le vizualiza.) De data aceasta avem cinci de luat în considerare, mai degrabă decât doar două.
Djokovic, al cărui bronz de la Jocurile de la Beijing din 2008 rămâne singura sa medalie olimpică, îl conduce pe Nadal cu 30-29 în cap la cap în carieră.
© 2008 Getty Images
1. Două CAPRE se pot întâlni în a doua rundă
Reducerea meciurilor de la finalele ATP, Novak Djokovic și Rafael Nadal nu s-au jucat niciodată înainte de sferturile de finală ale unui turneu. Dacă vor câștiga meciurile din primul tur – Djokovic se înfruntă cu Matthew Ebden, Nadal îl joacă pe Marton Fuscsovics – se vor înfrunta pentru a 60-a oară.
Ar fi o întâlnire interesantă. Djokovic este capul de serie și vrea o medalie olimpică , dar încă mai are doar șase săptămâni de la operația la genunchi și se întoarce pe zgură pentru prima dată de la pierderea finală de la Wimbledon. Nadal, între timp, este în modul revenire, dar este și regele Chatrier; are 8-2 împotriva lui Djokovic pe terenul respectiv.
Iubitorii de simetrie istorică ar trebui să atragă pentru Nadal. O victorie a spaniolului ar lăsa capul la cap între aceste două legende la 30-30. Ar fi potrivit dacă s-ar termina așa.
Alcaraz va fi cap de serie nr. 3 la simplu, în timp ce Nadal va pluti fără cap de serie. (Jucători din națiuni cu trei sau patru concurenți vor fi extrași în diferite sferturi ale terenului de 64 de oameni. Jucătorii din țări cu doi concurenți vor fi extrași în reprize opuse)
© Getty Images
2. Este de pierdut turneul lui Carlos Alcaraz la simplu masculin?
Alcaraz este favorit. El a câștigat ultimele două turnee de Mare șlem, inclusiv unul pe aceste terenuri terre battue. Jucătorul care a câștigat celălalt major din 2024, Jannik Sinner, s-a retras. Și alți trei pretendenți la medalie — Djokovic, Nadal și medaliatul cu aur la Tokyo Alexander Zverev — sunt în cealaltă jumătate.
Singura mea întrebare despre Alcaraz este dacă și-a lăsat definitiv în urmă modurile neregulate din a doua jumătate a anului 2023. A rămas constant în 14 meciuri consecutive de Șlem la Wimbledon și Roland Garros. Înseamnă asta că ar trebui să avem încredere în el că va face același lucru la Jocurile Olimpice sau trebuie să aibă o zi liberă? Cel mai bun format din trei seturi va însemna că nu își poate permite niciun fel de derapaj prelungit. Sunt câțiva jucători în jumătatea lui care l-ar putea testa: Cam Norrie în turul doi; Tommy Paul în sferturi; Daniil Medvedev sau Casper Ruud în semifinale.
Apoi este medaliatul olimpic de aur, Zverev. Tocmai a ajuns în finala de la Roland Garros și are un drum ușor de gestionat către semifinale la acest eveniment. Dacă Alcaraz se împiedică, iar Djokovic și Nadal nu sunt la nivelul lor de sus, Zverev ar putea avea calea către un al doilea aur.
3. Va fi Iga Swiatek la fel de dominant ca întotdeauna la Roland Garros?
La prima vedere, nu există niciun motiv să gândim altfel. Sunt aceleași instanțe, cu aceeași suprafață, pe care ea le-a dominat timp de trei ani consecutiv. Dacă ceva, alergarea ei prin câmp luna trecută a fost cea mai impresionantă de până acum.
Dar, așa cum a aflat la Tokyo în 2021, Jocurile Olimpice își aduc propriile presiuni. În acel an a pierdut în turul doi în fața Paulei Badosa — deși pe terenuri dure — și a încheiat meciul în lacrimi. Swiatek nu vrea nimic mai puțin decât aur pentru Polonia de data aceasta; vom vedea dacă asta o inspiră sau o încătușează.
Un lucru pe care Iga probabil nu-i place este desenul ei. Calea ei către finală este plină de adversari care au tulburat-o în trecut. În turul al treilea, ar putea juca pe Linda Noskova, care a învins-o la Melbourne. În sferturi, ea ar putea juca cu Jelena Ostapenko, care este neînvinsă împotriva ei. În semifinale, s-ar putea să o vadă pe Naomi Osaka, care aproape a eliminat-o de la Roland Garros în mai.
În schimb, capul de serie numărul doi, Gauff, trebuie să fie mulțumit de drumul pe care îl are înainte. Ea nu o va vedea pe Swiatek până în finală, iar alte două jucătoare de top, Aryna Sabalenka și Elena Rybakina, s-au retras. Nu le-ar întâlni pe cele două jucătoare cele mai în formă din jumătatea ei, Barbora Krejcikova și Jasmine Paolini, până în semifinale.
Meciul din primul tur de urmărit: Osaka vs. Angelique Kerber, care joacă turneul final
Stefanos Tsitsipas și Maria Sakkari își vor uni din nou forțele pentru Grecia.
© Instagram @mariasakkari
4. Dublul contează la Jocurile Olimpice ca niciun alt eveniment – la ce ar trebui să fim atenți?
La fiecare patru ani, aceia dintre noi care deplângem declinul statutului de dublu își îndeplinesc dorința: cu medalii la joc și fără cel mai bun din cinci simplu la masculin, mai mulți jucători de top ies pentru dubluri. La Paris, care include Alcaraz și Nadal (adică, proaspăt botezat Nadalcaraz), Zverev, Medvedev, Gauff, Tsitsipas, Sakkari, Zheng, Fritz, Paul, Auger-Aliassime și alte vedete de simplu. Toate disciplinele sportului sunt pe bună dreptate expuse la Jocuri.
Cât de bine se pot descurca jucătorii de simplu? În ceea ce privește bărbații, dacă ești un viitor membru în Hall of Fame, ai o șansă. Roger Federer și Stan Wawrinka au câștigat aurul în 2008, iar Rafael Nadal a făcut același lucru cu Marc Lopez în 2016.
Câteva momente importante ale extragerii de dublu din 2024:
—Alcaraz și Nadal încep împotriva formației de serie a șasea a lui Maximo Gonzalez și Andres Molteni, din Argentina. Nu este un deschizător ușor.
—Taylor Fritz și Tommy Paul din SUA îi vor înfrunta pe Felix Auger Aliassime și Milos Raonic din Canada în primul tur
—Acum că s-a retras de la simplu, Andy Murray își va încheia cariera la dublu cu Dan Evans
—Gauff și Jessica Pegula sunt cap de serie la dublu feminin, dar favoritele trebuie să fie cap de serie numărul 2 și medaliate cu aur în apărare, Barbora Krejcikova și Katerina Siniakova.
—Zverev și Laura Siegemund sunt cele mai bune semințe mixte, dar au grijă și de Gauff/Fritz, Medvedev/Mirra Andreeva, Tsitsipas/Sakkari și perechea Zhang/Zheng din China.
Privește cu atenție! Coco Gauff caută o lovitură perfectă.
© Coco Gauff
5. Cine va câștiga aur?
- Simplu feminin: Iga Swiatek
- Simplu masculin: Alexander Zverev
- Dublu feminin: Krejcikova/Siniakova
- Dublu masculin: Alcaraz/Nadal
- Mixt: Gauff/Fritz
