Toți cei trei membri ai grupului revoluționar — Shang Juncheng, Wu Yibing și Zhang Zhizhen — și-au jucat luni meciurile de deschidere, Zhang avansând în turul doi.
VEZI: Tot ce trebuie să știți despre Roland Garros 2023 | Pauza
PARIS (AP) — Pentru prima dată din 1937, un chinez a concurat în tabloul principal al Open francez — și, de fapt, un total de trei au făcut-o, toți jucând meciuri din runda de deschidere luni.
Primul din grupa revoluționară în acțiune pe zgura roșie a Grand Slam turneu la Roland Garros a fost Shang Juncheng, care a ajuns pe teren prin calificări și s-a confruntat cu Juan Pablo Varillas din Peru pe terenul 5.
Cu niște steaguri chinezești fluturând în tribune și scandări de susținere din partea spectatorilor, Shang a luat un avantaj de două seturi de la început. Dar Varillas a fost cel care a ieșit cu o victorie în revenire cu 4-6, 2-6, 6-2, 6-3, 6-1 după aproape trei ore și jumătate.
Următoarea tură i-a revenit lui Wu Yibing, care a înfruntat capul de serie nr. 19, Roberto Bautista Agut din Spania, pe terenul 12. Bautista Agut a câștigat victoria prin scorul relativ simplu de 7-6 (4), 6-1, 6- 1.
Mai târziu în cursul zilei, înapoi pe terenul 5, Zhang Zhizhen i-a oferit Chinei primul său om din turul doi la Openul Francez, de când Kho Sin-Kie a ajuns în turul al treilea în urmă cu 77 de ani. Zhang a avansat când adversarul său, Dusan Lajovic din Serbia, a încetat să mai joace din cauza unui virus stomacal în timp ce era în urmă cu 6-1, 4-1.
3 chinezi joacă la Openul Francez; primii bărbați participanti la Paris din 1937
„Este destul de special”, a spus Zhang, un tânăr de 26 de ani din Shanghai, care se află pe locul 71.
„Vreau să spun, avem atât de mulți (oameni) care așteaptă să obținem prima victorie”, a spus Zhang. „Doar pas (cu) pas și apoi putem obține o mulțime de câștiguri”.
El a fost primul din trio-ul care a jucat luni pentru a face o descoperire de Grand Slam, apărând la Wimbledon în urmă cu doi ani. În 2022, el și Wu au participat amândoi la US Open, Wu ajungând în runda a treia acolo. În ianuarie, Zhang, Wu și Shang au fost toți pe teren la Australian Open; Shang a ajuns în turul doi.
Un alt moment important a venit în februarie, când Wu a devenit primul jucător chinez care a câștigat un titlu ATP Tour, învingându-l pe John Isner în finala Dallas Open.
Zhang a spus că speră că el și compatrioții săi vor putea într-o zi să obțină genul de succes pe care l-au acumulat femeile chineze în tenis.
Aceasta include Li Na, membru al International Tennis Hall of Fame, care a câștigat titluri la Openul Francez în 2011 și la Australian Open în 2014.
Peng Shuai a câștigat două trofee de Grand Slam la dublu și a ajuns pe locul 1 în acele clasamente WTA; a ajuns și în semifinalele de la US Open la simplu. Peng a ieșit din vizorul publicului după ce a făcut acuzații de agresiune sexuală împotriva unui oficial de rang înalt al guvernului chinez în 2021. La scurt timp după aceea, WTA a anunțat că își va suspenda toate turneele din China, un boicot care a fost ridicat luna trecută.
