Finalista de la Miami din 2022 a avut nevoie de o oră și jumătate pentru a supraviețui Svitolina cu 6-2, 7-6 (5) și a trece în runda a treia.
© 2024 Robert Prange
MIAMI, Fla.— Naomi Osaka a produs cel mai bun tenis al anului pentru a o învinge pe Elina Svitolina în seturi consecutive la Miami Open sâmbătă după-amiază. Și apoi, fostul număr 1 mondial a trimis un mesaj de rău augur către restul terenului: ea se îmbunătățește vizibil cu fiecare meci și, mai important, se distrează din nou pe terenul de tenis.
Osaka, finalistă la Miami în 2022 și a revenit cu un wild card pe fondul revenirii din concediul de maternitate, a avut nevoie de o oră și jumătate pentru a supraviețui Svitolina cu 6-2, 7-6 (5) și a trece în turul al treilea.
„Cu siguranță cred că a fost unul dintre cele mai bune meciuri ale mele, dacă nu cel mai bun meci (al anului)”, a spus Osaka în conferința de presă de după meci. „Dar vreau și eu să joc din ce în ce mai bine la fiecare meci.
„Pentru mine, când intru în meci, știam că este o jucătoare grozavă și nu aveam de ales decât să joc foarte bine dacă îmi doream o șansă de a câștiga.”
Osaka s-a îmbunătățit la 3-2 împotriva Svitolinei după victoria ei cu 6-2, 7-6 (5) pe Court Butch Buchholz.
© 2024 Getty Images
Programat inițial pentru vineri, meciul dintre Osaka și Svitolina a trebuit să fie amânat după o zi de ploaie și furtuni care au afectat cea mai mare parte a jocului. Și, ca urmare a programului plin de sâmbătă, meciul a fost mutat din nou de la Stadium Court pe terenul mai mic Butch Buchholz - terenul nr. 3 al turneului. Dar jucătoarea japoneză a spus că schimbarea i-a potrivit foarte bine, deoarece a oferit meciului o atmosferă „distractivă” și intimă.
„Sincer cred că curtea a fost foarte cool, la fel ca toți cei în jur și toată lumea era atât de tare și vocală”, a spus ea. „M-am simțit ca în Miami. A fost foarte tare să joc pe acel teren.”
Osaka părea ca acasă și pe teren, chiar dacă avea nevoie de câteva jocuri pentru a începe să facă incursiuni. Strategia a fost clară de la ambele încă de la început, Osaka folosindu-și puterea de foc pentru a dicta mitingurile și pentru a merge la câștigători, iar Svitolina absorbindu-și ritmul și forțând-o să mai lovească o lovitură, permițând erorilor să se acumuleze.
Ea s-a retras în primul set în timp ce a reușit ultimele patru jocuri la rând cu o pauză dublă, dar s-a trezit din nou blocată în luptă împotriva Svitolinei într-un al doilea set strâns. După schimbul de pauze de serviciu, Osaka a avut nevoie de două puncte de meci în tiebreak-ul decisiv pentru a pecetlui victoria. Japoneza a lovit cinci ași și și-a îmbunătățit procentul de prim serviciu de la 43 la sută împotriva Elisabettei Cocciaretto în primul tur la 60 la sută, deoarece a scăzut serviciul doar o dată în meci.
UITAȚI: „Suntem prieteni de muncă!” Naomi Osaka râde că trebuie să o înfrunte din nou pe Caroline Garcia la Miami
Osaka a spus presei că a crezut că antrenorul Wim Fissette glumește când a informat-o că urmează să se confrunte din nou cu Caroline Garcia, cap de serie numărul 23. Va fi a patra întâlnire din carieră a perechii, trei dintre aceste meciuri urmând doar anul acesta.
„Omule, suntem prieteni în acest moment! Suntem doar, știi, prieteni de serviciu”, a spus Osaka zâmbind. „Ne vedem tot timpul. E amuzant. Vreau doar să fiu clasat ca să nu mă mai joc cu ea, ca...”
În timp ce Osaka conduce cu 2-1, în general, întâlnirile lor din 2024 au fost decise cu marje foarte mici. Garcia a obținut prima ei victorie în fața Osaka în primul tur al Australian Open, răsturnând de două ori campioană 6-4, 7-6 (2) în al treilea meci de la întoarcerea ei din concediul de maternitate.
Osaka a adus-o înapoi la Doha , unde a obținut o victorie cu 7-5, 6-4 față de franțuzoaică în drum spre primul ei sferturi de finală a anului.
„Este o jucătoare extraordinară. Stiu asta. Fiecare meci pe care îl jucăm este cu adevărat dificil”, a spus Osaka. „Va fi doar interesant să joc pe aceste terenuri pentru că îmi plac foarte mult aceste terenuri dure.”
Vezi această postare pe Instagram
