Semifinalistul Australian Open din 2021 a pierdut doar un set în timpul celei mai bune performanțe la Masters 1000.
Există ceva în a fi un calificativ care scoate tot ce este mai bun în Aslan Karatsev pe scenele mari.
Joi, tânărul de 29 de ani l-a învins pe Zhang Zhizhen, scor 7-6 (3), 6-4, pentru a deveni doar al doilea calificat ATP din istoria Mutua Madrid Open care ajunge în semifinale. După ce a rămas în urmă la începutul tie-break-ului, Karatsev a câștigat șapte puncte consecutive, apoi a transformat singura pauză a confruntării pentru a deschide setul al doilea, un avantaj pe care l-a păstrat în restul drumului.
La Australian Open din 2021, Karatsev a devenit primul om din era Open care a apărut în semifinale la debutul său major - și a reușit acest lucru ca calificare. Turneul breakout a declanșat un șir de succese în următoarele 12 luni, care a inclus capturarea a trei titluri ATP, depășirea lui Novak Djokovic și Daniil Medvedev, câștigarea Cupei Davis și ridicarea pe locul 14 în cariera.
Vezi această postare pe Instagram
Apoi a urmat renumita criză a elevilor de doi ani, una care a continuat în primul trimestru al acestui an. După ce a început 2022 cu șase victorii, Karatsev a terminat restul drumului la doar 11-29. Și deși a deschis 2023 cu o semifinală la Pune, luptele lui Karatsev au persistat. A pierdut șapte meciuri consecutive de deschidere a tabloului principal, care au inclus o înfrângere la nivel de challenger, iar clasamentul său a scăzut până la 129.
„Întotdeauna există suișuri și coborâșuri, dar pentru mine, am avut un jos foarte mare, să spunem. Dar, de asemenea, este legat de unele motive personale. Recepem din nou cu antrenorul meu (Yahor Yatsyk) cu care lucram înainte. Începem la Basel”, a declarat Karatsev presei joi.
cum tratezi cotul tenisului
„Foarte fericit că găsim o modalitate de a începe să lucrăm împreună. Acesta este tipul care mă poate ajuta pe cei mai mulți dintre antrenori chiar acum pe teren, în afara terenului. Deci avem o combinație foarte bună.”
Karatsev s-a alăturat lui Fabrice Santoro ca singurul jucător de calificare masculin de la Madrid care a ajuns în ultimele patru. Efortul lui Santoro din 2002 a venit atunci când evenimentul inaugural a fost organizat pe hard indoor.
© Getty Images
De când a ajuns la Caja Magica, Karatsev a luat foc cu jocul exploziv care a întors capetele în urmă cu doi ani. El a renunțat la un singur set prin două victorii în calificare și cinci victorii la tabloul principal. El a înregistrat doar două meciuri într-o înfrângere unilaterală în fața lui Botic van de Zandschulp săptămâna anterioară la München, dar a schimbat rapid scenariul luând primul său din trei cap de serie consecutiv. Acesta din urmă a fost Medvedev, cel de-al doilea cap de serie, care nu a avut răspunsuri pentru gloanțele care ieșeau de pe racheta conaționalului său. În ultimele trei victorii ale sale, Karatsev a combinat pentru 93 de câștigători, asigurându-se că victoriile și înfrângerile au fost decise de racheta sa.
„Cred că mă ridic la nivelul meu. Îl aduc înapoi”, a spus el. „Nu știu cum să compar dacă joc la fel ca acum doi ani, dar mă simt grozav pe teren. Mă simt confident. Rămân concentrat pe jocul meu.”
Până în afara Top 50 în clasamentul live, o victorie în fața lui Stefanos Tsitsipas sau a lui Jan-Lennard Struff (pe care l-a învins în timpul calificărilor) l-ar pune pe Karatsev în competiție pentru un cap de serie la Roland Garros. Vorbește despre aducerea lui înapoi.
