Încheind anul 2024 pe locul 15 mondial cu două titluri în numele său, stângacul se consolidează ca un candidat în turneul ATP.
Jack Draper a strâns o mulțime de premiere în 2024. Jucător de top 15 de la sfârșitul anului pentru prima dată, a fost primul an calendaristic în care starul în devenire nu a jucat în niciun ATP Challenger. Făcându-și dinții, în schimb, cu normă întreagă la nivel de turneu, a susținut o prima semifinală de Grand Slam la New York, iar primele (două) titluri ATP la simplu au fost câștigate la nivelurile 250 și 500.
„Au fost atât de mulți jucători grozavi la tragere la sorți, să câștig primul meu titlu ATP 500 este incredibil”, a spus Draper după ce a răsturnat-o pe Karen Khachanov pentru a câștiga Viena în octombrie. „Sunt incredibil de fericit, sunt atât de mândru de mine și de echipa mea.
„Toată munca pe care am depus-o, este pentru momente ca acesta.”
A fost o luptă dificilă pentru stângaci, în mai multe moduri. Dar calea către apariția ca lumina principală în generația britanicilor pe urmele legendare ale lui Andy Murray , a început când a devenit primul jucător britanic care s-a calificat în finala ATP Next Gen în 2022, stârnind o credință interioară de a o face mare.
„Cred că este doar o chestiune de timp”, a spus Draper.
© Getty Images
„Oricine l-a urmărit în mod constant pe Jack va vedea scăpări de tenis incredibil”, spune James Trotman, antrenorul Draper. „Adăugarea de straturi, a fi curajos în momentele potrivite, înseamnă a face puțin mai mult cu mingile, înseamnă a vă asigura că vedeți mingea scurtă și oportunitatea de a o lua.”
Cameron Norrie, numărul 1 britanic în ultimii trei ani înainte ca Draper să lupte cu bibanul de la el, a devenit profesionist după o carieră de tenis la colegiu la vârsta de 22 de ani în 2017 și a ieșit swinging. La aceeași vârstă, Draper are șase sezoane de turnee și aproape jumătate din volumul de titluri al lui Norrie. Deși există o diferență de șapte ani între sudați, Draper a început să reducă rapid diferența în ultimele peste 12 luni, în timp ce Norrie a alunecat din Top 10.
Vezi această postare pe Instagram
Acum, în vârstă de 23 de ani și privind spre un al șaptelea sezon profesionist, Draper este înfometat cu precauție de mai mult. Dar o piatră de poticnire continuă să-i fie în cale: deși CV-ul său cu realizările nu a intrat încă pe teritoriul Murray, rănile sale au crescut în mod similar. Draper urmează să rateze Cupa United și Cupa Davis la începutul anului 2025 din cauza unei accidentări la șold și speră să fie sănătos pentru Australian Open.
Să sperăm că calendarul lucrează în favoarea recuperării lui, astfel încât cea mai nouă notă a Marii Britanii să poată mai prinde câteva titluri sub centură și poate să vadă o a doua semifinală de Grand Slam... minus vărsăturile, în mod ideal .
„Acesta este primul meu an corect, aș spune, din cauza tuturor accidentărilor și a tuturor eșecurilor mele, așa că sunt aproape cu câțiva ani în urmă”, a spus Draper la US Open în timpul verii. „Cred că trebuie doar să continui să învăț, să continui să cresc, să continui să am situații ca azi în care m-am deblocat și, știi, cum o să fac diferit data viitoare și toate aceste tipuri de lucruri.”
Are un moment...
pantofi de tenis cu lumini în partea de jos
© Getty Images pentru LTA
„Cred că este doar o chestiune de timp”, a adăugat Draper, care a fost clasat în afara Top 100 în 2023. „Cred că unul dintre lucrurile care m-a ajutat anul acesta să fiu mai bun este că sunt mental mult mai bine.”
De asemenea, în calendarul său din acest an sunt așteptate răspunsurile la Săptămâna Modei. La fel de multe dintre cele mai tinere vedete ATP de astăzi, cum ar fi Jannik Sinner cu Gucci şi Carlos Alcaraz cu Louis Vuitton , și Draper este în era modei. Pe rândul din față la Spectacol de vară Burberry la Londra în acest an, alături de medaliate olimpice și Anna Wintour însăși, Draper se înclină spre estetica tenisului în afara terenului. Poate că în 2025 va merge chiar pe pistă, după apariția surpriză a lui Matteo Berrettini și Taylor Fritz cu Hugo Boss la Milano.
Citiți totul despre fashionistele noastre ATP 2024 Aici .
Vezi această postare pe Instagram
Deși aplecarea către estetica tenisului nu este necesară, momentele în afara terenului de genul acesta pot ajuta la readucerea minții unui jucător și la îndrăgirea fanilor. Dar Draper știe deja cât de volubil poate fi publicul care urmărește tenisul. La începutul acestui an, de exemplu, controversă la Cincinnati a declanșat critici pe internet cu privire la spiritul său sportiv.
„Nu am fost niciodată în această situație până acum, în care dintr-o dată primești critici de la oameni”, a spus Draper presei după meciul său din primul tur de la Flushing Meadows. „Când primești comentarii despre înșelăciune și minciună, asta este dificil. Cu siguranță joacă în mintea ta.
„A fost o experiență bună să am acele emoții și acele sentimente și să trebuiască să o blochezi și să te concentrezi pe ceea ce este important.”
Vezi această postare pe Instagram
Cu incidentul care a avut loc chiar înaintea primei sale semifinale de Grand Slam la New York, Draper a remarcat cât de necesară este o resetare mentală pentru a recăpăta concentrarea și încrederea în jocul său. Indiferent dacă își dau seama sau nu, fanii sunt coloana vertebrală a succesului unui jucător. Iar pentru Draper, adăugând „pe urmele lui Murray” și o stropire de accidentare, sunt multe de respectat în legătură cu cât de departe a ajuns deja.
În ceea ce privește tenisul, abia a început. Dar a experimentat toate înaltele și scăzutele pe care le oferă jocul: de la câștigarea primului tău titlu până la îmbolnăvindu-se în timpul unei semifinale de Grand Slam , de la recuperare și dezintoxicare în curs de desfășurare până la momente de prezentare de modă cu celebrități.
La 23 de ani, în cele din urmă nu este prea rău să fie Jack Draper și mai sunt atât de multe de descoperit pentru el.
„În acest moment”, spune el, „îmi ofer cea mai bună șansă de a progresa și de a învinge cei mai buni jucători din lume”.
