Fosta campioană NCAA continuă să facă cucerirea unei curbe abrupte de învățare să pară ușoară în primul ei an complet jucând la nivel WTA.
Urcarea pe scara la tenisul profesionist de cel mai înalt nivel nu ar trebui să fie atât de ușoară cum a făcut-o Emma Navarro în ultimele 18 luni. Fosta campioană NCAA nu a sărit pași în ascensiunea ei constantă în turneul WTA, iar duminică, la Wimbledon, va spera să urce din nou la nivel când va înfrunta capul de serie nr. 2, Coco Gauff, cu un loc în sferturi de finală. apucă.
Totuși, pentru a avansa pentru a-l înfrunta pe Gauff, Navarro a trebuit mai întâi să depășească un obstacol încăpățânat: După ce a răsturnat-o de patru ori campioană de Grand Slam, Naomi Osaka, în debutul ei pe terenul central, cu două zile înainte , capul de serie nr. 19 a avut un deficit de un set vineri, pe terenul 18, împotriva în formă de Diana Shnaider, care a intrat în meci cu o serie de opt victorii consecutive și cu un record de 10-1 pe iarbă în această vară.
Dar după o oră și 56 de minute, Navarro a ieșit de pe teren un câștigător (care a lovit cu un câștigător mai mult decât rusul, în total), 2-6, 6-3, 6-4.
Revenirea a fost, de asemenea, un exemplu al capacității lui Navarro de a rezolva probleme – ceva care a devenit un pic o marcă înregistrată în ascensiunea ei. Anul acesta, Navarro a avut scor 0-2 împotriva lui Shnaider, un tânăr de 20 de ani care a jucat și tenis la colegiu (pentru un sezon la Universitatea de Stat din Carolina de Nord anul trecut). Una dintre aceste înfrângeri a venit în urmă cu doar șapte zile, în semifinalele de la Bad Homburg, un turneu WTA 500 pe care stângacul a continuat să-l câștige.
'A fost doar o chestiune de a putea executa sau nu și am putut să o fac pentru o parte bună din meci', a spus Navarro după a 15-a victorie în trei seturi a sezonului.
Navarro a ajuns acum în turul al patrulea în competiții majore consecutive.
© Getty Images
Următorul ei meci împotriva lui Gauff reprezintă un alt moment seminal. Deși Navarro a învins-o pe Aryna Sabalenka pe terenurile dure de la Indian Wells în martie, când Sabalenka era și ea pe locul 2, miza este, fără îndoială, mai mare în această afacere complet americană, deoarece Navarro caută un prim loc în sferturi de finală de Grand Slam doar în a șaptea ei majoră. tabloul principal.
Realizarea ar fi la domiciliu pe CV-ul jucătorilor care au fost mult mai apreciați, dar Navarro este opusul: munca grea a fost primordială pentru a o ajuta să-și construiască încrederea, în ea însăși și în proces, ceea ce a dus-o în acest punct.
„Atunci, cu cât te pui mai mult în acele momente, înveți indicii mici, indicii mentale sau fizice, care te pot ajuta”, a spus ea. „Cred că asta vine doar cu experiența și cu modul în care răspund la anumite indicii.”
După ce a trecut deja în Top 20 anul acesta, Navarro își va face și ea debutul olimpic mai târziu în această lună.
© Getty Images
Gauff, de asemenea, caută o piatră de hotar la Wimbledon. Turneul de Grand Slam pe iarbă este singurul în care nu a ajuns încă în sferturile de finală și, în ciuda faptului că a învins-o pe Navarro cu 6-3, 6-1 în semifinalele WTA 250 de la Auckland în ianuarie, pe care a câștigat-o mai departe. , Gauff nu subestimează provocarea pe care o pune Navarro.
Tânărul de 20 de ani a pierdut o singură dată în ultimele 12 luni în fața unei compatriote americane care nu se numește Jessica Pegula (cu Madison Keys din Madrid), dar îl cunoaște pe Navarro, care este cu trei ani mai mare, încă din copilărie. (Tatăl ei Corey a făcut-o să joace în intervale de vârstă USTA mai avansate în zilele ei de junior.)
„Tocmai când am crescut cu ea, am știut întotdeauna că este foarte talentată și am știut că jocul ei se va traduce bine în turneu”, a spus Gauff, respingându-i pe cei care cred că locul lui Navarro în Top 20 a fost o „surpriză”.
'Cred că are un joc pe toate terenurile. A juca cu ea va fi un meci greu. Ea a avut câteva victorii bune în acest turneu. Nu mă aștept să fie ușor.'
Vezi această postare pe Instagram
Navarro, de asemenea, spune că victorie în Noua Zeelandă nu înseamnă mare lucru. La urma urmei, un sferturi de finală la Wimbledon nu ar fi următorul pas logic într-un an care este deja un efort în runda a treia la Melbourne și o prezentare în runda a patra la Paris?
„Cred că când am jucat-o cu ea la începutul anului, nu eram neapărat pregătit pentru această provocare”, a spus Navarro. „Ne-am antrenat de câteva ori anul acesta. Au mers altfel decât mergea meciul de la începutul anului.
'Știu că am în mine un nivel care poate învinge o jucătoare ca ea. Poate este doar o chestiune de a face asta pe o scenă mai mare.'
