„Unul dintre cele mai dure și mai interesante meciuri la care am făcut parte”, a spus sârbul după o finală de 3:49, în trei seturi, la Western & Southern Open.
„Fără critici din nicio parte”: Andy Roddick, Chanda Rubin reacționează la războiul Djokovic-Alcaraz Cincinnati
MASON, Ohio — De pe locurile superioare de pe stadionul principal de la Western & Southern Open, puteți privi pe autostrada Interstate 71 și puteți vedea parcul de distracții King’s Island. Toată ziua, roller coaster-urile se ridică încet la înălțimi uriașe, înainte de a se prăbuși sălbatic înapoi pe pământ.
Până duminică seara, parcul era închis și nemișcat. Călătoria emoționantă a fost de cealaltă parte a autostrăzii.
Acolo, Novak Djokovic și Carlos Alcaraz ajungeau la sfârșitul călătoriei lor de doi oameni, trei ore și 49 de minute, într-o după-amiază de 90 de grade. Sârbii și spaniolii au purtat cei 11.000 de oameni din jurul curții centrale prin nenumărate întorsături și întorsături, și la fel de multe vârfuri și văi fizice și emoționale.
Mii de oameni au scandat „No-lay!” pentru legendarul Djokovic, care a jucat aici pentru prima dată din 2019 și care a fost primit înapoi în Statele Unite cu entuziasm. Mii de alții au contracarat cu scandările „Vamos Carlos!” pentru noul superstar Alcaraz, care și-a proclamat dragostea pentru Cincinnati și fanii săi toată săptămâna.
Până când cei doi bărbați au ajuns la departajarea din al treilea set, după ora 20:00, scandările se amestecaseră într-un vuiet titan, haotic și de neînțeles. Ceea ce era potrivit, pentru că până atunci meciul nu era despre un bărbat sau altul. Era vorba despre cei mai buni doi jucători din lume care se ridicau la ocazie unul împotriva celuilalt, din nou. Pe cine ai înrădăcinat, trebuia să apreciezi momentul și șansa de a-l experimenta.
„Susuri și coborâșuri, înalte și coborâșuri, puncte incredibile, jocuri slabe, lovituri de căldură”, a spus Djokovic după aceea, uimit de ceea ce tocmai supraviețuise. „Unul dintre cele mai grele meciuri și cele mai interesante meciuri la care am făcut parte vreodată, la orice nivel, împotriva oricărui adversar.”
spălătorie mingi de tenis
Primul turneu al lui Novak Djokovic din Statele Unite din 2021 nu ar fi putut merge mai bine.
© Getty Images
În prima oră și jumătate, totuși, păruse mai degrabă un bust decât un clasic în devenire. Căldura l-a afectat devreme pe Djokovic, în vârstă de 36 de ani, care a irosit avantajul de 4-2 în primul set și a plecat greu pentru o pauză prelungită la baie după ce a pierdut cu 7-5.
Ora vestiarului nu l-a ajutat. În al doilea set, s-a așezat greu pe o schimbare, și-a înfășurat un prosop de gheață în jurul capului și a luat o pastilă de la medicii de turism. În loc de repetarea epopeei lor de la Wimbledon, acest meci arăta ca semifinala lor de la Roland Garros în sens invers. La Paris, Alcaraz s-a înghesuit și meciul a ajuns la o concluzie anticlimactică. În Cincy, părea că trupul lui Djokovic va capitula.
Cu Djokovic servind la 2-4 în secunda, Alcaraz a trimis un lob topspin perfect în jos pentru un câștigător. Părea că o a doua pauză era în lucru, iar meciul se va termina în curând. Dar Djokovic, cel mai viclean dintre veteranii vicleni, a reușit să folosească singurul lucru care îi mai rămăsese – serviciul său – pentru a fabrica o cale. A fost suficient pentru a rămâne în contact pe tabela de marcaj și, s-a dovedit, doar cât să-l facă nervos pe Alcaraz. La 4-3, Alcaraz a deschis ușa cu patru erori neforțate sălbatice. Djokovic era în viață.
De acolo, meciul a început să fiarbă. Mitingurile s-au prelungit, iar Djokovic s-a alăturat bătăliei. Cu o energie regasita, a tinut la dragoste pentru 5-5. Alcaraz, scuturându-și din nou nervii, a ținut cu un voleu câștigător pentru a forța o departajare. Djokovic a sărit la un avans de 3-0 în breaker; Alcaraz a răspuns câștigând următoarele patru puncte.
Era vorba despre cei mai buni doi jucători din lume care se ridicau la ocazie unul împotriva celuilalt, din nou. Pe cine ai înrădăcinat, trebuia să apreciezi momentul și șansa de a-l experimenta.
Alcaraz a ajuns la punctul de meci la 6-5, dar Djokovic a salvat-o cu un serviciu puternic și forehand. În cele din urmă, la 8-7, Djokovic a avut al doilea set point. Deși a fost un lung miting de remorcher, tensiunea de pe stadion a crescut cu fiecare leagăn, până când Alcaraz a lovit un forehand ca de tun în plasă. Stadionul a explodat.
Meciul a ajuns la fierbere în al treilea. Alcaraz l-a doborât pe Djokovic înapoi cu forehands de pușcă și l-a trimis să se grăbească înainte cu lovituri. Djokovic l-a mutat pe tatăl în spatele liniei de bază și și-a condus loviturile de teren cu caneluri familiare din colț în colț. Ambii băieți au amestecat prima servire plată și cu lovitura de picior, și i-au urmat la plasă în momentele surpriză. Ambele au trecut ușor de la puterea plină de sânge la atingere delicată și înapoi din nou.
La 3-3, Djokovic a spart serviciul lui Alcaraz după un joc lung, la al cincilea punct de break. La 5-3, a ajuns la punctul de meci de două ori, dar de data aceasta a venit rândul lui Alcaraz să rămână în viață împotriva șanselor. La cel de-al doilea punct de meci al lui Djokovic, el a inaintat si a scos un voleu care parea ca i-ar castiga titlul. Dar Alcaraz a ajuns acolo la timp pentru a arunca o lovitură de pasă perfectă în colț pentru un câștigător uimitor. Acum stadionul a explodat pentru el.
Se pare că Carlos Alcaraz a făcut totul duminică, dar până la urmă nu a fost suficient.
© 2023 Getty Images
Un meci mai târziu, servind la 5-4, Djokovic a avut un alt punct de meci – al patrulea, până în acest moment – iar Alcaraz a lovit un alt câștigător al forehandului uluitor, inspirat de explozie, în drum spre spargerea serviciului.
Dacă vreo finală a meritat un departajare în setul al treilea, a fost aceasta. Din nou Djokovic a sărit în avantaj cu 3-0. Din nou, nu l-a putut zgudui pe Alcaraz, care a egalat la 3-3 cu un superb volei.
pantofi de tenis cu pane
Apoi, la 4-4, după mai bine de trei ore și jumătate și 260 de puncte, au ajuns la cel care a decis efectiv. Alcaraz a întins mâna înapoi și a tras un 130 m.p.h. servi. Djokovic a întâlnit-o direct cu reversul cu două mâini și a trimis-o înapoi aproape la fel de greu. Odată cu acea lovitură, elanul se schimbase în direcția lui pentru o ultimă oară. Djokovic a câștigat acel punct, iar următorii doi au completat o victorie cu 5-7, 7-6 (7), 7-6 (4).
Când s-a terminat, Djokovic s-a întins pe spate, neîncrezător la victoria sa. Alcaraz stătea în picioare și se uită la curtea de sub el, neîncrezător la înfrângerea lui. Un minut mai târziu, pe margine, Djokovic și-a stropit capul cu apă, în timp ce Alcaraz a luptat cu lacrimile.
Când joci Alcaraz timp de 3 ore și 49 de minute 🥶 pic.twitter.com/2YwpLLHPet
— Canalul de tenis (@TennisChannel) 21 august 2023
Djokovic a comparat interpretarea lui Alcaraz cu interpretarea unui compatrion de-al său.
„Sentimentul pe care îl am pe teren îmi amintește puțin când mă confruntam cu Nadal, când eram în vârful carierei noastre”, a spus Djokovic, care și-a rupt tricoul după aceea, așa cum l-a smuls după ce a câștigat încă o altă victorie. maraton, finala Australian Open 2012, peste Rafa.
„Fiecare punct este o agitație. Fiecare punct este o bătălie. Simți că nu vei obține poate în total cinci puncte gratuite în întregul meci. Practic, trebuie să câștigi fiecare punct, fiecare lovitură, indiferent de condiții.”
Alcaraz spune că mai are multe de învățat de la Djokovic și că poate de aici se poate îmbunătăți. Un set și o pauză, i-a oferit lui Djokovic o serie de puncte libere care i-au permis să revină în meci.
În ciuda lacrimilor de pe teren, Alcaraz a fost fericit să facă parte dintr-o altă ocazie memorabilă cu Djokovic.
„Mă simt mândru de mine, sincer”, a spus Alcaraz. „Vorbeam și nu știu de ce plângeam pentru că mă lupt până la ultima minge. Aproape că l-am învins pe unul dintre cei mai mari din toate timpurile din sportul nostru.
tutorial tenis pentru incepatori
„Este o nebunie să vorbesc despre asta chiar acum, dar am părăsit terenul foarte, foarte fericit de ceea ce am făcut.”
Cine are nevoie de un parc de distracții când ai astfel de tenis?
„Este un meci nebun prin care am trecut astăzi”, a spus Djokovic în rezumat. „Un roller coaster.”
