Continuând să exercite presiune, bulgarul a fost recompensat cu o victorie cu 5-7, 6-2, 6-4 în runda a patra a evenimentului Masters 1000 de miercuri.
Venind miercuri la Rolex Shanghai Masters, Grigor Dimitrov nu câștigase niciun set împotriva lui Carlos Alcaraz în cele trei întâlniri anterioare.
Tendința a continuat și când numărul 2 mondial a câștigat setul de deschidere cu 3-5 în jos, dar Dimitrov nu a lăsat să se scurgă dezamăgirea. Bulgarul și-a revenit pentru o victorie cu 5-7, 6-2, 6-4 pentru a-și atinge primul sfert de finală Masters 1000 al sezonului.
„Încă sunt aici, nu merg nicăieri”, a spus un zâmbitor Dimitrov pentru World Feed, după ce victoria sa a fost încadrată ca o performanță de declarație.
„Știam că trebuie să exercit presiune constantă împotriva lui, chiar dacă eram jos, chiar dacă loviturile mele nu erau suficient de bune. A trebuit să continui să-l pun în poziții incomode. Am continuat să folosesc fiecare oportunitate pe care am avut-o.”
Dimitrov deține acum nouă victorii în top 3 adversari din cariera sa.
© Getty Images
În setul decisiv, Dimitrov a spart în al treilea joc când Alcaraz a intrat din serviciu și a împins bine un voleu cu revers. Cap de serie nu va vedea o oportunitate de a se retrage în restul drumului, deoarece Dimitrov și-a început toate jocurile de serviciu rămase cu avantaje de 40-0 sau 40-15.
La al doilea punct de meci, capul de serie nr. 18 a închis ușa cu un overhead câștigător pentru a se impune după două ore și 10 minute. Ambii concurenți au terminat cu 26 de câștigători, dar Dimitrov a fost puțin mai curat făcând 26 de erori neforțate la 31 de Alcaraz.
„Am rămas în meci. Cred că acesta a fost primul lucru, mai ales după primul set. 5-4, am servit foarte bine pe tot parcursul setului. L-am împins la multe erori în anumite momente, dar nu știu ce s-a întâmplat cu el la 5-4. A jucat un joc uimitor, 5-5, 6-5, și apoi un alt joc uimitor”, a evaluat Dimitrov în interviul său World Feed.
„Mi-am creat o mulțime de oportunități și am continuat să cred că voi primi una și alta. Cred că după a doua pauză din al doilea set, am început în sfârșit să mă perfecționez și să înțeleg puțin mai mult din jocurile lui de serviciu. Am putut citi jocul un pic mai bine. Al treilea set a fost puțin pisică și șoarece, ca să fiu sincer.”
Vezi această postare pe Instagram
Alcaraz a spus în presă după înfrângere: „A fost o mică surpriză și pentru mine, felul în care a început setul al doilea, după, să spunem, un prim set dificil pentru el.
„S-a păstrat foarte bine, acel nivel, acea intensitate, în setul doi și al treilea. Nu m-a lăsat să-mi pun jocul pe preș.”
Dimitrov și-a asigurat acum victorii în Top 5 în turnee consecutive. La China Open de la Beijing, el l-a învins pe Holger Rune, clasat pe locul patru, în drum spre optimile de acolo. Tânărul în vârstă de 32 de ani își propune să pună capăt unei secete de titluri care datează de la triumful său la finalele ATP din 2017.
Cât despre Alcaraz, el nu a reușit să ajungă în faza semifinală doar pentru a treia oară în 15 apariții la turnee anul acesta. Înfrângerea îl menține la 500 de puncte în spatele lui Novak Djokovic în cursa pentru numărul 1 de la sfârșitul anului.
Pentru un loc în semifinale, Dimitrov îl va întâlni pe cel de-al 22-lea cap de serie, Nicolas Jarry. Chilianul a pus capat sperantelor lui Diego Schwartzman, scor 6-3, 5-7, 6-3, sigiland cea mai buna prezentare de pana acum pe scena 1000.
