Poate americanul să reproducă forma care l-a dus la prima semifinală de Grand Slam la Australian Open în ianuarie?
TENNiStory: Tommy Paul
PARIS — Tommy Paul nu are prea multe amintiri despre triumful lui de juniori la Roland Garros din 2015.
„Nici măcar nu cred că terenul pe care am câștigat este încă aici”, a glumit el după ce a câștigat al treilea meci de la tabloul principal de la Roland Garros, marți. „Cred că l-au dărâmat, așa că nu aș putea trece pe lângă teren și să spun: „Uite, am câștigat juniori acolo!”
Pe vechiul Court 1, numit cândva cu dragoste „Bullring”, Paul l-a întrecut pe Taylor Fritz – devenind primul dintre cei trei americani care au câștigat titluri majore în acel an – pe ceea ce era, la acea vreme, suprafața lui preferată.
„Crând am fost foarte, foarte confortabil pe zgură”, și-a amintit el. „Acum, îmi place foarte mult tenisul pe teren greu și pe iarbă.”
În timp ce Roland Garros a demolat „Arena de tauri”, Paul și-a reconstruit jocul de la zero sub conducerea antrenorului Brad Stine, dezvăluind o ofensă totală care l-a ocupat de peste 70 de locuri în clasament din 2020. În ultimele 12 luni, cele 26 -de ani a intrat în primul său Grand Slam a doua săptămână la Wimbledon și a depășit aceasta cu o primă semifinală la Australian Open.
Înscris la Paris pentru prima dată în cariera sa, Paul își propune să redescopere confortul pe terenul de zgură, sacrificând în același timp cât mai puțin din planul său de joc agresiv pe cât îi permit terenurile.
Paul aproape a obținut decolarea în victoria sa cu 6-3, 6-2, 6-4 în fața lui Dominic Stricker, marți.
scorurile de tenis explicate
© Loic Wacziak / FFT
„Nu poți juca același tenis, într-adevăr, pe care îl faci în restul anului”, a spus el după ce a trecut de Dominic Stricker în seturi consecutive. „Totul este mai lent, mingile nu sar adevărat și joci mult mai adânc în teren pentru că trebuie să te adaptezi mult mai mult. Există atât de multe ajustări și nu doar pentru planul de joc sau stilul de joc, ci și pentru fiecare minge.
„Deci, trebuie să găsesc o cale. M-am simțit din ce în ce mai confortabil săptămânal de săptămână pe zgură, descoperind stilul meu de joc pe zgură.”
Paul și-a petrecut primăvara navigând pe această curbă de învățare, terminând pe locul doi după Andy Murray la un Challenger din Aix-En-Provence, dar câștigând doar un meci în celelalte patru ieșiri ale sale pe terenul pe zgură. Împotriva lui Stricker pe terenul 6, capul de serie nr. 16 a lovit totuși 25 de câștigători și a atras 40 de erori de la adversarul său elvețian pentru a rezerva un turneu intrigant împotriva campionului de la Geneva Open, Nicolas Jarry.
„Cred că am intrat în Slams în ultimii doi ani, am fost destul de încrezător pentru că meciurile sunt mai lungi și am mai mult timp să mă îndrept spre meciuri”, a spus Paul. „Am încredere în jocul meu, așa că cred că sunt mereu mai entuziasmat la Slams să joc meciuri.”
Nu știu dacă rezultatul de la începutul anului are vreun impact asupra acestei săptămâni. Este un turneu complet diferit, o suprafață diferită, împotriva diferiților jucători. Cred că în continuare îl voi juca pe Nico Jarry și probabil că este în cea mai bună formă a carierei sale, așa că ar trebui să fie o rundă foarte grea și un test bun pentru mine. Tommy Paul
Paul a trebuit să-și țină emoția la distanță timp de 72 de ore chinuitoare, în timp ce a așteptat întreaga rundă de deschidere extinsă a turneului pentru a juca primul meci.
„Când este prima rundă, îmi place începutul de la 11 dimineața, așa că nu trebuie să stai toată ziua. Te trezești și ajungi la el, ceea ce este minunat. Mi-am terminat ziua devreme ieri și stau în camera mea uitându-mă la o grămadă de tenis pentru că sunt gata să plec și vreau să joc. Am începutul de marți, așa că văd cum se termină toate aceste meciuri în timp ce aștept să joc primul punct.
„Tocmai l-am văzut pe Hubi [Hurkacz] în vestiar și a jucat acum trei zile, sau ceva de genul ăsta! Mi-am spus: „Ce ai făcut cu două zile între ele?” Este pur și simplu diferit și ciudat.”
Întors în ritmul de Grand Slam de aici încolo, poate Paul, care plănuiește să-și lase o mustață pariziană în prima săptămână, să-și facă noi amintiri pe lut anul acesta?
