Sharapova a jucat ultima dată în Australian Open
Februarie este prima lună din așteptarea de trei luni din calendarul Grand Slam. Următorul mare eveniment după Australian Open din ianuarie este Indian Wells, care nu începe înainte de a doua săptămână a lunii martie.
În calendarul de tenis din februarie, vedem vedete care împachetează tragerea la sorți în evenimente mai mici din Rotterdam, Dubai și Doha. Norocos pentru fanii Mariei Șarapova, ea joacă în ambele ultime două competiții
Sharapova va începe împotriva Doamnei împotriva româncei Monica Niculescu
Monica Niculescu s-ar putea să fie doar pe locul 92, dar nu este în niciun caz o minusculă. Sezonul ei de dublu stelar din 2017 (care a inclus o cursă la finala de la Wimbledon alături de Chan Hao-ching din Taipei chinez) explică intrarea ei în topul 20 al clasamentului la dublu. Marca ei comercială este o felie complicată, care o face, de asemenea, un jucător interesant de urmărit.
Pe hârtie, acesta este un meci ușor de apelat având în vedere profilurile și clasamentul jucătorilor. Faptul că ea și Sharapova nu au mai jucat până acum, o face o adversară foarte dificilă pentru rusă.
Sharapova nu a mai jucat de la Australian Open, dar Niculescu va intra în prima rundă cu două victorii în calificare. Pe hârtie, Niculescu ar trebui să fie bine adaptat la viteza și săritura suprafeței, dar Sharapova este campioană în sine.
Niculescu nu are nimic de pierdut în acest meci, dar Sharapova va participa la acest meci nu doar cu reputația ei, ci și cu punctele clasate în joc. Dacă o bate pe Niculescu, continuă să joace câștigătoarea meciului dintre Magdalena Rybarikova și Fatma Al-Nabhani.
Drumul către Indian Wells
Sharapova s-ar putea confrunta cu câștigătoarea Australian Open, Caroline Wozniacki, în etapele ulterioare
A treia rundă este locul în care căldura se transformă într-adevăr pentru Sharapova. În runda a treia, ar putea juca campioana Australian Open și numărul 1 mondial Caroline Wozniacki. Deși este dificil de prezis rezultatul Sharapova vs Wozniacki (sau dacă acel meci se va întâmpla vreodată), acesta va fi unul dintre cele mai așteptate meciuri ale turneului și cu siguranță ale anului până acum.
Șarapova are, de asemenea, un alt stimulent pentru a câștiga împotriva lui Wozniacki - punctele clasamentului. Doha fiind un turneu Premier, un pierdut din runda a treia câștigă 105 puncte WTA. Un final în sferturile de finală îi aduce Rusiei un top 35 cu 190 de puncte în geantă.
De asemenea, a acceptat un wildcard în Dubai și nu are puncte de pierdut până la Stuttgart, care este programat adânc în timpul sezonului Clay din mai. Un finisaj solid în Doha și Dubai va garanta aproape un top 32 înainte ca Indian Wells să înceapă în California luna viitoare. Aceasta este ceea ce va lupta pentru ea - o însămânțare și, prin urmare, o remiză potențial mai ușoară în Indian Wells și Miami.
Șarapova a avut deja un început de an decent cu apariția în semifinale la un eveniment internațional de la Shenzen (China). A pierdut în fața Katerinei Siniakova într-o luptă dură în trei seturi în semifinale. La Australian Open, ea a început cu victorii în seturi drepte împotriva lui Tatjana Maria și Anastasija Sevastova în tururile unu și respectiv două. A fost bătută în seturi drepte de Angelique Kerber în runda a treia.
