La 17 ani, Melanie Oudin a captivat națiunea. Acum, își folosește dragostea pentru joc pentru a ajuta următoarea generație de americani să atingă aceleași înălțimi.
Legendarul boxer Muhammad Ali a spus odată ceva care încă are o valoare extraordinară până în ziua de azi: „Nu-ți număra zilele, fă-ți zilele să conteze”. Oportunitățile pe care le ai în viață nu sunt nelimitate și trebuie să maximizezi momentele în care ajungi să fii special.
Melanie Oudin a întruchipat exact acel motto în urmă cu 15 ani, când la 17 ani, a devenit punctul focal al lumii tenisului. Ea a ajuns în sferturile de finală la US Open în adolescență, trimițând pe unii dintre cei mai buni jucători ai jocului într-un mod palpitant. Timpul a oprit pentru Oudin și s-a impus ca o vedetă legitimă în devenire. Dar apoi, timpul a început să se miște și câteva eșecuri fizice au avut loc în succesiune brutală.
Cariera ei de jucător poate să se fi încheiat prematur, dar focul lui Oudin pentru tenis nu s-a stins niciodată.
Ea s-a alăturat recent Podcast-ului Inside-In pentru a reflecta la acea cursă importantă de la Flushing Meadows, care încă îi face pe oameni să vorbească până astăzi și pentru a explica de ce noua ei misiune este antrenarea următoarei generații de aspiranți americani.
Oudin și-a pus mintea pe tenisul profesionist încă de la o vârstă fragedă, așa că succesul ei în lumina reflectoarelor nu ar trebui să fie o surpriză completă. Ea a devenit profesionistă în 2008 și s-a dus la muncă, adaptându-se rapid la grind și fizicul celui mai înalt nivel pe care sportul îl are de oferit. După ce a ajuns în runda a patra la Wimbledon ca calificare în anul următor, ea era pregătită să-și pună amprenta în New York City.
„Antrenorul meu îmi spune: ‘Melanie, dacă vrei să câștigi US Open, trebuie să învingi ca șase ruși și pe sora lui William’”, își amintește Oudin despre lista stivuită de adversare în calea ei. „Acel US Open am crezut că pot câștiga. De parcă știam că nivelul meu este la fel de bun ca toți ceilalți și orice persoană împotriva căreia eram, am crezut că pot câștiga meciul.”
cot brete futuro cum să poarte
Ea s-a apropiat: Oudin a învins patru jucătoare din Top 40, inclusiv fosta campioană Maria Sharapova, pentru a deveni favorita fanilor și senzația de peste noapte într-o lovitură.
„Exact după ce am învins-o pe Sharapova... era ca și cum nimeni nu mă cunoștea cu o zi înainte, iar apoi toată lumea m-a cunoscut a doua zi după ce am jucat-o cu ea.”
În 2009, Oudin a devenit cea mai tânără femeie de la Serena Williams în 1999 care a ajuns în sferturile de finală la US Open.
Game of Thrones sezonul 8 episodul 4 flux
© AP
Pentru Oudin, acel moment a însemnat mai mult decât succes individual. Tenisul feminin american a fost înfloritor, dar chiar și cu surorile Williams la apogeul puterilor, predicatorii se întrebau cine ar putea fi următorul în linie pentru stele și dungi.
Oudin a făcut parte dintr-o generație care a fost adesea criticată, în mare parte datorită sarcinii imposibile de a urmări doi dintre cei mai mari jucători din istoria tenisului.
„Simt că o vreme oamenii au spus, oh, nu vine nimeni. De exemplu, „Cine va fi următorul după Serena și Venus?” Pentru puțin, am fost eu”, spune Oudin. „Tenisul american este într-un loc uimitor chiar acum. Serena și Venus au condus pentru atât de mulți, dar a durat puțin timp. Toți acei oameni care spuneau: „Unde sunt?” Ei vin și sunt aici acum.”
Sportivii profesioniști au o perioadă de valabilitate, iar pentru Oudin, rănile și o sperietură de sănătate au forțat-o să se pensioneze anticipat în 2017, la vârsta de 25 de ani. Cu o viață întreagă de trăit, Oudin s-a gândit mult și bine la care va fi următorul ei capitol. Ea a revenit la tenis, de data aceasta ca antrenor de înaltă performanță pentru USTA.
„Am început să mă îndrăgostesc de el și am fost foarte norocos să fiu în preajma unor antrenori grozavi”, proclamă ea cu mândrie. Dar când este timpul să lucreze, Oudin se transformă în alter ego-ul ei, „Coach Mel”.
„În ceea ce privește personalitatea, da, sunt încă cunoscut ca fiind plin de bătaie și lucruri de genul acesta. Dar pe teren... cineva m-a numit „rigid” o dată! Am fost numită neprețuită și sunt cu siguranță strictă”, a spus ea cu o licărire în ochi.
„Cu siguranță nu sunt unul dintre acei antrenori care vor spune: „Te descurci grozav! Este grozav, joci grozav” și le spui ce vor să audă. De fapt, vreau să-i ajut și să le spun: „Așa ajungi acolo” … într-un mod pozitiv, dar sincer.”
uscarea consolei fără mingi de tenis
Vezi această postare pe Instagram
Oudin continuă să fie o forță motrice în tenisul american; ea o face doar ca profesor în loc de concurent acum. Deși cariera ei de jucător nu a avut longevitatea pe care ea sau fanii ei și-ar fi dorit-o, ea a făcut totuși o impresie de durată asupra sportului.
De asemenea, în acest episod, Oudin explică de ce îi place să fie implicată în joc și de ce se simte revigorată petrecând timp cu prietenii din afara bulei de tenis, care nu discută deloc jocul. Oudin a găsit echilibrul potrivit între muncă și viață și și-a găsit a doua chemare.
Și așa cum a spus ea la sfârșitul episodului, nu va părăsi sportul prea curând.
„Îmi place foarte mult ceea ce fac, lucrând cu USTA și antrenând și în Atlanta”, spune ea, „deci sunt sigură că mă vei vedea în viitor.”
