Versatilul Krejcikova ia simplu și dublu în San Diego

Este pentru a doua oară când ea a câștigat simplu și dublu la un eveniment la nivel de turneu, făcând-o și la Roland Garros în 2021.

SAN DIEGO — După ora 18:00. într-o seară de sâmbătă plină de veșnicie, Barbora Krejcikova s-a uitat la trei lucruri pe care nu le-a putut controla — condiții nesezonabil de viguroase, un vânt care se apropie și o adversară zelosă, dornică să câștige primul ei titlu la simplu în peste trei ani.

În fața lui Sofia Kenin în finala Cymbiotika San Diego Open, Krejcikova, clasată pe locul 13, a servit în al treilea set la 4-all. „M-am așteptat că va fi dificil”, a spus Krejcikova. „Știu că este foarte solidă din ambele părți.”

Pe parcursul a ceea ce a dovedit jocul pivot al meciului, Krejcikova s-a confruntat cu patru puncte de break, două la 15-40, o altă pereche trecută de două. Pe două dintre ele, Kenin a comis genul de greșeală care bântuie jucătorii de tenis de toate nivelurile: lovirea unui al doilea serviciu revine în plasă. Iar în a patra, cu vântul obișnuit din nord-sud al acestei zone în spate, Kenin a ridicat o bilă lungă de lună.

Înapoi la doi, atingerea lui Krejcikova – ascuțită puternic de ani de joc elegant de dublu – i-a fost utilă, în timp ce ea a întins un forehand în josul liniei care s-a dovedit a fi suficient de moale și de superficial pentru a se dovedi inaccesibil. A urmat un as în jos pe T. Și deși în jocul următor, Kenin a reținut de două ori puncte pentru a ajunge la 5-all, în ambele ocazii, Krejcikova a biciuit forehand-uri excepționale. Deși Kenin a reușit să lupte cu un punct de campionat, al doilea a fost prea mult, un revers încrucișat plutind lat. După două ore și 38 de minute, Krejcikova câștigase al șaptelea titlu de simplu din carieră și al doilea din 2023, cu 6-4, 2-6, 6-4.

„Azi a fost doar noroc”, a spus Kenin. „M-am simțit de parcă sunt chiar acolo.” Locul 93 la începutul săptămânii, Kenin a început în această vară cu o victorie în primul tur în fața lui Coco Gauff la Wimbledon și acum se încheie cu o apariție pe locul secund pentru prima dată de când a ajuns atât de departe în ediția de toamnă a Roland Garros, în octombrie 2020. . Semnele arată într-adevăr în sus pentru Kenin, mai ales dacă poate câștiga mai multe puncte la al doilea serviciu; în această seară Kenin a câștigat doar 13 din 41.

Krejcikova nu a primit doar trofeul și cecul ei cu premiul în bani pentru câștigarea San Diego, ci i s-a oferit și o placă de surf.

Centrul de tenis Barnes din San Diego a fost plin la capacitate maximă, o audiență ordonată de 2.628 de oameni care aplaudă ambii jucători pe măsură ce meciul se scurgea. În timp ce jocul lui Kenin se bazează pe o intensitate excepțională, o mișcare excelentă, lovituri de teren clare și lovituri ocazionale de drop, cel al lui Krejcikova este o consecință a succesului ei timpuriu la dublu. Deși cu siguranță poate lovi mingea într-un colț, mai des există sentimentul că Krejcikova convinge mingea ca o modalitate de a controla și de a încurca. Ambele stiluri sunt destul de eficiente, așa cum demonstrează alergarea lui Kenin la titlul de simplu Australian Open 2020 și a lui Krejcikova la Roland Garros un an mai târziu.

În aceeași două săptămâni la Paris, Krejcikova a câștigat și titlul de dublu alături de partenera ei de dublu de mult timp, Katerina Siniakova. La San Diego, ea a egalat această performanță, pentru a doua oară luând ambele evenimente la același turneu. Împreună încă o dată cu Siniakova, cele două au învins echipa de pick-up a lui Danielle Collins și, în ultimul meci al carierei, San Diegan CoCo Vandeweghe, scor 6-1, 6-4.

Curând după ora 22:00. în această seară de sâmbătă, Krejcikova a intrat în sala de interviuri cu mass-media, după ce a încheiat o săptămână încărcată și o sâmbătă lungă. A ajuns la Barnes Center la prânz și a început să concureze la 4:00 p.m. și, pe măsură ce ziua s-a transformat în noapte, a câștigat 120.000 de dolari pentru câștigarea single-ului și a împărțit 40.000 de dolari cu Siniakova. „A fost o zi foarte lungă, dar o zi foarte reușită, așa că o voi accepta”, a spus ea. Cel mai bine, a fost o săptămână sănătoasă. În ultimii ani, Krejcikova s-a luptat cu răni la cot, la braț și la picioare, dar în ultimul timp a simțit că sunt acum în oglinda ei retrovizoare. San Diego însuși a ajutat și cauza ei. „A făcut clic”, a spus Krejcikova despre legătura ei cu această metropolă liniștită și accesibilă.

Fidelă spiritului unui oraș plin de plaje primitoare, în timpul prezentării trofeului, Krejcikova a primit și o placă de surf. De obicei, aceste cadouri sunt trimise acasă la jucător. Dar, având în vedere că următoarea ediție a acestui turneu se va desfășura destul de curând în februarie, chiar înainte de BNP Paribas Open de la Indian Wells, Krejcikova a fost întrebată dacă ar prefera ca placa de surf să fie păstrată în San Diego. Răspunsul ei: „Este un secret”. Într-adevăr, a alege ce să faci cu placa de surf este ceva ce îl poate controla Krejcikova. Și, așa cum este obligatoriu în surfing, victoriile atât la simplu, cât și la dublu demonstrează un echilibru superb. Multă vreme Krejcikova călărește valul.