Un joc de tenis în scaun cu rotile în desfășurare [Imagine: IWTT]
Dacă credeți că sportul este destinat numai celor cu capacitate de muncă, gândiți-vă din nou. Cu excepția faptului că sunt așezați pe scaunul cu rotile, acești jucători contează cu aceleași reguli de bază - dimensiunile terenului, dimensiunea plasei și modelul de scor. În mod obișnuit sau în scaun cu rotile, pasiunea subiacentă pentru practicarea sportului de tenis rămâne aceeași.
Nașterea sportului
Brad Parks, considerat pionierul tenisului în scaun cu rotile, nu și-ar fi putut imagina că un accident nefericit în timpul unei competiții de schi va da naștere acestei adaptări a sportului.
În 1976, Brad a încercat să joace tenis în scaunul cu rotile ca parte a terapiei sale de reabilitare. Apoi a colaborat cu colegul sportiv cu scaun cu rotile Jeff Minnenbraker pentru a promova această versiune a tenisului printr-o serie de evenimente expoziționale din întreaga lume. Faptul că tenisul în scaun cu rotile este jucat acum în peste 100 de țări (inclusiv Grand Slams) este o realizare epică, datorită pregătirilor făcute de Brad Parks.
Tur de tenis pentru scaunul cu rotile indian (IWTT)
Se spune că fiecare problemă oferă o oportunitate, cu condiția să aveți perspectiva corectă. Sunil Jain, un profesionist contabil de profesie, a fondat Astha, o organizație non-profit în Bangalore, în 2008, pentru a împuternici oamenii cu capacități diferite în societate.
În vârstă de 2 ani, Sunil a suferit un atac de poliomielită și de atunci a fost legat de scaunul cu rotile. Provocările cu care s-a confruntat el în timp ce crește este ceea ce a dus la nașterea acestui ONG. Organizația și-a structurat programele pe trei piloni - sport, educație și drept de vot. În 2014, Sunil Jain împreună cu Priyanka Shylendra, un antreprenor social, au lansat turneul indian pentru scaunul cu rotile (IWTT). Această inițiativă promovează acest sport adaptat găzduind evenimente și permițând persoanelor să îl urmărească la nivel competitiv.
Stele emergente
Conștientizarea limitată a societății noastre cu privire la tenisul în scaun cu rotile nu i-a descurajat pe jucătorii indieni să-și pună amprenta la nivel global. Ultimele clasamente publicate de Federația Internațională de Tenis (ITF) au patru jucători în top 200 și anume Shilpa Puttaraju, Nalina Kempaiah, Prathima Rao și Shekar Veeraswamy. Și există mai multe talente în curs de desfășurare, inclusiv Balachandar Subramanian, Karthik Karunakaran, Manojkanth Somasundaram și Madhusudan Hanumanthappa. Călătoria parcursă de fiecare dintre acești jucători pentru a ajunge la circuitul profesional este inspirată.
Shekar Veeraswamy, jucătorul individual masculin nr.1 din India, provine dintr-un grup cu venituri mici și este angajat al KSLTA Bangalore. În tinerețe, a suferit un accident rutier în timp ce călărea cu scuterul, iar unul dintre picioare i-a fost amputat ca urmare. Dragostea sa pentru tenis a rămas intactă și nu a putut să stea departe de terenul de tenis, care era un spațiu sacru pentru el.
Grăsimea lui Shekar combinată cu un act de serendipitate de Sunil Jain a deschis ușa către lumea tenisului în scaun cu rotile. Acest lucru a dus la nenumărate ore de antrenament similar oricărui sportiv din orice alt sport. Shekar a crezut în sine și în jocul de tenis. A concurat în toată țara și, în cele din urmă, a ocupat topurile la nivel național. Din moment ce Shekar nu a învățat niciodată să se odihnească pe lauri, acum și-a redat obiectivul de a ajunge în primele 100 de clasamente mondiale pentru a concura la Jocurile Asiatice din 2022.
Privind înainte
În mijlocul numeroaselor provocări cu care se confruntă jucătorii și administratorii, IWTT este încrezător că viitorul tenisului în scaun cu rotile în India este luminos. Identificarea jucătorilor de tenis cu scaun cu rotile junior (grupa de vârstă U-18) și creșterea lor este la orizont pentru această organizație. Sportul fiind un nivelator excelent a dovedit în mod clar că poate fi un vehicul pentru dezvoltarea socială în societatea noastră!
