Serena și Azarenka la 2013 US Open - Ziua 14
A fost o vreme când un meci între Serena Williams și Victoria Azarenka ar fi foarte anticipat de fanii tenisului din întreaga lume. Deși un meci Sharapova vs Serena obișnuia să capteze mai mulți globi oculari, din punct de vedere pur tenisist, bielorusa era cea care se ținea în mod constant împotriva superstarului american.
Azarenka a fost unul dintre puținii jucători de tenis care nu s-a împotmolit de prezența puternică a unuia dintre cei mai mari jucători de pe cealaltă parte a terenului. Deși a reușit doar patru victorii împotriva Serenei dintr-un total de douăzeci și două de meciuri, acel record este totuși mai bun decât cel al majorității celorlalți jucători de tenis din circuitul WTA. Și una dintre aceste victorii a venit la Indian Wells în finala din 2016!
Dar fosta numărul unu mondial din Belarus nu mai este forța pe care a fost-o cândva. Spre deosebire de Serena, care a revenit la tenis după pauza de maternitate, Azarenka nu a reușit să aibă un impact similar pe terenul de tenis. Nici rănile nu au ajutat-o să provoace.
Un clasament epuizat pentru Azarenka a asigurat că o va întâlni pe Serena încă din runda a doua la Indian Wells. În prima rundă, a obținut-o mai bine pe compatriota ei Vera Lapko în seturi drepte. Cu toate acestea, ar fi dezamăgită de felul în care a servit în meci. A putut obține doar 56% din primele ei serviri și a fost ruptă de două ori în meci.
Ar fi trebuit să se comporte mult mai bine pentru a avea vreo șansă împotriva Serenei. Este posibil ca americanul să nu fi câștigat niciun titlu de la întoarcerea în turneu, dar s-a arătat aproape de tot ce a avut în turneele în care a jucat.
2016 BNP Paribas Open - Ziua 14
Serena s-a descurcat destul de bine în ultimele trei Grand Slam-uri. Ea a ajuns în finala de la Wimbledon și US Open anul trecut și a pierdut un sfert de finală foarte luptat la Australian Open din acest an în fața lui Karolina Pliskova. De atunci nu a mai jucat.
Serena este bine odihnită și trebuie să meargă rar. A pierdut în fața lui Venus Williams în aceeași locație anul trecut în runda a treia. Dar atunci a revenit la tenis după o lungă pauză de maternitate și abia a început să-și recapete ritmul.
O Serena motivată nu ar trebui să aibă mari probleme în eliminarea lui Azarenka în primul său meci al turneului.
Predicție: Serena Williams va câștiga în Straight Sets
