Cu ocazia sărbătoririi lunii moștenirii din Asia-American și insulele din Pacific, Ann Kiyomura-Hayashi își revine la titlul de simplu pentru fete la Wimbledon în 1973.
Urmăriți: Roland Garros începe la sfârșitul acestei luni, iar colecția lui Wilson a fost dezvăluită recent pe Tennis Channel Live.
Când Ann Kiyomura-Hayashi (născută Kiyomura) era o fată tânără, mama ei, Hisayo, avea doar două cerințe: să învețe să cânte la pian și să învețe să joace tenis.
Așa a crescut la 20 de mile sud de San Francisco, în San Mateo. Hisayo a predat pian pentru a trăi și a fost, de asemenea, un jucător excelent în Japonia înainte de al Doilea Război Mondial. Tatăl lui Kiyomura, Harry, în primul rând un manager mecanic de întreținere, a fost și instructor de tenis.
Kiyomura s-a trezit complet implicată în tenis – și, destul de curând, excepțional de bună la asta. În urmă cu cincizeci de ani, la vârsta de 17 ani, ea a câștigat titlul de simplu pentru juniori de la Wimbledon, învingând-o pe stângaci de 16 ani din Cehoslovacia, pe nume Martina Navratilova, în acea finală din 1973. Doi ani mai târziu, la All England Club, Kiyomura s-a asociat la dublu cu un excelent jucător japonez, Kazuko Sawamatsu. Necapitate de serie, cei doi s-au întrecut superb. În finală, au învins echipa experimentată a lui Francoise Durr și Betty Stove cu scorul neobișnuit de 7-5, 1-6, 7-5 — o victorie care a avut un impact global.
racheta de tenis de vanzare
„În Statele Unite, a început un boom de tenis în rândul asiaticilor”, a spus Kiyomura. „Părinții asiatici au văzut că ar putea încorpora sportul în loc de doar studiile academice. În Japonia, toată țara privea. A însemnat foarte mult în special pentru femei.”
A lua în călătoria lui Kiyomura înseamnă a vedea cât de mult s-a schimbat tenisul în ultima jumătate de secol. Aceasta include totul, de la detaliile granulare despre modul în care a câștigat puncte, până la o chestiune mai macro a ceea ce a însemnat să fii o jucătoare atât de desăvârșită.
Jucătoarea emblematică a tinereții lui Kiyomura a fost colega ei din California, Billie Jean King. Asta însemna serviciu și volei, o abilitate pe care Kiyomura de 5 picior 1 a stăpânit-o cu brio, în timp ce a înaintat pentru a citi cu pricepere direcția întoarcerilor primite și a loviturilor de pase. „Mi se potrivea pur și simplu”, a spus ea.
Potrivit Monei Anne Guerrant, unul dintre partenerii de dublu ai lui Kiyomura, „A avut mâini grozave. Ea a fost mereu la locul potrivit.”
Până în 1972, Kiyomura devenise cel mai bun junior din America. În acele vremuri, însă, nu existau academii de tenis îndepărtate, nici agenți cu acorduri de aprobare, nici uverturi din Japonia, patria părinților ei. Chiar și bursele universitare pentru femei au fost neglijabile, titlul IX trecând abia în același an.
Așa s-a întâmplat că, în primăvara lui 1973, Kiyomura a plecat în Anglia, singurele femei americane din tragerea de simplu a evenimentului de juniori. „Nu am fost niciodată acolo, nu m-am gândit la ce să mă aștept”, a spus ea. „A fost începutul începutului. Este grozav să mă uit la tragerea la sorți și să văd cu câți dintre ei am jucat în turneu.”
În sferturile de finală, Kiyomura a învins-o pe viitoarea campioană la simplu Roland Garros și prezentatoare notabilă a BBC, Sue Barker, cu 6-2, 6-1. Urmează un trei-setter împotriva unei eventuale jucătoare din Top 10, stângaciul australian Dianne Fromholtz. După ce a pierdut primul set, cu 7-5, Kiyomura a câștigat următoarele două, cu 6-3, 6-3.
„Nimeni dintre noi nu auzise de altcineva”, a spus ea.
Spiderman serialul animat online
Aceasta a inclus-o pe Navratilova, care și-a făcut debutul la Wimbledon în acel an. În două seturi strânse, Kiyomura a câștigat, cu 6-4, 7-5.
„Martina a avut jocul, dar nu a fost atât de puternică pe cât a devenit mai târziu”, a spus Kiyomura. „Cel mai mare lucru pe care mi-l amintesc din acel meci a fost că a plâns atât de tare și a fost atât de supărată încât a pierdut. Chiar și-a dorit acest titlu. Nu am mai învins-o niciodată la simplu sau la dublu. A fost cea mai bună învățare rapidă. Am învățat-o cum să joace table și a înțeles-o atât de repede.”
Jucătorii americani (de la dreapta la dreapta) Sue Stap, Kate Latham, Ann Kiyomura și Marita Redondo la Wimbledon în 1973.
© Getty Images
Sawamatsu și Kiyomura s-au conectat pentru prima dată în vestiarul US Open din 1974. „Întotdeauna ne-am dorit să ne întâlnim”, a spus Kiyomura. „Ne-am lovit imediat.” Cu câțiva centimetri mai înalt decât Kiyomura, Sawamatsu era mai mult un jucător de bază. Cei doi au jucat bine împreună, dar cu o săptămână înainte de Wimbledon, au pierdut în primul tur de la Eastbourne. „Ne-am gândit că poate ne vom descurca mai bine la Wimbledon”, a spus Kiyomura. Așa au făcut-o, o cursă asemănătoare Cenușăresei care ia făcut pe fiecare dintre ei excepțional de popular în Japonia. Timp de mulți ani, Kiyomura a călătorit acolo pentru a juca o expoziție cu Sawamatsu.
Dar parteneriatul s-a încheiat când Sawamatsu s-a retras la sfârșitul anului 1975. Vestea bună era că, până atunci, Kiyomura și-a câștigat un nume ca o jucătoare de dublu excepțională. De-a lungul carierei sale, ea a concurat cu succes cu numeroși parteneri atât la feminin, cât și la mixt.
„Retururile ei din serviciu au fost uimitoare”, a spus Guerrant.
Printre momentele cele mai importante, pe lângă victoria de la Wimbledon, a fost o alergare la finala Openului Australian din 1980 alături de Candy Reynolds și un efort în semifinale la US Open din 1976 cu Guerrant. În mixt, Kiyomura a ajuns în sferturile de finală ale majorelor de patru ori cu trei parteneri diferiți. Cel mai bun rezultat de simplu al lui Kiyomura la un major a fost o apariție în optimile de finală la US Open din 1978. În 1982, ea a atins locul 31 în lume în clasamentul WTA în cariera de simplu.
Rezistența competitivă a lui Kiyomura a făcut-o o potrivire naturală pentru World TeamTennis. În primii cinci ani ai ligii, din 1974-78, sezonul a constat din 44 de meciuri. Întotdeauna pregătit pentru o nouă locație, în acea jumătate de deceniu Kiyomura a jucat pentru patru echipe diferite: Hawaii Leis, Golden Gaters (în zona golfului San Francisco), Indiana Loves și Los Angeles Strings.
„Trebuia să ne învingi”, a spus Ilana Kloss, partenerul lui Kiyomura cu Golden Gater. „Nu aveam de gând să-ți dăm mare lucru. Nu te-am copleși. Am avut mâini grozave, am putut să coborâm înapoi și să facem volei.”
Dovada darului lui Kiyomura pentru parteneriat a venit pe parcursul campionatului Strings din 1978, când în aceeași seară ea s-a asociat adesea cu două dintre cele mai divergente temperamente din istoria tenisului: cool-ul Chris Evert și mercurialul Ilie Năstase.
„Era destul de tăcută și rezervată”, a spus Kloss, „deci nu știai niciodată prea multe despre ceea ce gândea sau simțea ea. Din această cauză, ea a fost stabilă și stabilă.”
La balul de la Wimbledon din 1983, David Hayashi, un dentist, i-a cerut lui Kiyomura în căsătorie. Cei doi s-au căsătorit un an mai târziu. La sfârșitul anului 1985, anul în care Kiyomura a împlinit 30 de ani, s-a retras din tenis. Curând după aceea, ea și Hayashi au continuat să aibă doi copii. Fiul lor, John, are 36 de ani și este în Marina, în prezent staționat în Guam. Fiica Jane are 31 de ani și locuiește la cinci minute în San Mateo. Kiyomura, în zilele noastre, se bucură în special de timpul cu cei trei nepoți ai săi.
Urmăriți online gratuit este o viață minunată
Când vine vorba de tenis, Kiyomura va lovi aproximativ o dată pe lună. „Am jucat golf”, a spus ea. „Sunt mai mult un începător. Este ceva nou de învățat, deși încercarea de a lovi o minge de golf care nici măcar nu se mișcă poate fi frustrant.”
În ceea ce privește cele două trofee de la Wimbledon, Kiyomura le va arăta ocazional oaspeților. Dar mai ales ea preferă să le țină ascunse într-un dulap al casei ei.
