Care este cel care a scăpat de la Novak Djokovic?

Povestea finalei în trei seturi care l-a costat pe Djokovic primul Grand Slam din an calendaristic în tenisul masculin din mai bine de jumătate de secol.

Cel care a scăpat. Este una dintre cele mai vechi teme din carte și despre care nu vorbim The Angler’s Digest . Toată lumea pare să fi trăit o pierdere neașteptată, poate chiar nemeritată, care încă inspiră regret. Ar putea fi un loc de muncă, un partener romantic, o oportunitate de investiție, un... ei bine, un pește. Sau un meci critic de tenis.

În zilele următoare, Tennis.com va revedea cele mai surprinzătoare și semnificative înfrângeri suferite de trei vedete iconice ale tenisului: Rafael Nadal, Roger Federer și Novak Djokovic.

Finala US Open 2021

Daniil Medvedev d, Novak Djokovic, 6-4, 6-4, 6-4, în 2:16

• Vârsta: Djokovic, 34 de ani; Medevdev, 25 de ani
• Titluri majore: Djokovic, 20 de ani; Medvedev 0
• Întâlniri finale majore: Djokovic a condus, 1-0
• Toate întâlnirile: Djokovic a condus, 5-3

Aceasta nu a fost doar o altă finală majoră: nimeni - nici Federer, nici Nadal, nici Sampras, Agassi, McEnroe, Connors sau Borg - nu fusese vreodată în aceeași piele.

© AFP prin Getty Images

Cercetarea lui Novak Djokovic de a înregistra primul an calendaristic de Grand Slam la tenisul masculin în mai bine de jumătate de secol a fost un eveniment sfâșietor, acoperit de ironie. Că Djokovic a fost învins în cel mai important meci din cariera sa a fost doar începutul.

Dorind să devină primul om de la Rod Laver în 1969 — și doar al treilea bărbat de la Don Budge în 1938 — pentru a mătura titlurile de Grand Slam la simplu la toate cele patru competiții majore, Djokovic a fost învins de un om cerebral, slăbit, 6- foot-6 Russian care a fost învins în singura sa finală anterioară de Grand Slam.

În mod ironic, Djokovic nu a fost devansat de niciunul dintre marii săi rivali de carieră din tenisul Big 3, Roger Federer și Rafael Nadal, cu care Djokovic a fost în impas la 20 de victorii majore fiecare. Cei doi ceilalți fideli, cu care Djokovic se ciocnise atât de des în finalele critice de Grand Slam, au ratat turneul din cauza unei accidentări.

Cel mai surprinzător este că efortul de-a lungul carierei lui Djokovic de a câștiga inimile și mințile fanilor de tenis îndrăgostiți de „Fedal” a reușit – poate prea bine. A fost atât de mișcat de o revărsare de susținere când șansele lui se evaporau, încât impulsul său competitiv s-a clătinat. Bărbatul care devenise legendar pentru rezistența și hotărârea lui necruțătoare de a macina adversarii era copleșit, cu nervii prăjiți.

Dar istoria lui Djokovic și tranzacțiile cu mulțimea nu au fost singurele motive pentru care nu a reușit să păstreze o mână fermă. Medvedev a reușit să-și aducă jocul A la meci, iar asta a dat roade pentru el în trei ocazii anterioare împotriva lui Djokovic – deși niciodată pe scena mare a unui eveniment de Grand Slam.

Djokovic și-a câștigat răzbunarea doi ani mai târziu la finala US Open din 2023, deși nu mai era eligibil pentru Calendar Slam. 

© Getty Images

Și apoi a fost elefantul în sală: strălucirea unui reflector care a căzut asupra lui Djokovic din momentul în care a ajuns la New York, presiunea și așteptările crescând asupra lui Djokovic cu fiecare pas care l-a adus mai aproape de râvnitul premiu. Aceasta nu a fost doar o altă finală majoră: nimeni – nici Federer, nici Nadal, nici Sampras, Agassi, McEnroe, Connors sau Borg – nu fusese vreodată în aceeași piele.

La Wimbledon din iulie, Djokovic se lăudase că petrecea mult timp la munte, cu lupii, ceea ce îi dădea „energie de lup”. El a spus că asta l-a ajutat să-l propulseze în drumul către al treilea titlu de Grand Slam al anului. Dar exact în momentul în care stelele se aliniau, starul sârb a făcut un hash din căutarea sa la Tokyo pentru prima sa medalie de aur olimpica la simplu. A fost bătut de Alexander Zverev, după care Djokovic și-a luat aproape o lună de pauză — era să comunice din nou cu lupii din Carpați? — înainte de a reapărea la New York.

Lansarea conducerii lui Djokovic a fost de rău augur. El a fost supus la batjocuri în timpul meciului său din primul tur împotriva noului venit ATP Holger Rune. În timp ce mulțimea scanda „Roon, Roon, Roon”, Djokovic a crezut că îl huiduie. Când și-a dat seama că strigau numele lui Rune, a decis că era pur și simplu lipsit de respect.

După ce a câștigat, Djokovic le-a spus reporterilor: „Evident că îți dorești mereu să ai mulțimea în spate, dar nu este întotdeauna posibil. Atât pot spune.”

Tema sprijinului publicului – sau lipsa acestuia – a fost ferm stabilită la începutul evenimentului.

Stresul la care a fost supus Djokovic a fost evident în următoarele cinci meciuri. El a pierdut primul set în trei meciuri consecutive, începând cu victoria sa din turul trei în fața lui Kei Nishikori. Dar și-a muncit cu răbdare nervii și și-a găsit ritmul. Victoria lui în fața lui Zverev într-o semifinală care a parcurs distanța de cinci seturi a fost un moment clar, având în vedere ceea ce se întâmplase cu câteva săptămâni mai devreme la Tokyo. Djokovic părea pregătit să-și îmbrățișeze destinul.

A fost Djokovic norocos să-l primească pe Medvedev în locul unui campion dovedit de Grand Slam în finală? Aceasta este o întrebare greu de răspuns. Unul mai relevant ar fi fost dacă a fost sau nu avantajos pentru Djokovic să se întâlnească cu un jucător la fel de confortabil (cum ar fi Djokovic) în principal din spate, dar unul care a adus și un amestec periculos de putere, creativitate și varietate de mângâieri, care Jocul simplu al lui Djokovic ar putea fi greu de egalat.

stream live army vs michigan

Medvedev a plecat la curse încă de la început în meci, rupând serviciul lui Djokovic chiar din primul joc. Apoi a trecut prin primul set. Indiferent, au crezut unii, Djokovic a început încet tot turneul. Djokovic a avut prompt puncte de break în primul joc de serviciu al lui Medvedev din setul al doilea, dar au scăpat – la fel ca un alt break point două jocuri mai târziu. Nereușind să-l spargă pe Medvedev, Djokovic și-a spart apoi propria rachetă într-un surprinzător spectacol de nerăbdare și stres.

Mulțimea, care îl îndemnase și îl dorease pe Djokovic să rămână în dispută – scandându-i numele, sărind în picioare când lovi un câștigător – s-a întors pentru scurt timp asupra lui, huiduindu-l.

În timp ce stătea la schimbare, absorbind atmosfera, a început să tremure și în curând lacrimile i-au curățat pe obraji, făcându-l să-și îngroape fața în prosop...

© AFP prin Getty Images

În contrast puternic cu Djokovic, Medvedev a rămas echilibrat și metodic în jocurile care au urmat. Curând a făcut o pauză și a terminat setul. Medvedev a ținut piciorul pe gaz până în al treilea set, valorificând o pauză din serviciul lui Djokovic în primul joc. Medvedev și-a construit avantajul la 5-2 și nu a tresărit până când a ajuns la punctul meciului - după care a greșit dublă de două ori și a blocat un forehand pentru a renunța la joc. Perspectiva bruscă a unei renașteri a lui Djokovic a pus publicul într-o frenezie care a atins apogeul când a ținut pentru 4-5.

Dar Djokovic nu și-a putut ține emoțiile în frâu. În timp ce stătea pe schimbare, absorbind atmosfera, a început să tremure și în curând lacrimile i-au curmat pe obraji, făcându-l să-și îngroape fața în prosop. Era epuizat, depășit, incapabil să se concentreze. Premiul uluitor oferit nu mai părea a fi cel mai important lucru de pe pământ. Deși a reușit să-și stăpânească emoțiile în meciul următor, Medvedev a supraviețuit la două mitinguri brutale și a câștigat meciul - și a spulberat un vis - dintr-o eroare de returnare a serviciului a lui Djokovic.

Desigur, Djokovic a simțit presiunea și nu a reușit să-și găsească jocul A pentru perioade lungi de meci. Totuși, Medvedev a lovit 16 ași sau mai mult de 5 per set (în schimb, Djokovic a marcat doar 6 în total). Medvedev a mai lovit cu 11 învingători și a făcut cu șase erori neforțate mai puțin decât Djokovic și a transformat 58% din punctele sale de al doilea serviciu - împotriva celui mai bun retur din tenis.

„Și-a lovit foarte bine locurile”, a recunoscut Djokovic. „Nu doar ași.”

„Inima mea este plină de bucurie și sunt cel mai fericit bărbat din viață pentru că voi m-ați făcut să mă simt așa pe teren. Nu m-am simțit niciodată așa [înainte]”, a spus Djokovic. 

© Getty Images

Dar, în cele din urmă, elementul uman a umbrit încoronarea celui mai nou campion de Grand Slam la simplu. Djokovic a fost atât de profund afectat de susținerea mulțimii încât, după obișnuitul vârf al pălăriei lui Medvedev în interviul de după meci, el a spus mulțimii:  „Inima mea este plină de bucurie și sunt cel mai fericit om din viață pentru că voi m-ați făcut. simt așa pe teren. Nu m-am simțit niciodată așa [înainte]”.

A fost un moment transcendent, oferit de un bărbat al cărui joc în acea zi a fost orice altceva decât.

Mențiune de onoare: Anul trecut, Djokovic a pierdut o finală memorabilă de la Wimbledon, în cinci seturi, în fața lui Carlos Alcaraz, în vârstă de 20 de ani,  1-6, 7-6 (8), 6-1, 3-6, 6-4, oprind oferta lui Djokovic pentru un trei. -turbă. Sigur, campioana dintotdeauna de Grand Slam la simplu a suferit alte meciuri neașteptate și/sau aprig disputate, dar acesta  merită comemorat pentru vibrația sa puternică, de sfârșit de epocă. Reprezintă dispariția inevitabilă a unui mare războinic.