„Când pui 100% din energie, poți simți că jocul tău este diferit.”
© Anita T. Aguilar
NEW YORK — Nu în fiecare zi poți să bei o băutură preparată de un medaliat cu aur olimpic. La începutul acestei săptămâni, totuși, câțiva petrecuți de la hotelul Martinique din Manhattan au avut această șansă când unul dintre colegii lor oaspeți, Zheng Qinwen, a luat câteva minute departe de programul de antrenament al US Open pentru a-și arăta abilitățile de mixologie. Un lucru a fost imediat clar după ce a apărut în spatele barului: nu s-a sfiat să apuce sticla și să le ofere clienților săi un toc sănătos. A fost ușor de uitat că, la 21 de ani, Zheng abia e suficient de mare pentru a bea în această țară.
sfaturi pentru servirea rachetball
Timid, timid, modest: acestea nu sunt cuvintele care vin în minte când îl întâlnești pe Zheng. Încrezător în sine, aspirant, hotărât în liniște: ăia sunt mai aproape de obiectiv. Este înaltă și zveltă, cu un râs ușor și un mod atent și blând de a răspunde la întrebări și de a interacționa cu oamenii. Dar, ca sportivă, știe și că duce o moștenire importantă în țara ei – și va merge oriunde și va face orice, pentru a o duce cât de departe poate.
VEZI: TenniStory a lui Zheng Qinwen ⤴️
Originară din Shiyan, China, Zheng l-a idolatrizat pe cea mai faimoasă jucătoare de tenis din națiunea ei, Li Na. Lui Zheng îi place să spună că de două ori câștigătoare de Grand Slam și-a plantat „semințele de vis” în inima ei atunci când și-a câștigat titlurile majore. La 8 ani, la doar câteva luni după ce și-a luat o rachetă, s-a mutat în orașul natal al lui Li, Wuhan, pentru a se antrena. Nu după mult timp, ea a început să lucreze cu antrenorul lui Li, Carlos Rodriguez. În 2019, la 16 ani, ea și mama ei au făcut un salt la jumătatea lumii, la Barcelona, unde a început să lucreze cu actualul ei antrenor, Pere Riba.
Nu a durat mult până când Zheng și-a depășit idolul la competiția care poate însemna cel mai mult pentru compatrioții lor, Jocurile Olimpice. La Beijing, în 2008, Li a ajuns în semifinale, dar a terminat pe locul patru sfâșietor. Luna trecută, la terre battue din Paris, Zheng a mers cu două meciuri mai bine când a devenit prima jucătoare de tenis chineză care a câștigat aurul. Ea a făcut-o și pe calea grea, învingând-o pe Iga Swiatek, regina domnitoare a zgurilor, pentru prima dată în șapte încercări.
„În sfârșit, pot să spun familiei mele și să-i spun tatălui meu: „Hai, tocmai am făcut istorie”, a spus Zheng zâmbind după aceea.
„Unul dintre lucrurile pe care le-am discutat cu echipa mea după Jocurile Olimpice este că, dacă ai de gând să faci un pas înainte, trebuie să rămâi la același nivel, să nu urci și să cobori prea mult.”
© Anita T. Aguilar
Țara ei a observat cu siguranță. Săptămâna trecută, Zheng și-a întrerupt programul de turnee pentru a călători la Beijing pentru o prezentare specială a premiilor cu președintele Xi Jinping. Până miercuri, se afla la New York, obișnuindu-se cu curțile – potențial rapide – de la Flushing Meadows. Era în Marele Măr, dar cu greu avusese ocazia să observe.
„New York este unul dintre cele mai mari orașe din turneu”, a spus Zheng când am vorbit cu ea săptămâna trecută. „Mi-aș dori doar să pot merge la unele restaurante, în special chinezești. Dar acum, vreau doar să mă concentrez pe practică.”
Următoarea întrebare cu care se confruntă Zheng este cea care apare întotdeauna atunci când un tânăr jucător are o performanță remarcabilă: a fost o întâmplare sau ea este adevărată?
S-ar putea să nu pară o întrebare corectă sau deosebit de urgentă pe care să o puneți unui tânăr de 21 de ani care probabil va juca profesionist cel puțin încă un deceniu. Dar va fi întrebat. La începutul acestui an, după ce a făcut prima ei finală de Grand Slam la Australian Open, jocul ei s-a scufundat timp de patru luni.
Zheng spune că va învăța din acea experiență.
„După Australian Open, unde am realizat ceva foarte bun, am avut multe lupte pentru că mi-a scăzut concentrarea. Nu sunt în stare să mențin același nivel”, a spus ea. „Unul dintre lucrurile pe care le-am discutat cu echipa mea după Jocurile Olimpice este că, dacă ai de gând să faci un pas înainte, trebuie să rămâi la același nivel, să nu mergi prea mult în sus și în jos.
„Sper să pot rămâne cu aceeași motivație.”
poți descărca filme disney plus
La două decenii după ce China a câștigat aurul la dublu feminin, Zheng Qinwen a devenit primul câștigător al țării la simplu.
„Motivație” este cuvântul crucial atunci când vine vorba de tranziția de la Jocurile Olimpice înapoi la Turul WTA. La Jocuri, joci pentru compatrioții tăi și ai o singură șansă să câștigi o medalie pentru ei la fiecare patru ani. În turneu, joci pentru tine și indiferent dacă câștigi sau pierzi, există întotdeauna un alt turneu săptămâna viitoare.
unde să urmărești sezonul final al spațiului 3
Zheng spune că câștigarea aurului a învățat-o că, cu cât ești sub presiune, cu atât trebuie să fii mai răbdător și intransigent cu ea însăși. De asemenea, a învățat-o de ce este capabilă atunci când face acele lucruri.
„Când am jucat Jocurile Olimpice, am spus orice te deranjează sau te deranjează, pur și simplu ignoră asta”, a spus ea. „‘Hai, este o dată la patru ani. Nu ai prea multe șanse.”
„Când joc un turneu obișnuit, nu gândesc așa. Dacă mă deranjează ceva în timpul unui meci. Îmi voi pierde concentrarea. La Jocurile Olimpice, concentrarea mea era la un alt nivel. Aveam un program foarte greu, dar nu m-am plâns. Dacă pot păstra această mentalitate în turneele obișnuite, nu te plânge de nimic, doar fă tot ce poți, asta te poate ajuta foarte mult.”
Zheng spune că victoria ei în fața jucătoarei numărul 1 din WTA, Swiatek, a fost o revelație pentru ea.
„Pentru a juca împotriva lui Iga, trebuie să joci foarte inteligent”, a spus ea. „Doar pentru a avea puterea, nu cred că este suficient. Arată cât de important este să ai răbdare. Este important să folosiți 100% din energie. Când pui 100% din energie, poți simți că jocul tău este diferit. Când simți că ai acele energii, tenisul tău devine mult mai bun decât credeai.”
CAPTUL ANULUI? 😱🔥
— Canalul de tenis (@TennisChannel) 14 februarie 2023
Fa o plecăciune, Qinwen Zheng. #QatarTennis pic.twitter.com/WsGYuQDcgs
Zheng va trebui să fie răbdător și plin de energie imediat după poartă la Open. Luni, la ora 11:00, o va juca pe Amanda Anisimova, o americancă puternică, care va avea mulțimea de partea ei și, eventual, terenurile rapide. Dar Zheng spune că este pregătită pentru orice.
„Nu cred niciodată că instanța este rapidă sau lentă, condițiile sunt aceleași pentru toată lumea”, spune ea. „Tu joci pe stadion, adversarul tău joacă și pe stadion. Eu doar o să mă adaptez.
„Dacă curtea este mai rapidă, îmi va fi mai bine, pentru că am un serviciu mare. Dar și mai lent este bine, pentru că am o formă bună. Cel mai bun jucător poate juca bine pe toate suprafețele.”
Este un sentiment pe care Li Na, care a câștigat un titlu de Grand Slam pe terenuri dure și unul pe zgură, l-ar aprecia. Moștenirea ei, trebuie să știe, este în mâini bune și ambițioase în mod corespunzător.
