Creșterea antrenamentului pe teren în tenis va schimba modul în care îi evaluăm campionii și abilitățile lor de rezolvare a problemelor?
În timpul semifinalei sale cu Jannik Sinner la Roland Garros săptămâna trecută, Carlos Alcaraz a urcat la linia de bază pentru a servi într-un punct important. În același timp, antrenorul său, Juan Carlos Ferrero, s-a așezat înainte pe scaunul său din cealaltă parte a terenului, și-a pus mâinile împreună și le-a bătut în partea stângă a pieptului.
Unul dintre comentatori, care poate încă mai trăia în vremurile în care semnalele tactice erau verboten în tenis, a speculat că Ferrero îl îndemna pe Alcaraz să joace din inimă. Dar oricine a urmărit interacțiunile și a auzit discuțiile non-stop dintre acest antrenor și jucător de-a lungul anilor poate să fi avut o interpretare diferită: se părea că Ferrero a cerut un serviciu de corp, spre reversul adversarului. Câteva secunde mai târziu, exact acolo a pus mingea Alcaraz, la peste 120 m.p.h., și a câștigat punctul.
Înainte de vara anului 2022, sfaturile pe care Ferrero le dau pe parcursul meciurilor lui Alcaraz ar fi fost ilegale. În cea mai mare parte a istoriei tenisului, puțini jucători au călătorit fără antrenori cu normă întreagă, ceea ce a ajutat sportul să dezvolte un etos al autosuficienței. Când antrenorii au început să apară în anii 1970, li s-a interzis să ofere sfaturi în timpul meciurilor. „Trebuie să faci totul de unul singur”, a devenit povara și mândria oamenilor care au practicat acest sport.
Este un etos care va muri greu pentru mulți dintre noi.
În marea majoritate a cazurilor, aplic ceea ce Juan Carlos mă sfătuiește să fac. Antrenorul este acolo pentru a vă sprijini și pentru a vă oferi cele mai bune instrucțiuni pentru dvs. Deci, aplic. Sunt o mulțime de momente în care nu prea știu ce să fac pe teren. Alții în care sunt frustrat pentru că nu găsesc modalitatea potrivită de a juca. Carlos Alcaraz într-un interviu pentru L'Équipe
În cei aproape doi ani de când antrenamentul a fost legalizat, am crezut că am făcut pace cu asta. Cel mai mare beneficiu, pentru mine, este că nu trebuie să mă întreb dacă un antrenor și un jucător înșală ori de câte ori comunică. Acum le putem auzi vorbăria și pur și simplu mergem mai departe cu meciul. De asemenea, oricât de mult sunt antrenorii lor implicați în luarea deciziilor între puncte, jucătorii sunt singuri în timpul lor. Ei sunt cei care trebuie să aibă încredere în instinctele lor sub presiune și să se adapteze din mers.
Cu toate acestea, a-l urmări pe Alcaraz să urmeze sfatul lui Ferrero, în etapele cheie ale unui meci de Grand Slam pe care în cele din urmă l-ar fi câștigat, a fost... ciudat. Știu că antrenamentul face parte practic din orice alt sport, dar încă nu sunt obișnuit să-l văd atât de clar și public practicat la noi, pe o scenă atât de mare, într-un mod care ar fi putut afecta rezultatul unei majore.
Timp de zeci de ani, „trimiterea de semnale” a avut un sunet subtil – și supracontrolant – în tenis. A acuza un jucător că primește sfaturi în timpul meciului a fost asemănător cu a-l acuza că nu a rezolvat probleme în tradiția corectă a tenisului. Îți amintești de scandalul care a izbucnit când Maria Sharapova a mâncat o banană la ordinul echipei ei în timpul finalei US Open din 2006?
Alcaraz și Ferrero, care au câștigat Roland Garros în 2003, se îmbrățișează după ce primul l-a învins duminică pe Alexander Zverev în cinci seturi.
© IMAGINI GETTY
Asta era evident atunci și asta este acum. Iga Swiatek are discuții cu psihologul ei sportiv în timpul meciurilor. Coco Gauff primește o ureche de la Brad Gilbert ori de câte ori joacă. Fiecare jucător poate și ar trebui să profite de noile reguli, dacă ajută. În acest moment, mă întreb cât va dura până când oficialii vor permite antrenorilor să intre pe teren cu jucătorii lor. Ar fi diferit de ceea ce avem acum?
Îl evidențiez pe Alcaraz nu pentru a-l critica sau a pune sub semnul întrebării măreția lui, ci pentru că (a) el este fața viitorului tenisului; și (b) el și Ferrero vorbesc înainte și înapoi la fel de mult sau mai mult decât orice altă echipă din turneu.
Echipa Alcaraz sărbătorește a treia victorie de Grand Slam și prima la Paris.
© AFP sau licențiatorii
„Uneori fac tot ce mi-au spus ei, iar uneori depind de sentimentele mele în acel moment”, a spus Alcaraz despre antrenorii săi de la Roland Garros.
„În marea majoritate a cazurilor, aplic ceea ce Juan Carlos mă sfătuiește să fac”, a explicat el pentru jurnalul sportiv francez. Echipa . „Antrenorul este acolo pentru a te sprijini și pentru a-ți oferi cele mai bune instrucțiuni pentru tine. Deci, aplic. Sunt o mulțime de momente în care nu prea știu ce să fac pe teren. Alții în care sunt frustrat pentru că nu găsesc modalitatea potrivită de a juca.”
Vezi această postare pe InstagramO postare distribuită de Carlos Alcaraz Garfia (@carlitosalcarazz)
Alcaraz, evident, nu simte nicio rușine să recunoască că are nevoie de ajutor și nu este nevoie să o facă. Fanii vechii școli se vor obișnui în cele din urmă cu el, iar alți jucători ar putea dori să o imite. Chiar acum, Ferrero vorbește cu jucătorul său mai mult decât despre orice alt antrenor; poate, văzând succesul lui Alcaraz, profesioniștii vor dori mai multe contribuții tactice de la ei în viitor.
Ceea ce mă face să mă întreb: va schimba noua atitudine față de antrenor modul în care evaluăm jucătorii de acum înainte? După victoria lui în coasterul lui Alexander Zverev la Roland Garros, am scris despre cât de bun a fost Alcaraz să ridice din umeri un set prost și să treacă de la el. Privind înapoi la finală, totuși, atitudinea lui a început să se îmbunătățească la sfârșitul setului al treilea, când era pe terenul lui Ferrero, și i-a putut auzi și vedea sprijinul. La Australian Open din acest an, când Ferrero nu a făcut călătoria Down Under, Alcaraz a pierdut cu Zverev în patru seturi în sferturile de finală.
Vezi această postare pe InstagramO postare distribuită de Carlos Alcaraz Garfia (@carlitosalcarazz)
Vom vedea dacă Alcaraz este un trend-setter, iar tenisul devine mai mult un duet decât un act solo. Dacă se întâmplă, iar capacitatea de a rezolva singur problemele nu este la fel de esențială, ceva se va pierde. Așa cum am scris mai sus, compromisul este că nimeni nu va câștiga un avantaj ilegal, iar eu îl voi lua.
Oricum, antrenarea lui Ferrero nu-l face pe Alcaraz mai puțin admirabil sau distractiv de vizionat. Poate că ar trebui să fie evaluat mai puțin ca marii tenisului din trecut și mai mult ca superstaruri ale sporturilor de echipă, precum Lionel Messi sau Steph Curry. Știm că au antrenori care strigă jocuri pentru ei, dar asta nu ne diminuează uimirea față de felul în care ei în mod genial și, adesea, îi fac să funcționeze.
