Membrul Hall of Famer, actualul analist al Tennis Channel și popular podcaster discută despre trecerea sa la Wilson Shift și starea jocului său.
A început cu un tweet.
În februarie, Andy Roddick și-a întrebat nevinovat urmăritorii mari de pe rețelele sociale dacă au sugestii pentru o nouă rachetă. Se gândea să joace mai des decât la expozițiile ocazionale și simțea că vechile lui rachete din garaj trecuseră de mult de data limită. Neștiind prea multe despre actualul peisaj al rachetei, Roddick s-a gândit că va căuta recomandări din partea publicului său informat. Nu era pregătit pentru răspuns.
„Am rămas uluit”, spune Roddick. „Ma așteptam la o sută de răspunsuri și pur și simplu a continuat. Toată lumea are o părere despre o rachetă.”
Inclusiv pe mine. Am fost unul dintre nenumăratele persoane care l-au inundat pe Roddick cu serviciile lor de consiliere pentru rachete. Am promis acces la stocul meu de demonstrații și orice înțelepciune aș putea oferi. Cu toate acestea, propunerea mea a fost lăsată în așteptare, depășită de o ofertă mai bună.
„Fără supărare pentru tine sau pentru experiența ta, dar „Racquet Ron” este destul de bun.”
M-am retras cu toate rachetele. Probabil 12 sau cam asa ceva la un moment dat. Am folosit tot ce mi-a rămas când m-am oprit până acum
— andyroddick (@andyroddick) 10 februarie 2024
Roddick se referă, desigur, la Ron Rocchi, managerul de inovare a rachetei de lungă durată al lui Wilson și guru al echipamentelor de tenis. După ce a evaluat valul de răspunsuri, invitația lui Wilson de a organiza o zi de vis de testare a rachetei cu diferitele lor opțiuni a fost prea bună pentru a trece. Roddick i-a trimis lui Rocchi câteva dintre vechile sale rachete pentru comparație și a discutat ce lucruri căuta acum față de când era în turneu. Rocchi a conceput apoi un eșantion pentru ca Roddick să testeze pentru a-și descoperi noul stick.
„Nu am experimentat niciodată un bufet de opțiuni înainte”, spune Roddick. „Doar că am avut toate acele discuții și am scăpat, am ajuns într-un loc în care, intrând în selecție, știam că probabil va fi unul dintre cele trei modele. Dar am vrut să simt și toate celelalte modele. Doar pentru a pune verbiajul la ceea ce simțeam. A fost destul de evident când am început să-l lovesc că Shift va fi cel cu care am plecat.”
Pe locul doi?
„Probabil că aș fi plecat cu personalul profesionist”, spune el. „De fapt, mi-a plăcut mult mai mult decât credeam că mi-ar plăcea. Întotdeauna am văzut-o ca pe o rachetă de tip Roger, în care trebuia să ai acest talent de altă lume ca să o mânuiești într-un anumit fel. Sunt destul de sigur că chiar și că aș fi putut fi un voler bun cu el în timpul carierei mele. A fost o plăcere să lovesc 15 minute de lovituri de senzație. Dar pe forehand trebuie să muncesc puțin mai mult pentru a crea acel mecanism de rotire și vreau ca acel spin leneș să fie ușor accesibil în orice moment.”
Roddick se bucură de iertarea lui Shift la loviturile imperfecte.
Acesta este unul dintre marile atuuri ale Schimbului. Încă la prima sa ediție, cel mai nou cadru Wilson este destinat jucătorilor de bază agresivi care doresc să lovească o minge grea, penetrantă, cu mult spin. Sursa căreia este profilul unic de îndoire al rachetei. Este proiectat pentru a experimenta o răsucire de torsiune minimă la contact, astfel încât să existe o putere și energie suficientă înapoi în minge. În același timp, cadrul are o cantitate suficientă de flexibilitate laterală. Aceasta combină stabilitatea high-end cu un unghi de lansare mai mare pentru a accentua rotirea mingii.
Pentru Roddick, a adăugat o ușurință de utilizare care a pus Shift peste cap.
„Îmi place puțin ajutor suplimentar. O numesc salvarea tardivă”, spune el. „De multe ori, cu Shift, o lovesc și nu este perfectă și cred că este o minge pierdută, iar gravitatea o găsește brusc. Nu trebuie să alegeți între rotire sau adâncime - ambele sunt disponibile. Sunt ciudat pentru că fotografiile mele de ambele părți sunt foarte diferite. Am un forehand mai spinos și nu pot lovi topspin pe reversul meu dacă îmi amenințați viața. Este destul de rar să găsești o rachetă care să se potrivească ambelor.
Făcând loc vârstei, modelul de stoc al lui Roddick, Shift, este puțin mai ușor decât ceea ce a balansat în timpul zilelor sale de joc. Greutatea este, de asemenea, distribuită puțin diferit; încă pe partea grea de cap pentru acel „efect de bici”, dar puțin mai echilibrat. Parteneriatul cu Wilson i-a permis, de asemenea, să se plimbe cu Luxilon – ceea ce el numește „Cutia de sfori a Pandorei”. Din moment ce era un utilizator hibrid cu intestine în turneu – a simțit că este cea mai bună configurație pentru serviciul său – rigiditatea încordării cu tot Luxilon a însemnat să-și scadă și tensiunea corzilor.
„Nu am experimentat niciodată un bufet de opțiuni înainte”, spune Roddick. „A fost destul de evident când am început să-l lovesc că Shift va fi cel cu care am plecat.”
De asemenea, are mai multe cadre de „testare” pe care le parcurge pentru a încerca produsul experimental Wilson. Fie că este vorba de un prototip de rachetă, de o versiune viitoare a unui model actual sau de o idee de corzi, Roddick o pune în treabă și îi oferă lui Rocchi feedback-ul său. Împreună cu jocul său obișnuit, îl are pe Roddick din nou pe terenuri de 3-4 ori pe săptămână. Corpul lui rezistă, deși se abține să-și arate serviciul marca.
„Din păcate, cu serviciul, există o dimineață după efect”, spune el. „Există anumiți jucători în care ești de parcă ei vor servi așa când vor împlini 60 de ani. Eu nu sunt acel tip. A mea a fost puțin prea violentă. Îmi zdrobește spatele ori de câte ori o fac.”
Motiv pentru care râde la ideea unei reveniri. În caz contrar, este mulțumit de nivelul său și se bucură să revină în mod regulat pe terenuri pentru prima dată după foarte mult timp.
„Cu toții ne confruntăm cu propria noastră mortalitate, în timp ce ne confruntăm cu cealaltă parte a celor 40. Mi-am dat seama că probabil mai am o alergare de 10 ani în care pot fi atletic și vreau să renunț la asta? Este distractiv să fiu acolo și să simt că pot juca tenis din nou.”
