„Călătoria lui Kobe a fost într-adevăr întregul vis pentru el”, spune americanul de top, care îi ajută să-și ducă moștenirea.
cot de tenis adormit
VEZI: Tenis Honors — Kobe Bryant, creator și influență în sportul nostru
NEW YORK—Într-o zonă a orașului identică cu baschetul, chiar și jucătoarea de pe locul trei la tenisul feminin vorbea cercurile.
Ea nu a fost o mare fană a sportului în creștere. Nu a participat la multe jocuri. Dar floridanca prin Buffalo - un oraș fără franciză NBA din 1978, cu 16 ani înainte de a se naște - vorbea la fel de mult lemn de esență tare ca și terenuri dure.
Aceasta este puterea de durată a lui Kobe Bryant.
Jessica Pegula, numărul 3 WTA, știe că astăzi, 24/8, este Ziua Kobe Bryant. Cifrele sunt cifrele pe care Bryant le-a estampat pe spatele tricoului său Los Angeles Lakers în timpul unei cariere prolifique care l-a văzut să câștige campionate NBA, medalii de aur olimpice și a stabilit nenumărate recorduri de punctaj.
O murală a regretatului Kobe Bryant și a fiicei sale Gianna, în Los Angeles.
© Getty Images
Ultimul său meci NBA a fost în aprilie 2016. La mai puțin de patru ani mai târziu, într-un moment uluitor, cei mai mulți nu vor uita niciodată unde se aflau când au auzit vestea, Bryant, fiica lui Gianna și alți șapte pasageri au trecut tragic într-un accident de elicopter.
Nimic din această istorie îngrozitoare, totuși, nu-l oprește pe Pegula să-l invoce pe Bryant atunci când perspectiva lui se simte potrivită, sau să-l sărbătorească pe bărbat și sportiv pentru ceea ce a lăsat în urmă. El este văzut pe profilul ei X/Twitter, ea împărtășește conținutul Bryant pe rețelele sociale și consumă tot ce poate despre legenda pierdută.
„El a fost întotdeauna una dintre cele mai mari inspirații ale mele”, Pegula îmi spune într-un colț umbrit al terenului de joacă Howard Bennett din Harlem. „Când s-a retras, am citit atât de multe despre cariera lui, jocul său și mentalitatea lui – Mentalitatea lui Mamba de a trebui să fii cea mai bună versiune a ta în fiecare zi și în fiecare moment. Asta chiar mi-a spus adevărat.”
Clinica „Come Play” de miercuri din Howard Bennett Playground a inclus o donație de 25.000 USD pentru Harlem Junior Tennis & Education Program.
Împreună cu colege de turneu Danielle Collins, Alycia Parks și antrenorul Judy Murray, Pegula a făcut drumul spre strada 135 din Manhattan miercuri pentru o sesiune de lovituri într-o dimineață de vară fără cusur. Ziua a fost făcută și mai luminoasă de zelul și verva copiilor locali, dornici să-și arate lucrurile candidatului la titlul de la US Open. Copiii de o gamă largă de vârste au purtat tricouri care prezintă clinica „Come Play”, pentru a beneficia de Harlem Junior Tennis & Education Program, și au umplut cele două terenuri de tenis.
Un teren de baschet alăturat era liber, cu o plasă zdrențuită fluturând în briză. Pentru aceste două ore, a fost tenis în Harlem - și Kobe, un fan remarcat al tenisului , ar fi aprobat.
„A fost aceeași persoană care a spus”, a reamintit Pegula, „Dacă nu dai înapoi sportului tău sau generației următoare, atunci pentru ce faci asta cu adevărat?”
„Îmi place pur și simplu să mă joc cu ei și să mă distrez pe teren”, a spus Pegula la clinică. 'Despre asta este vorba.'
cum să devii bun la tenis rapid
„Sper să fie o inspirație pentru ei”
Pegula a ajuns în parc în jurul orei 11 și a îndeplinit cu respect un set în continuă expansiune de solicitări media: spoturi de televiziune cu rețele locale, hituri în rețelele sociale pentru turneu, poate o secvență pentru un viitor episod al Netflix. Punct de întrerupere . Până când ceasul a sunat la prânz, ea avea sătura – nu de eveniment, ci doar stătea în picioare și vorbea. Ea a vrut să lovească niște mingi de tenis.
A fost marca pentru tânăra de 29 de ani, care nu a întâlnit niciodată un turneu care nu i-a plăcut. În mod normal, unul pentru a juca simplu, dublu și chiar mixt la majore, programul lui Pegula din Flushing Meadows rămâne de văzut. În Harlem, ea nu a încetat să joace în următoarele 40 de minute, schimbând cu plăcere terenuri cu tineri concurenți dornici. Aceasta nu a fost o apariție scurtă pentru americanca de top și colegii ei; a fost o altă ocazie de a se cufunda în sportul pe care îl iubește.
„Îmi place să mă joc cu ei”, spune ea râzând, „și să mă distrez pe teren. Despre asta este vorba.'
Lucrul cu comunitățile defavorizate este a valoare de bază pentru Pegula , care face parte din consiliul de administrație al Asociației de tenis din Asia-American Pacific Islander.
„Este important să continuăm să creștem jocul și să le oferim acestor copii șansa de a avea o rachetă de tenis în mână și de a se îndrăgosti de sport”, spune ea. „Și pentru mine și alte câteva dintre fete, sper să fim o inspirație pentru ele.”
Pegula, împreună cu partenerul de dublu John McEnroe, la Stars of the Open Exhibition Match în beneficiul Ukraine Relief, miercuri seară. Ea se va întoarce pe stadionul Arthur Ashe săptămâna viitoare în încercarea ei de a câștiga un titlu de Grand Slam.
© Getty Images
cei mai buni pantofi de tenis de purtat cu blugi
Visul și călătoria
În câteva zile, Pegula va avea cea mai recentă oportunitate de a captura un titlu care i-a scăpat în orice disciplină. Ea nu a ridicat încă un trofeu de Grand Slam, deși a ajuns în sferturile de finală la simplu în cinci din ultimele șapte majore.
A ajunge în acea rundă nu va fi satisfăcătoare pentru Pegula, în condițiile în care este 0-6 în sferturile de finală de Grand Slam. După cel mai recent neajuns al ei la acea etapă — o înfrângere în fața eventualei campioane Marketa Vondrousova la Wimbledon, în care Pegula aproape condus de un dublu break în setul final — ea a postat un citat pe Instagram:
„Acele vremuri când te trezești devreme și muncești din greu; acele momente când stai până târziu și muncești din greu; acele momente în care nu ai chef de muncă, ești prea obosit, nu vrei să te împingi, dar o faci oricum; acesta este de fapt visul. Acesta este visul. Nu este destinația, este călătoria.” Kobe Bryant
Pegula s-a împins la turnee care necesită cel mai mult împingere, doar pentru a rămâne scurtă în aceeași, crudă conjunctură. Dar ea nu a intrat niciodată la US Open cu mai mult impuls. Runda ei de titluri de nivel 1000 la Montreal - cumva doar a treia victorie la turnee din cariera ei - a fost un balsam necesar pentru rana lăsată la Wimbledon.
„Nu m-am gândit prea mult la asta în acea săptămână”, spune ea despre Montreal. „Am încercat doar să mă angajez în turneu și să văd ce s-a întâmplat.”
Ce s-a întâmplat? Ea a învins-o pe Coco Gauff în trei seturi. Apoi, a învins numărul 1 mondial și campioana apărătoare la US Open, Iga Swiatek, în trei seturi.
În finală, Pegula s-a confruntat cu Liudmila Samsonova, care din cauza programării nefericite a fost nevoită să finalizeze semifinala cu doar câteva ore mai devreme. Nu existau scuze pentru a nu termina treaba. Pegula s-a ocupat de afaceri în 49 de minute absurd de rapid, 6-1, 6-0.
„Cred că mi-a plăcut foarte mult să concurez în multe meciuri grele, în special împotriva lui Coco și Iga, care sunt probabil cei mai în formă acum”, spune Pegula. „A fost greu să trec peste acele meciuri, dar acelea sunt săptămânile în care uneori joc cel mai bine. A fi capabil să găsesc asta îmi dă multă încredere.”
rick and morty sezonul 4 episodul 2 episodul complet gratuit
Onoare să se alăture echipei astăzi 🙏🏼 https://t.co/p9H82INfoz
— Jessie Pegula (@JPegula) 22 august 2023
Bryant a fost de cinci ori campion NBA; Pegula, la fel ca Buffalo Bills ai familiei ei și baza lor de fani mafioți, ar fi încântată să câștige doar un mare titlu. Dar orice s-ar întâmpla, este mai puțin despre destinație și mai mult despre pași și leagăne, pe parcurs.
„Călătoria lui Kobe a fost într-adevăr întregul vis pentru el”, spune Pegula. „Cred că a fost foarte tare și a spus adevărat despre cum vreau să am cariera mea.”
