Coco Gauff va încerca să câștige primul ei titlu de Grand Slam când o va întâlni pe Aryna Sabalenka în finala de la US Open.
© AP
NEW YORK (AP) — De atunci
Coco Gauff a anunţat sosirea ei cu
un debut remarcabil de Grand Slam la 15 ani , ea a fost în centrul atenției. Aproape toți cei din tenis i-au recunoscut talentul, inteligența, impulsul, capacitatea ei de a urca pe scene mari.
Aproape toată lumea, se părea, era absolut sigură că îi aparține în vârful jocului. Toți, poate, cu excepția lui Gauff însăși. Chiar dacă s-au acumulat victorii, inclusiv cele mai mari două titluri din cariera ei luna trecută în perioada premergătoare
US Open , s-ar întreba dacă s-a întâmplat să prindă adversari într-o zi proastă.
Uită-te la ea acum. Până și Gauff începe să creadă cu adevărat. Cum a putut să nu? Tânărul de 19 ani din Florida este
la o victorie distanță de primul ei campionat major - iar Gauff va avea aproximativ 23.000 dintre cei mai apropiați prieteni să o susțină pe Arthur Ashe Stadium sâmbătă, când se va întâlni
Aryna Sabalenka , un tânăr de 25 de ani din Belarus, în finala de la Flushing Meadows.
„Este în continuare o parte din mine, dar cred că îmi acord mai mult credit”, a spus Gauff joi seară, după ce a învins-o pe Karolina Muchova cu 6-4, 7-5.
al șaselea ei punct de meci într-o semifinală
întreruptă timp de 50 de minute în al doilea set de protestatari preocupat de rolul combustibililor fosili în
schimbarea climei . „Și să spun lucruri în existență este real. Am încercat să vorbesc mai pozitiv despre mine și, de fapt, îmi spun că sunt un jucător grozav”.
Ea poartă până sâmbătă o serie de 11 meciuri neînvinsă, cea mai bună din carieră. Va fi a doua finală de simplu Slam atât pentru capul de serie nr. 6 Gauff, cât și pentru capul de serie nr. 2 Sabalenka, care
a eliminat Madison Keys din Statele Unite cu 0-6, 7-6 (1), 7-6 (10-5) în cealaltă semifinală.
pantaloni scurți lungi de tenis
Nu există nicio îndoială care jucător va auzi mai mult sprijin partizan în Ashe. The
mulţimi zgomotoase l-au susținut pe Gauff în toate turneele - tratamentul lor dur l-a făcut pe adversarul din prima rundă
Laura Siegemund ale Germaniei plâng după aceea – iar Sabalenka a vorbit după ce l-a învins pe Keys despre faptul că nu este ușor să înfrunți un american în America.
'Încă sper că, probabil, unii dintre ei mă vor sprijini. Va fi doar un pic', a spus Sabalenka râzând. 'Doar uneori, te rog. Te rog!'
Gauff a fost secundul după Iga Swiatek la Openul Francez din 2022.
Sabalenka a câștigat Australian Open în ianuarie; ea are 23-2 la turneele majore din acest sezon și o va înlocui luni pe Swiatek pe locul 1 în clasamentul WTA, indiferent de ce se va întâmpla sâmbătă.
Experiența de a juca pentru titlu la Melbourne Park „mă va ajuta”, a spus Sabalenka, „pentru că știu la ce fel de emoții să mă aștept. Știu cum să le gestionez”.
Gauff a spus că alergarea ei la finala de la Paris anul trecut „a fost o surpriză pentru mine”.
Finalista la US Open Coco Gauff începe să creadă. Ea se confruntă cu Aryna Sabalenka pentru titlu„Cred că atunci am fost... uşurat că am ajuns într-o finală, pentru că atât de mulţi oameni se aşteptau la multe lucruri de la mine. Cred că pur şi simplu nu credeam că le am în mine, mai ales la timp, jucându-l pe Iga, care era într-o serie de victorii și totul”, a spus Gauff. 'Dar de data aceasta, m-am concentrat mai mult pe mine și pe așteptările mele de la mine. Nu merg pe rețelele de socializare sau nu ascult oameni care cred că pot sau cred că nu pot.'
În urmă cu patru ani, ea a devenit cea mai tânără calificată din istoria Wimbledon și a învins de șapte ori campioana majoră Venus Williams în drum spre turul al patrulea de acolo.
Și așa a început hype-ul. Ar urma rezultate mai impresionante. Atenția a crescut.
Dar All England Club a fost și locul unei adevărate dezamăgiri în iulie:
Gauff a ieșit în primul tur cu o înfrângere în fața campioanei Australian Open 2020, Sofia Kenin.
Imediat după aceea, Gauff nu și-a părăsit camera de hotel timp de două zile, comandând la masă și înghițind din cauza eșecului. Gândurile ei s-au îndreptat deja către următorul extrasezon și 2024. Da, oricât de greu ar fi de înțeles în acest moment, ea era aproape pregătită să anuleze segmentul de teren dur al calendarului, inclusiv U.S. Open.
Atât pentru asta.
Gauff a câștigat 17 dintre cele 18 meciuri ale sale de atunci. Jocul ei este încă în creștere, desigur. Încrederea ei în sine, de asemenea.
„Da, finala este o realizare incredibilă”, a spus ea joi seară, „dar este ceva de care încă nu sunt mulțumită”.
___
Howard Fendrich este scriitorul de tenis al AP din 2002.
___
Acoperire de tenis AP:
