Plus: Cine va câștiga a doua semi, dintre Alexander Zverev și Casper Ruud?
Jannik Sinner vs. Carlos Alcaraz
Viața se întâmplă rapid la un turneu de Grand Slam. Când Roland Garros a început acum mai puțin de două săptămâni, au existat semne de întrebare în jurul sănătății lui Sinner și Alcaraz. Primul a avut o leziune la șold, cel din urmă a avut o leziune la antebraț. Niciunul nu a jucat la Roma și niciunul nu a câștigat niciunul dintre evenimentele de perfecționare. Când a ieșit la egalitate și au fost de aceeași parte, nu am fost singurul observator care s-a întrebat dacă sunt gata să ajungă la această ciocnire în semifinală.
Acum sunt aici, sănătoși și sănătoși, și este un alt favorit, Novak Djokovic, care a fost forțat să se retragă din cauza unei accidentări. De fapt, nici Sinner, nici Alcaraz nu au fost serios provocați în primele cinci meciuri.
Sinner a spus de la început că șoldul i s-a simțit bine și i-a cedat un set lui Corentin Moutet, înainte de a lucra rapid cu el în următoarele trei. Când a jucat cu Grigor Dimitrov în sferturile de finală, Sinner era stăpânul lui Chatrier într-un mod care mi-a amintit de modul în care Rafael Nadal a preluat acel teren în rundele ulterioare de aici. Ceea ce era potrivit, pentru că aceea a fost în aceeași zi în care Sinner a aflat că va deveni numărul 1 în lume pentru prima dată.
Când Roland Garros a început acum mai puțin de două săptămâni, au existat semne de întrebare în jurul sănătății lui Sinner și Alcaraz. Nu mai.
Dar Alcaraz a fost la fel de bun. De asemenea, a pierdut un set și a avut puține probleme cu un adversar potențial dur în Stefanos Tsitsipas în sferturi. Alcaraz spune că brațul lui se simte „uimitor”. Este posibil ca faptul că trebuie să fie puțin precaut pe partea dreaptă, din cauza accidentării, să-i fi ajutat consecvența în acest turneu.
Acum este timpul pentru următoarea ediție a Alcaraz-Sinner—Sinneraz, pentru iubitorii de mashup. Aceasta va fi prima lor întâlnire la Roland Garros și prima lor într-o semifinală de Grand Slam. Locul lor este 4-4. Alcaraz a câștigat cel mai recent meci, la Indian Wells anul acesta, în trei seturi. Sinner a câștigat singura lor întâlnire pe zgură, tot în trei seturi.
Alcaraz, ca o mulțime de fani, sună de parcă este pe cale să iasă din pantofi cu anticipare.
„Sunt foarte, foarte încântat să joc din nou vineri împotriva lui Jannik”, a spus Alcaraz. „O provocare cu adevărat dificilă. sunt gata pentru asta. Sper că toată lumea se va bucura de acest meci la fel de mult ca și mine.”
Aceasta va fi prima lor întâlnire la Roland Garros și prima lor într-o semifinală de Grand Slam.
Alcaraz pare cel mai încântat de cât de mult va trebui să alerge și de cât de greu va fi.
„Trebuie să alergi ca și cum ar fi un maraton, știi, unul în celălalt”, spune Alcaraz despre înfruntarea lui Sinner. „Cred că nu [reține] nimic. Tot ceea ce face, îl face perfect.”
„În același timp, îmi place asta. Îmi place acest gen de provocare, să am o luptă foarte grea împotriva lui... Îmi place să găsesc soluții, să găsesc o modalitate de a-l învinge așa cum am făcut-o la Indian Wells. De exemplu, [am pierdut] 6-1 în primul set și apoi am găsit o modalitate de a-l pune în necaz.”
Sinner este clasat mai sus, dar jocul cu rotiri grele al lui Alcaraz este mai potrivit pentru zgură. El a câștigat șapte titluri la suprafață, Sinner doar unul. (Deși, după cum s-a menționat mai sus, Sinner a câștigat singurul lor meci pe zgură.) Sinner are un serviciu mai mare și lovește lovituri la sol mai penetrante. Alcaraz este mai rapid și lovește mai mult. Ambii folosesc bine drop shot-ul, dar Alcaraz merge la el mai des. Alcaraz este și jucătorul mai natural din volei, deși Sinner s-a îmbunătățit la plasă. Din toamna trecută, Sinner a fost, în general, cel mai bun jucător de meciuri mari și iese cu un titlu major la Australian Open.
Aceasta va fi prima semifinală de la Roland Garros pentru Sinner și a doua pentru Alcaraz. Ar putea acel pic de experiență, precum și suprafața, să-i dea lui Alcaraz un avantaj? Sau este Sinner atât de încrezător pe scenele mari acum încât nu va mai conta? Va fi distractiv să afli. Câștigător: Alcaraz
Casper Ruud vs. Alexander Zverev
Confruntarea în prima semifinală este 4-4. Cap la cap în al doilea este 2-2. Zverev a câștigat primele două întâlniri cu Ruud, în 2021; Ruud a fost ultimii doi, în 2022 și 2023.
Dintre cele patru meciuri, cel care va însemna cel mai mult vineri va fi cel mai recent. S-a întâmplat pe acest teren, în această rundă, acum un an, iar rezultatul nu a fost aproape: Ruud l-a învins pe Zverev cu 6-3, 6-4, 6-0. Covârlișul, în setul final al unei semi mari, a fost uimitor. Ruud a lovit mingea cu prea multă greutate și prea consecvent pentru ca Zverev să se descurce.
Pentru a fi corect față de german, el era încă în modul de revenire la acel moment, după ce a ratat a doua jumătate a anului 2022 cu o ruptură de ligament. Douăsprezece luni mai târziu, Zverev este clar în formă, fizic și psihic. A câștigat titlul la Roma acum trei săptămâni. La Paris, l-a învins pe Rafael Nadal, a revenit cu 1-4 în setul al cincilea pentru a-l învinge pe Tallon Griekspoor și a revenit cu două seturi la unul pentru a-l învinge pe Holger Rune.
În această etapă a turneului de anul trecut, Ruud l-a învins pe Zverev, scor 6-3, 6-4, 6-0.
Prin toate aceste suișuri și coborâșuri, Zverev a fost foarte stabil, mental și fizic. Combinația lui de servire a puterii și măcinare de bază s-a dovedit impenetrabilă pe termen lung de cel mai bun din cinci. Se află la a patra semifinală consecutivă la Roland Garros. Poate obține prima victorie? Pentru a face acest lucru, va trebui să învingă un tip care a ajuns în ultimele două finale la Paris.
„Un jucător grozav”, spune Zverev despre Ruud. „Două finale la rând, a treia semifinală la rând, asta vorbește de la sine. Este unul dintre cei mai buni jucători de pe această suprafață, cu siguranță. Cred că trebuie să joc cel mai bun tenis al meu pentru a avea o șansă.”
În timp ce Zverev a pus orele pe teren, Ruud, care a primit un walkover de la Novak Djokovic în sferturi, s-a odihnit în ultimele patru zile. Îi va ajuta asta sau îi va perturba ritmul normal și îl va lăsa puțin ruginit? Aș spune că acesta din urmă este mai probabil.
Ruud are forehand mai mare și a fost mult mai bun în etapa semifinală de la Roland Garros decât Zverev. Dar serviciul de salvare a lui Zverev și calmul său în fața adversității de până acum, mă fac să cred că va ajunge câștigător de data aceasta. Câștigător: Zverev
