Meciul a durat aproape trei ore, dar sârbul a făcut timpul să stea pe loc, în timp ce a oprit schimbarea gărzii pe loc.
Nu se întâmplă adesea ca cel mai bun meci al unui sezon masculin să dureze doar două seturi. Dar nu se întâmplă adesea ca două seturi să conțină la fel de multă dramă cu mize mari și uimitoare precum victoria de două ore și 50 de minute a lui Novak Djokovic asupra lui Carlos Alcaraz la Jocurile Olimpice de la Paris.
Să începem cu miza. În acest secol, evenimentul olimpic de tenis a crescut constant în statură, până la punctul în care acum este la egalitate cu Grand Slam-urile. În 2024, Djokovic l-a ridicat cu o treaptă mai sus, făcând ca obiectivul său principal pentru sezon să fie medalia de aur.
Era singura gaură din CV-ul lui muntos, singura competiție în care nimic nu-i rupsese vreodată drumul.
La Beijing, în 2008, Djokovic a pierdut o semifinală în fața lui Rafael Nadal, strângând cu ușurință un aer ușor la punctul de meci. La Rio, în 2016, a plecat în lacrimi după ce a pierdut cu Juan Martin del Potro în runda de deschidere. La Tokyo, în 2021, și-a aruncat racheta în tribune după o înfrângere șocantă în fața lui Pablo Carreño Busta. Acestea au fost pierderi deosebit de dureroase de înghițit pentru Djokovic, care a prioritizat de mult să joace pentru țara sa și a cărui carieră și-a luat zborul după ce a condus Serbia la prima ei Cupă Davis în 2010. La 37 de ani, ar avea, în mod realist, o altă șansă pentru a aduce un aur. înapoi la Belgrad?
Când a început acest meci, a fost o întrebare mai urgentă la care trebuia să răspundă: A avut o șansă realistă de a-l învinge pe Alcaraz? Spaniolul este mai tânăr cu 16 ani. La începutul verii, el câștigase Roland Garros pe același teren și l-a învins pe sârb în trei seturi abrupte în finala de la Wimbledon. La Jocurile Olimpice, Djokovic încă se recupera de la o intervenție chirurgicală la genunchi și a fost forțat să renunțe cu tot ce avea pentru a supraviețui sfertului de finală împotriva lui Stefanos Tsitsipas.
Djokovic a înțeles că Alcaraz este viitorul, dar dacă ar putea ține valul tinereții încă o după-amiază, a vrut să fie acesta.
Având în vedere asta, a dus lupta direct cu adversarul său mai puternic. El a contracarat ritmul electric al spaniolului mergând înainte, servind și volând, apăsând pe trăgaci cât mai repede posibil. A existat o senzație frenetică la puncte și o disperare din partea ambilor bărbați, dar nu i-a făcut să lovească sau să se strângă. S-au tras unul pe altul în sus și în spate și s-au tras unul pe altul. Raliurile s-au încheiat cu câștigători și șuturi forțate, mai degrabă decât cu greșeli. Au creat 14 puncte de break și le-au salvat pe toate.
Era singura gaură din CV-ul lui muntos, singura competiție în care nimic nu-i rupsese vreodată drumul.
Trei momente au făcut diferența.
Prima a venit la 4-4 în primul set. Alcaraz îşi făcuse drum până la un vârf frenetic, făcându-i imposibil să ajungă după imposibil; Djokovic nu putea decât să zâmbească și să clatine din cap tânărului său adversar nemuritor. De cinci ori Alcaraz a ajuns la break point, dar de cinci ori Djokovic l-a ținut la distanță introducând prima lovitură. Dacă Alcaraz s-ar fi spart acolo, decorul poate fi al lui. Djokovic nu a lăsat să se întâmple.
Celelalte două momente decisive au venit în departajarea și fiecare s-a jucat în mod similar.
În prima, scorul a mers la 3-3, înainte ca Djokovic să trimită un forehand (posibil greșit) pe margine pentru un câștigător. De acolo, Alcaraz a făcut două erori neforțate consecutive.
Djokovic a luat primul set EPIC. 💪
— Jocurile Olimpice și Paralimpice NBC (@NBCOlympics) 4 august 2024
El se îndepărtează la șase jocuri de aur după ce a câștigat tiebreak-ul împotriva lui Alcaraz! #Jocuri Olimpice de la Paris | 📺 Păun pic.twitter.com/8WsvucpZsW
Apoi, în al doilea departajare, Djokovic a spart șutul meciului, și unul dintre cele mai importante forehands ale carierei sale.
La 2-2, Djokovic și Alcaraz au intrat în tipul de miting de bază luptă-foc-cu-mai-foc care caracterizase acest concurs. În mod normal, Alcaraz este cel care încheie aceste puncte cu un câștigător fulgerător în colț, care îl lasă pe adversarul să se zvâcnească în zadar. Și, așa cum era de așteptat, Alcaraz a lovit o lovitură care a părut, pentru o fracțiune de secundă, ca și cum ar face exact asta.
De data asta nu a mers. În loc să se zvâcnească în timp ce mingea trecea pe lângă el, tânărul de 37 de ani a făcut un pas înapoi, și-a învârtit șoldurile și a trimis înapoi un forehand și mai greu în teren, într-un unghi mai ascuțit, care l-a lăsat pe adversarul său de 21 de ani să pulverizeze. ca răspuns. Djokovic a avut un câștigător și un avans de 3-2. Din nou, Alcaraz a urmat cu două erori neforțate. Djokovic nu ar mai pierde un punct.
olimpiade
Rezultat F - Masculin simplu 7 7 6 3 6 2„Am jucat aproape trei ore timp de două seturi. A fost o luptă incredibilă, o luptă incredibilă”, a spus Djokovic, care s-a prăbușit în lacrimi după punctul final. „Când ultima lovitură a trecut pe lângă el, acesta a fost singurul moment în care am crezut că aș putea câștiga meciul.”
Djokovic a înțeles că Alcaraz este viitorul, dar dacă ar putea ține valul tinereții încă o după-amiază, a vrut să fie acesta.
Victoria l-a ridicat pe Djokovic în cel mai elit club dintre toate: Golden Slammers. Acolo s-a alăturat lui Steffi Graf, Andre Agassi, Rafael Nadal și Serena Williams, singurele jucătoare care au câștigat toate cele patru majore și un aur olimpic la simplu. Djokovic a numit-o ultima piesă a puzzle-ului său și a spus că l-a făcut să se simtă, în cele din urmă, că este „destul” - ca persoană și jucător.
Meciul a durat aproape trei ore, dar Djokovic a oprit schimbarea gărzii în loc. N-ar mai câștiga un alt titlu în tot sezonul și a părut, pentru o clipă, destinat să-l piardă și pe acesta în fața unui adversar mai tânăr și mai energic. Dar când campionul de 24 de ori la Slam a hotărât că trebuie să-l aibă, nu a putut face nimic un adversar mai tânăr pentru a-l opri.
Djokovic, orice fan de mult timp al sportului ar fi putut să ți-o spună, era doar Djokovic. Poate că vârsta lui te-a făcut să te îndoiești de el, dar istoria lui ar fi trebuit să înlăture acele îndoieli. După cum ne-au arătat ultimii 20 de ani, atunci când își dorește ceva pe un teren de tenis, găsește o modalitate de a obține.
