Într-o săptămână de vârtej, ea a făcut sportul să se simtă din nou tânăr.
© Getty Images
Anul acesta, pentru Luna istoriei negre, ne concentrăm pe o tânără afro-americană care și-a făcut deja parte din istoria tenisului. În cei șase ani ca profesionist, Coco Gauff a luat ștafeta câștigătoare a Grand Slam-ului de la Venus și Serena Williams, continuând totodată angajamentul lui Arthur Ashe față de justiția rasială.
Cu împlinirea a 20 de ani a lui Gauff în martie, săptămâna aceasta ne uităm la cinci momente marcante din adolescența ei.
de ce sunt punctele de tenis 15 30 40
2019: Îl învinge pe unul dintre idolii ei, Venus Williams, și ajunge în runda a patra la Wimbledon la 15 ani
Chiar înainte de a juca primul ei meci de tablou principal la All England Club în 2019, știam că Gauff a avut un joc precoce. La urma urmei, tocmai devenise cea mai tânără persoană care s-a calificat la Wimbledon, la 15 ani. Ceea ce am învățat în timpul rundei ei din a patra rundă a fost că ea poseda, de asemenea, o putere de vedetă precoce și o personalitate care îmbină exuberanța tinerească cu un sentiment serios al scopului.
„Motto-ul meu este „Doar wing it”, a spus Gauff, într-unul dintre numeroasele ei citate memorabile din acea săptămână. „Toți vom muri într-o zi, vreau doar să profit la maximum.”
tenis de masă pentru o persoană
La debut, ea a jucat unul dintre idolii ei și o femeie cu 24 de ani mai mare decât ea, Venus Williams. Meciul a avut loc pe terenul nr. 1, a doua cea mai mare arenă din teren. Departe de a se prăbuși de frica de scenă, Gauff l-a învins pe cinci ori campion de la Wimbledon în seturi consecutive și a condus mulțimea de capacitate - care a umplut stadionul și Henman Hill din apropiere - aproape delir în acest proces. Confruntată cu servirea meciului la 5-4 în al doilea set, ea a găsit unul dintre cele mai bune tenisuri ale ei, inclusiv un al doilea serviciu de 112 m.p.h, când a avut nevoie.
Dar ea nu a terminat cu ofensiva ei de farmec. La plasă, Gauff a arătat atingerea corectă și respectuoasă, aplecându-se spre legendarul ei adversar și spunând: „Mulțumesc pentru ceea ce ai făcut, nu aș fi aici dacă nu ai fi fost pentru tine”.
După ce a luat torța de la Venus și a învins-o pe Magdalena Rybarikova în seturi drepte, Gauff a intrat în Center Court, unde a încântat încă o casă plină, făcând o revenire aparent imposibilă împotriva Polonei Hercog dintr-un set și cu 2-5 în jos. A fost nevoie de eventuala campioană, Simona Halep, pentru a pune capăt jocului de povești a adolescentului în runda a patra. Dar de la prima minge până la ultima, Gauff a demonstrat o abilitate de adult de a alege lovitura potrivită la momentul potrivit, de a echilibra agresivitatea cu marginea și prudența cu creativitatea. Ea a jucat pentru a câștiga mai degrabă pentru a impresiona.
„Cred că pot învinge pe oricine se află peste curte”, a spus Gauff în acea săptămână, într-unul dintre rarele comentarii în care ea nu a zâmbit. „Dacă nu cred că pot câștiga un meci, nu intru pe teren.”
Gauff a fost serios în privința obiectivelor ei, dar victoriile ei au adus un sentiment vesel de déjà vu la Wimbledon. Mii de fani au aplaudat un jucător nou, dar și un sentiment vechi: simțul descoperirii, al inocenței care sfidează gravitația pe care doar un minune îl poate aduce în sport. De la Chris Evert la Rafael Nadal, tenisul fusese cândva provincia minunei, dar Gauff a apărut într-un moment în care jocul era gri, iar vedetele sale aveau aproape 30 de ani. Într-o săptămână de vârtej, ea a făcut sportul să se simtă din nou tânăr.
Solicitată să explice noul ei statut de super-erou, Gauff a ridicat din umeri, a zâmbit zâmbetul ei caracteristic și a spus: „M-am dus la fotografiile mele”.
Există o bretele pentru cotul de tenis
A fost frumos pentru fanii tenisului să poată crede, cel puțin timp de o săptămână, că ar putea fi încă atât de ușor și că visele adolescenților încă se pot împlini.
