Van Assche, cel mai tânăr jucător din Top 100 ATP, l-a învins luni pe Stan Wawrinka într-un thriller din prima rundă.
Pentru un jucător de tenis care a văzut (și a câștigat) aproape totul, să joace un eveniment ATP într-un oraș nou poate fi revigorant, mai ales când a primit o primire atât de călduroasă.
Și exact așa se simte Novak Djokovic când va juca Srpska Open în Banja Luka, Bosnia și Herțegovina în această săptămână.
„Este minunat să fii aici. Vă mulțumim că ne-ați întâmpinat într-o dispoziție atât de grozavă”, a spus el într-o sală plină de aproximativ 100 de reporteri, fotografi și cameramani în timpul conferinței de presă dinaintea turneului.
„Este prima dată când voi juca în Banja Luka ca jucător profesionist de tenis. Este o experiență nouă și unică pentru mine. Mă bucur că pot juca aici. Îmi amintesc de un joc de expoziție cu Viktor Troicki în Banja Luka — a fost una dintre cele mai grozave atmosfere vreodată. Am fost primiți în sala de sport în cel mai bun mod posibil, la fel ca și acum.
„Mi-am dorit să joc un meci oficial aici de atunci, iar acum am în sfârșit ocazia să fac asta și sunt foarte bucuros.”
Djokovic își caută al treilea titlu al anului la Banja Luka, după ce a câștigat deja Adelaide și Australian Open în ianuarie.
© 2023 John Catuffe
De asemenea, Djokovic așteaptă cu nerăbdare să revină după ce a căzut în optimile de finală la Monte Carlo săptămâna trecută – de fapt l-a condus pe Lorenzo Musetti în acel meci, 6-4, 4-2, înainte de a cădea în cele din urmă în trei seturi grele.
„Unul dintre lucrurile bune în tenis este că ai o nouă oportunitate de a-ți demonstra valoarea în fiecare săptămână și de a face un pas înainte. Am dat o nouă foaie”, a comentat campioana de 22 de ori de Grand Slam.
„Desigur, nu am fost mulțumit de rezultatul de la Monte Carlo. Dar, de când am aterizat, m-am simțit binevenit în Banja Luka, multă energie pozitivă și emoții pozitive. Speram la ceva asemanator, dar asta imi depaseste asteptarile. Pentru noi toți sportivii profesioniști, unul dintre cele mai bune locuri pentru a concura. Mă simt ca acasă aici. Nu ca oaspete.”
Djokovic s-a adresat și cotului său, care îi dădea ceva probleme în timpul petrecut la Monte Carlo: 'Cotul meu nu este într-o formă ideală, dar suficient de bun pentru a fi pregătit pentru primul meci', a spus el.
Campionul de 22 de ori de Grand Slam joacă un eveniment la nivel de tur în Bosnia și Herțegovina pentru prima dată în carieră. (Credit foto Srpska Open)
© Bosko Timotijevic Ivan Pantic
Vorbind despre primul meci al lui Djokovic, cei mai mulți se așteptau să fie împotriva lui Stan Wawrinka — dar, în schimb, el se va confrunta cu adolescentul francez Luca Van Assche, care l-a eliminat în primul tur pe trei ori campion de Grand Slam și fostul nr. 3 mondial. luni, 1-6, 7-6 (4), 6-4.
Wawrinka a avut șansele lui. După ce a trecut prin primul set, nu numai că a avut un break point cu Van Assche servind la 3-all în al doilea set, dar a mai avut apoi patru puncte de break - inclusiv triplu break point la 0-40 - când a servit la 5-toate câteva jocuri mai târziu. După ce a căzut al doilea set, Wawrinka a avut chiar un avans de 3-1 în al treilea.
reguli de punctare a badmintonului
Dar Van Assche a scos-o și acum primește testul suprem.
„Novak este un adevărat campion, nu numai în tenis, ci și în sport în general”, a spus tânărul de 18 ani. „Va fi un meci incredibil. Știu că va trebui să dau totul pentru a câștiga. Am crescut uitându-mă la meciurile lui Novak.
„Este un privilegiu să joc împotriva lui.”
Djokovic a fost întrebat despre meciul care urmează.
„Nu știu prea multe despre tânărul jucător francez – am crezut că Wawrinka va câștiga meciul”, a spus el. „L-am văzut jucând, dar nu pentru mult timp. Este un adevărat luptător, rapid, e greu să treci peste el.
„Nimeni nu trebuie subestimat.”
Cea mai mare victorie din carieră 👏 @lucavanassche revine pentru a o învinge pe Wawrinka 1-6 7-6 6-4! #SrpskaOpen pic.twitter.com/HzGnhrqVNT
— Tennis TV (@TennisTV) 17 aprilie 2023
