Vineri după-amiază a fost aprinsă o siguranță. Ar putea avea loc o explozie duminica viitoare?
NEW YORK — O explozie mult așteptată în tenisul masculin american, care culminează cu încoronarea primului campion nativ de Grand Slam de la simplu, de la Andy Roddick în 2003, ar putea fi în devenire la acest US Open. Siguranța a fost aprinsă vineri după-amiază de Frances Tiafoe și Ben Shelton.
„Este ceva în acest US Open”, mi-a spus Martin Blackman, directorul general al dezvoltării jucătorilor pentru USTA, în această dimineață. „Avem cinci tineri în Top 25 și toți sunt într-o formă bună. Iar diversitatea este incredibilă. Aseară, am avut un meci incredibil cu doi tineri de culoare care aveau amândoi speranțe legitime de a merge până la capăt. Poate că este timpul.”
Dacă capul tău s-ar afla printre multele mii de mii de plute care au părăsit stadionul Arthur Ashe după încheierea meciului Shelton-Tiafoe, s-ar putea să fii de acord cu Blackman. Meciul, câștigat de Tiafoe în cinci seturi, a oferit o demonstrație minunată de putere de foc, atletism și îndemânare - oferite cu o garnitură mare de carisma. Nimeni care a fost prezent nu va uita.
După aproape 10 ani de muncă, Blackman vede roadele strategiei de dezvoltare a jucătorilor a USTA pe care a ajutat-o să o creeze. Un profesionist ATP la începutul anilor 1990, Blackman este mândru de angajamentul organizației față de diversitate și încurajat de modul în care a remodelat cultura tenisului, generând un interes general mai larg pentru sport. Investiția USTA în diversitate a dat mari dividende.
band it curea de cot de tenis
Primul semn major de progres în timpul mandatului lui Blackman a fost în 2017, când US Open a prezentat semifinale feminine integral americane (Sloane Stephens, Madison Keys, CoCo Vandeweghe și Venus Williams). Următorul eveniment seismic a fost confruntarea din sferturile de finală de anul trecut dintre Shelton și Tiafoe, pe care Shelton a câștigat-o în patru seturi.
Această ultimă bătălie între acești bărbați a fost diferită: a fost de o calitate superioară, iar atletismul și priceperea care i-au adus lui Tiafoe victoria l-au poziționat ca un candidat la titlu. Coroana care dintr-o dată pare să fie pusă în joc.
Da, toți am urmărit, sau cel puțin eu, am urmărit ultimele două sesiuni nocturne. Tommy Paul, despre supărările lui Carlos Alcaraz și Novak Djokovic sub lumini la US Open
Novak Djokovic, campionul apărător și cap de serie nr. este eliminat, victima unei supărări a capului de serie nr. 28 Alexei Popyrin. A dispărut și el, cap de serie nr. 3 și campionul actual de la Roland Garros și Wimbledon, Carlos Alcaraz, eliminat de calfa olandeză Botic van de Zandschulp. Jannik Sinner este încă în viață, dar se confruntă cu distrageri majore legate de o controversă privind dopajul.
Totuși, au rămas o mulțime de semințe periculoase, experimentate și de calitate. Printre aceștia se numără fostul campion Daniil Medvedev (cap de serie nr. 5) și vicecampionul din 2020, Alexander Zverev (cap de serie nr. 6). Dar nu există nicio îndoială, bărbații din SUA se încordează: capul de serie nr. 12 Taylor Fritz și neanunțul Brandon Nakashima au ajuns și vineri în siguranța rundei a patra.
Tommy Paul a revenit din două break-uri în al patrulea set pentru a trece în runda a patra.
© Matt Fitzgerald
Astăzi, Tommy Paul a intrat și el într-un loc de parcare din a patra rundă, chiar lângă cei trei însoțitori ai săi. Dar felul în care a ajuns acolo a evidențiat un efect secundar înfricoșător al turbulenței din vârful jocului. Eliminarea obstacolelor de lungă durată, cum ar fi de patru ori campion la US Open, Djokovic, a fost ca și cum ați deschide ușa unui furnal. Căldura se revarsă pe fețele tuturor speranților.
Paul a fost asociat în turul al treilea cu un canadian calificat de 22 de ani, 143 rd -a clasat Gabriel Diallo. În ciuda prăpastiei vaste în clasament și experiență, cei doi bărbați semănau cu o pereche de căței care se luptau pentru o jucărie de mestecat, niciunul nu era suficient de puternic pentru a se smulge de celălalt. În cele din urmă, după trei ore și 26 de minute, Paul s-a impus în cele din urmă, 6-7 (5), 6-3, 6-1, 7-6 (3).
Diallo a câștigat primul său meci de Grand Slam aici în acest an, dar la începutul meciului, Paul a fost cel care arăta mai mult nervos. Deși a spart primul, luând un avans cu 4-3, a returnat avantajul imediat. Niciunul dintre bărbați nu a reușit să țină serviciul în restul drumului până la departajare, pe care Diallo l-a câștigat. Paul și-a găsit picioarele în seturile doi și trei, dar în setul al patrulea a rămas în urmă cu două break-uri – de obicei doom – dar a ripostat și a trecut prin departajarea finală.
După aceea, Paul a spulberat ideea că a simțit o presiune specială din cauza oportunității create de supărările anterioare ale jocului greu.
„Ei bine, voi juca numărul 1 în lume [Jannik Sinner] mâine, așa că nu știu dacă mă gândesc prea mult la „oportunitate”, a spus Paul, pe jumătate în glumă. „Dar este cu siguranță o oportunitate de a juca pe Arthur Ashe Stadium în runda următoare, așa că aștept cu nerăbdare asta. Da, toți am urmărit, sau cel puțin eu, am urmărit ultimele două sesiuni nocturne.
„Vreau să spun, tipii aceia (Shelton și Tiafoe) au făcut un pas și au jucat un tenis minunat. S-au deschis diferite părți ale extragerii, dar a mea nu. Am un meci greu în față, dar sunt încântat pentru el.”
Prieteni indiferent de rezultat 🫶🇺🇸 #USOpen pic.twitter.com/KL5SBknhLg
— Canalul de tenis (@TennisChannel) 30 august 2024
Motivația de a crea o mai mare diversitate în tenis nu a fost doar o strategie de îmbunătățire a țesutului social sau a tenului sporturilor profesionale. A fost, de asemenea, un efort de a produce genul de dinamism afișat în meciul Shelton-Tiafoe și de a oferi tenisului genul de atractivitate de care sportul îi lipsea atunci când avea o reputație – în cea mai mare parte dacă nu pe deplin meritată – ca sport elitist. pentru setul country club.
Jucătorul care conduce în prezent sarcina în această ultimă privință este Tiafoe, el al poveștii de fundal inspiraționale, al jocului captivant, idiosincratic și o personalitate la fel de mare precum serviciul prietenului său Shelton. Tiafoe pare să-i facă plăcere misiunea.
tot ce trebuie să știi despre tenis
El a spus ieri (pentru a entimea oară, se pare): „Cred că am avut un crossover uimitor. O mulțime de oameni care urmăresc și vor să vină să urmărească pe care nu s-ar uita niciodată cu adevărat la tenis. Din cauza poveștii pe care o am și a intereselor mele în afara jocului, a ajutat cu adevărat sportul să meargă mai departe. . .Tenisul este într-un loc grozav și sunt mulțumit de tot ce am reușit să fac.”
Vorbind despre impactul pe care un meci ca al lor îl poate crea, Shelton a prezis că tenisul va continua să se îmbunătățească, ajungând la un public din ce în ce mai larg.
„Cred că Foe este cel mai bun în a ajunge la fanul sportului ocazional din sportul nostru, în special aici, în America”, a spus Shelton. „Cred că a contribuit într-un fel la schimbarea culturii sportului nostru în ultimii ani. Este unul dintre acele lucruri pe care pot încerca să le fac și eu.”
Erau cuvinte generoase venite de la un tânăr care tocmai absorbise o bătaie dureroasă din mâinile rivalului său. Clasa și inteligența lui Shelton merg mână în mână cu exuberanța lui și poți să pariezi că îi vor servi la fel de bine pe termen lung. La urma urmei, încă are doar 21 de ani, cu cinci ani mai tânăr decât Tiafoe.
Cu toată dramatismul său, acest meci a fost și o experiență înălțătoare, un tonic pentru unele dintre relele timpului nostru. Trebuie să vă întrebați dacă tenisul ar fi putut ajunge la locul atrăgător pe care îl ocupă acum în imaginația publică dacă nu ar fi fost lupta pentru includere, o luptă care ne-a familiarizat cu nume precum cele ale lui Althea Gibson și Arthur Ashe, și apoi apariția a lui Zina Garrison și James Blake, Madison și Coco, Frances și Ben. Și cine ar ignora impactul ascendenței surorilor Williams?
„Vedeți un meci ca acesta în Arthur Ashe”, a spus Blackman. „Și apoi ieși de acolo și vezi bustul lui Althea (Gibson) și poți începe să conectezi toate acele puncte care semnalează că noi, ca sport, ne mișcăm în direcția bună.”
Siguranța este aprinsă. Să vedem dacă dă naștere unei explozii.
