Sabalenka l-a învins pe Pegula în finala de la Cincinnati în urmă cu câteva săptămâni, dar americanul este și mai blocat și ar trebui să beneficieze de un avantaj pe teren propriu în Arthur Ashe.
© Matt Fitzgerald
Dacă ați citit previzualizarea mea înaintea turneului US Open sau ați ascultat Tennis Bets Live, știți că am un joc pe Jessica Pegula pentru a câștiga turneul cu cote 12-1. Speram să mă opresc puțin în acest moment al turneului, dar înfruntarea cu Aryna Sabalenka face totul foarte dificil. Belarusul este o favorită atât de mare încât este greu să găsești o modalitate de a pune bani pe ea în timp ce ai o plată favorabilă cu Pegula. Având în vedere asta, personal îl las să călătorească pe american. Și nu sunt așa de supărat din cauza asta. Dacă aș fi pariat pe acest meci individual, l-aș lua pe Pegula pentru a câștiga un set. De asemenea, cred că are o șansă să câștige definitiv.
În timp ce Sabalenka a reușit să lupte împotriva unui raliu furibund al Emma Navarro în al doilea set al meciului lor de semifinale, era clar că atmosfera ajungea la ea. Sabalenka a remarcat chiar în interviul ei de după meci că gestionarea nervilor ei în acel meci îi dă încredere că va putea să o facă din nou împotriva lui Pegula. Și ea a menționat că a fost o lecție învățată după ce și-a lăsat emoțiile să-i ia în cale împotriva lui Coco Gauff în finala de anul trecut. Cu toate acestea, nu cred că este la fel de simplu ca să împingi acele sentimente deoparte după o victorie. Vor apărea din nou dacă Pegula le va oferi fanilor un motiv să facă zgomot. Și Pegula este puțin mai bună decât Navarro, așa că Sabalenka ar putea avea probleme.
Nivelul lui Pegula acum este cumva subapreciat. Americanul nu este niciodată menționat cu jucători precum Sabalenka, Iga Swiatek, Elena Rybakina și Gauff. Cu toate acestea, Pegula ar putea fi cea mai bună jucătoare din tenisul feminin care nu a câștigat o competiție majoră. Și intră în acest meci jucând cel mai bun tenis din viața ei, deoarece a câștigat 15 din ultimele 16 meciuri. Pe parcurs, Pegula a câștigat un eveniment de nivel 1000 la Toronto, a eliminat numărul 1 mondial la New York și a învins-o pe Karolina Muchova în semifinale. Ea bate foarte mult la ușa nivelului superior în tenisul feminin, dacă nu este deja acolo.
Știu că Sabalenka l-a învins pe Pegula când cei doi s-au întâlnit în finala de la Cincinnati, dar a fost un meci foarte competitiv. Sabalenka a câștigat cu 6-3, 7-5 în aceea, iar Pegula a fost foarte probabil obosită. Tocmai câștigase titlul în Canada cu o săptămână înainte și apoi a trebuit să joace două meciuri în trei seturi la rând înainte de a o înfrunta pe belarusă. De data aceasta, caută ca Pegula să aibă mai multă energie, mai ales cu adrenalina mulțimii care o ajută.
De asemenea, este foarte greu să învingi un jucător de două ori într-o perioadă atât de scurtă. Și Pegula are capacitatea de a îngreuna lucrurile pe Sabalenka. Pegula este, evident, capabilă să lovească lovituri puternice și plate adânc în teren și o folosește pentru a-și împinge adversarii și apoi pentru a crea oportunități pentru câștigători. Dar este, de asemenea, capabilă să joace apărare la nivel înalt și să ofere adversarilor ei posibilitatea de a pierde meciuri. Deci, dacă simte vreo negativitate venită din partea Sabalenka, poate bloca lucrurile și speră că belarusul va face greșeli.
De asemenea, merită remarcat faptul că Pegula pare să-i facă plăcere să se joace fără așteptări. Ea a jucat tenis fără probleme ca o mare nefavorabilă împotriva lui Swiatek, dar s-a luptat devreme ca favorită împotriva lui Muchova. Ei bine, mă aștept ca ea să iasă aici cu mai puțini nervi și cu mai multă atitudine de casă. Toate acestea ar trebui să facă ca ea să evite o pierdere directă. De asemenea, ar putea fi suficient pentru ea să-și ridice titlul de Grand Slam.
Alege: Pegula +1,5 seturi (-118)
