O schimbare în ultimii 15 ani a transformat, fără îndoială, jocul cu două mâini în cea mai importantă lovitură live din tenis.
RESPECTATIVE: Într-o bătălie între două mâini, Daniil Medvedev îl învinge pe Holger Rune pentru a câștiga Roma
În timp ce Stefanos Tsitsipas se încarcă și se desfășoară într-un leagăn complet, umerii lui largi se rotesc și într-o clipită, racheta explodează violent în minge. Brațul său drept continuă să creeze un arc, o urmărire înaltă care transmite toată autoritatea unei palme cu mâna înapoi, aceasta peste fața jocului adversarului. Spectatorii și spectatorii întâlnesc filmarea cu „oooooohhhh” și „aaaaaahhhs”.
Rosul acela! Este o declarație atât de imperioasă, un gest atât de măreț, așa este. . . artistic. Este reversul care îi ucide pe fanii de la drum. Lovitura din acel weekend pe care războinicii și-au dorit să o dețină, punându-i în compania marilor preoți și preotese ale tenisului stilat. Jucători precum Richard Gasquet, Justine Henin, Guillermo Vilas, Gustavo Kuerten, Amelie Mauresmo, Pete Sampras, Stan Wawrinka, Dominic Thiem și — cine altcineva? — Roger Federer.
Folosirea unui backhand robust cu două mâini nu vă va aduce niciodată intrarea în acea cohortă de elită. Pe de altă parte, aruncarea cu două mâini pe mâner vă va câștiga meciuri de tenis. Multe meciuri de tenis. Comparând cele două lovituri, analistul de la Tennis Channel Paul Annacone, care l-a antrenat atât pe Sampras, cât și pe Federer cu mare succes, mi-a spus: „Din lipsa unui termen mai bun, reversul cu o singură mână este mai plăcut din punct de vedere artistic și estetic.” El a adăugat: „Dar a existat o mare schimbare în ultimii 15 ani în ceea ce privește stilul de joc, tehnica și echipamentul.”
Această „schimbare” a transformat, fără îndoială, reversul cu două mâini în cea mai importantă lovitură live din tenis, precum și cea mai puțin celebrată. Puțini sunt poetici sau ga-ga peste reversul superb al, de exemplu, finalistei la Australian Open 2022 Danielle Collins, dar cele mai bune dintre aceste backhands sunt lovituri elegante, raționalizate, care se îmbină frumos cu forma și funcția.
Manual, excepțional, cum să spuneți: reversul lui Djokovic este la fel de bun pe cât vin.
transmisie live Steelers vs Ravens
© Getty Images
Dar mai sunt. Backhandul cu două mâini a modificat fundamental modul în care se joacă jocul și cine îl poate juca. A avut o influență enormă de nivelare. Ne aduce în minte celebrul adagiu despre Sam Colt și arma inventată de el: „Dumnezeu i-a făcut pe toți oamenii, dar Sam Colt i-a făcut pe toți oamenii egali”.
„Sunt în proporție de sută la sută frumusețea celui cu o mână”, mi-a spus Chris Evert într-un interviu recent. „Dar reversul cu două mâini este cel mai compact și mai eficient - acestea sunt cele două cuvinte pe care le-aș folosi pentru a-l descrie. Pentru cei cu o singură mână, jocul de picioare trebuie să fie perfect și este nevoie de un timp impecabil. Cu două mâini, poți scăpa fără a fi perfect. Poți improviza și ajusta mult mai mult.”
Un lucru ar fi dacă câștigul pentru a avea acel revers cu o singură mână corect abordat și cronometrat ar fi proporțional cu gradul de dificultate, dar nu este. În ultimul deceniu, jocul cu două mâini a distrus orice dezbatere cu privire la care backhand este arma superioară: jucătorii bărbați cu backhands cu o singură mână au reprezentat doar șapte din cele 40 de titluri de Grand Slam la simplu luptate în ultimii 10 ani. În aceeași perioadă, nicio femeie nu a câștigat o competiție majoră cu o singură mână pe mâner - ultima jucătoare care a reușit asta a fost Henin în 2007.
În aceste zile, Jimmy Arias joacă tenis doar pentru distracție. Director de tenis la renumita Academie IMG, Arias a urcat pe locul 5 în clasament la începutul anului 1984, mulțumită parțial unui backhand de topspin cu o singură mână. „Acum”, mi-a spus Arias, „Când oamenii lovesc un kicker în reversul meu și eu îl flutesc, le spun: „Acea lovitură m-a costat aproximativ 10 milioane de dolari”. a fost resimțit destul de recent. Simt că acum o singură mână este cu siguranță un negativ.”
Supremația backhand-ului cu două mâini a fost mai mult decât un proces, a fost o revoluție totală, începută de un trio de contemporani cu dublu pumn într-un moment critic din istoria tenisului. Bjorn Borg, Chris Evert și Jimmy Connors nu au fost primii doi jucători, lovitura merge până la australianii Vivian McGrath și John Bromwich în anii 1930. Dar astfel de jucători au fost întotdeauna excepții.
La începutul erei Open, cel mai remarcabil pionier al backhand-ului cu două mâini (pentru bărbați) a fost analistul ESPN - și primul președinte al ATP - Cliff Drysdale. Dintre femei, Peaches Bartkowicz – unul dintre strămoșii „Original Nine” ai Turului WTA – a folosit ambele mâini cu succes. La vârsta de 15 ani, Evert l-a jucat pe Bartkowicz și încă își amintește: „Peaches avea un revers foarte rău.”
A fost nevoie de o furtună perfectă pentru a propulsa creșterea reversului cu două mâini. „Boom-ul tenisului” de la sfârșitul anilor 1960 și începutul anilor ’70 a adus în joc o mulțime de noi fani și jucători. Pe măsură ce Baby Boomers au descoperit și au început tenisul, copiii lor au fost expuși la antrenamentele timpurii de tenis. În această nouă eră deschisă, câștigarea existenței ca profesionist de tenis de turneu a căpătat un luciu aparte.
Evert, totuși, nu a fost nicio arriviste. Ea provine dintr-o familie de tenis de mai multe generații. Tatăl ei Jimmy a fost un jucător remarcabil la Notre Dame (avea un revers excelent cu o mână) care și-a făcut o carieră predând tenis pe terenurile publice din Fort Lauderdale, Fla. Chris juca până la vârsta de șase ani, dar nu avea puterea de a a lovit backhands convenționale și a continuat să scadă racheta. „Nu aveam mini-rachete pe atunci”, a spus ea, „nici o rachetă mică Chrissie sau mica Tracy (Austin). La șase ani, foloseam racheta de dimensiuni mari a tatălui meu cu cea mai mică aderență disponibilă.”
O tânără de 16 ani, Evert, a ajuns în semifinalele de la US Open din 1971, la debutul ei major.
© Arhiva Bettmann
Frustrat, Evert a ridicat racheta de pe teren într-o zi cu două mâini și a început să o folosească așa. Jimmy Evert a fost sceptic la început, dar succesul ei tot mai mare l-a convins că ar fi o greșeală să forțezi o schimbare. La jumătatea națiunii, în East St. Louis, Illinois, tânărul Jimmy Connors trecea printr-un proces similar. La jumătatea lumii, în Stockholm, Suedia, la fel a fost Bjorn Borg.
Când acest trio cu backhand-uri radicali s-a alăturat turneelor profesionale, jocul a fost dominat de jucători emblematici cu backhand-uri convenționale, printre ei: Rod Laver, John Newcombe, Stan Smith, Ilie Nastase, Margaret Court, Billie Jean King, Rosie Casals, Evonne Goolagong . Apoi, în trei ani, începând cu 1974, Connors și Borg au câștigat șapte dintre cele 12 majore, în timp ce Evert a câștigat 6 în aceeași perioadă.
Trio-ul a devenit rapid mega-stele, cu o mulțime de atracție încrucișată. Influența lor asupra generației în creștere a fost enormă. Când s-au deschis porțile, femeile au fost printre primii și poate cei mai mari beneficiari. Lipsa forței brațelor la o vârstă fragedă nu mai era un impediment atât de mare pentru a începe jocul și a rămâne cu el și chiar a-l stăpâni.
Când oamenii lovesc un kicker în reversul meu și eu îl flutur, le spun: „Acea lovitură m-a costat aproximativ 10 milioane de dolari”. — Jimmy Arias
„Măriții cu o singură mână, Gasquet, Thiem, Wawrinka — există o frumusețe și o eleganță grozave în fotografiile lor”, mi-a spus Annacone. „Dar există și multă putere.”
uite, acesta a fost xfl
Este o evaluare precisă, cel puțin când vine vorba de jocul de raliu. Dar a intra într-un joc de raliu pe picior de egalitate a devenit un obiectiv primordial și provocator în această zi de servire de 140 de mile pe oră și rotire grea.
„Cred că cel mai important lucru în jocul de astăzi este cât de mult este mai ușor să returnezi serviciul cu două mâini”, a spus Annacone. „Atât de multe pot fi determinate de modul în care începe un raliu. Este important să începeți cel puțin dintr-un loc neutru, dacă nu ofensator. Jucătorii care realizează asta cel mai ușor sunt cei cu două mâini. (Novak) Djokovics și (Andy) Murrays ai jocului.”
Realitatea tulburătoare pentru cei cu o mână a fost pusă în evidență în rivalitatea istorică dintre Federer și Rafael Nadal. S-au întâlnit de șase ori în fazele finale ale French Open, Nadal câștigând fiecare întâlnire. Formula succesului său era vizibilă pentru toată lumea: lovirea grea topspin, sau serviciul cu lovitură mare, sus la backhandul lui Federer. Exploați natura mai puțin stabilă și puterea mai mică a celui cu o mână. Jocul cu mâna stângă l-a ajutat cu siguranță pe Nadal, la fel ca și propriul lui backhand cu două mâini.
În această perioadă actuală, serviciul și întoarcerea (nu neapărat în această ordine) au devenit cele mai importante lovituri din tenis. Se spune că Djokovic, Andre Agassi și Connors sunt în fruntea listei celor mai buni care returnează serviciul. În ciuda micului dezavantaj pe care îl are cel cu două mâini când vine vorba de atingerea maximă, toate trei au backhands cu două mâini. Persoanele cu o mână au rate de succes mai mici decât cele așteptate atunci când se întorc. Există și alte motive pentru aceasta.
Backhandul lui rău l-a ajutat pe Connors să ridice un record masculin de 109 trofee la nivel de turneu.
© Corbis/VCG prin Getty Images
„Este mult mai ușor pentru un jucător cu două mâini să-și schimbe prinderea atunci când întoarce serviciul”, a spus Arias. „Este important pentru că jocul este atât de rapid acum. Noile corzi, tehnologia rachetei, mingile mai grele lovite cu mai mult spin - toate au făcut ca acele mâini înalte să fie dificile pentru cei cu o mână. Cei cu două mâini pot interveni și pot profita de acestea.”
Evert a spus că înțelege de ce un jucător care primește un serviciu cu viteză warp este fericit doar să „blocheze sau să înjunghie” înapoi revenirea. Dar asta e mai dificil cu o singură mână. „Există atât de multe părți mobile într-o singură mână”, a spus ea, „Unde folosirea a două mâini este foarte stabilă. Sub presiune, sunt mai puține lucruri de greșit. Mișcarea corectă este, de asemenea, mai critică pentru cel cu o singură mână.”
Ivan Lendl, care avea un revers fin, versatil, cu o mână, ajunge până la a spune că, dacă ar trebui să o facă peste tot, ar învăța să se întoarcă cu o mână și apoi să se ralieze cu o mână. El motivează că o mână este mai bună pentru a genera felii, a lovi unghiuri ascuțite și a schimba ritmul. Annacone crede că nu trebuie să fie atât de extrem, observând că chiar și cei mai pricepuți jucători în două mâini, precum Djokovic și Murray, au devenit mai confortabil să ia o mână pentru a lovi o felie. Mai mulți jucători din oricare dintre diviziile de tenis stăpânesc slice cu două mâini, precum și dropshot-uri și alte lovituri viclene. Pentru tineri și bătrâni deopotrivă, alegerea nu mai este una binară între frumusețe (rosul cu o mână) și fiară (cu două mâini).
„Acum ai chiar și oameni care lovesc reversul cu două mâini cu sidespin”, a spus Arias, citând reversul neobișnuit al lui Cam Norrie. „Nu știu cum produce acel lucru pe care îl lovește. Își întinde brațele drept, apoi alunecă într-un fel peste minge. Este un revers cu unghi joase, rotire laterală și unghi mic.”
Frumusețea este că acel joc continuă să evolueze, determinându-te să te întrebi ce ar putea urma mai departe? Ce zici de două forehands, deoarece unii oameni cred deja că backhandul cu două mâini este doar un al doilea forehand deghizat? Să lăsăm așa deocamdată.
