Până acum la Paris, Nadal a purtat torța și a câștigat la jumătatea lui Nadalcaraz. Acum va încerca să-și egaleze capul la cap cu Djokovic în cea de-a 60-a întâlnire de luni.
atelier de reparații pantofi de tenis
Două zile în, și aceasta a fost deja o Olimpiada standard pentru tenis.
A început cu reprezentarea puternică a sportului în ceremoniile de deschidere a Jocurilor, care s-a simțit ca o dublă validare - a importanței globale a jocului și a locului său în centrul unei competiții din care a lipsit timp de 60 de ani.
Serena Williams și Amelie Mauresmo au ajutat la purtarea torței, iar Coco Gauff s-a alăturat lui LeBron James ca purtător de steag pentru Statele Unite. Dar cea mai mare surpriză a venit când un Rafael Nadal zâmbitor a apărut brusc de sub Turnul Eiffel pentru a lua torța de la Zinedine Zidane și a o duce pe o barcă în sus pe Sena. Câștigă 14 titluri la Roland Garros, mesajul părea să fie, și poți fi un francez onorific.
Până acum Nadal, medaliat cu aur la simplu și la dublu în trecut, și-a folosit energia din ziua de deschidere și a folosit-o în timpul meciurilor sale. Sâmbătă, el și Carlos Alcaraz, care va fi cunoscut pentru totdeauna drept Nadalcaraz, l-au împachetat pe Court Philippe Chatrier și și-au scuturat suficient de rugina de dublu pentru a-i trece pe Maximo Gonzalez și Andres Molteni în două seturi strânse. Dintre cei doi spanioli, Nadal a fost jucătorul mai firesc și mai sigur. Aceasta a fost o șansă de a vedea trecutul și viitorul tenisului spaniol și un trecut și viitor GOAT, schimbând forehand-uri în plină expansiune și rânjet de la ureche la ureche. Este cu siguranță ceva ce fanii tuturor sporturilor și-ar dori să vadă să continue cât mai mult timp posibil.
A fost o singură problemă: Nadal avea coapsa dreaptă legată pentru acel meci. Pe lângă problemele sale recente cu șoldurile, se pare că și-a rănit și coapsa și a spus că ar putea să-l țină departe de single-ul duminică. Dar un antrenament timpuriu l-a convins că este suficient de bun pentru a merge, și a fost – doar cu greu – împotriva lui Marton Fucsovics. Rafa l-a devansat pe puternicul ungur cu 6-1, 4-6, 6-4, pentru a-și organiza cea de-a 60-a – și posibil ultima – întâlnire cu Novak Djokovic.
Nadal a fost în dubiu pentru meciul său de simplu din primul tur de duminică, dar o sesiune de antrenament timpurie l-a convins că este suficient de bun pentru a merge.
© 2024 Getty Images
Abia dacă trece pe lângă Fucsovics, probabil că nu le va oferi fanilor lui Rafa multe speranțe pentru șansele sale împotriva lui Djokovic. Mie însă, Nadal părea că lovește și se mișcă bine. El s-a apărat de-a lungul liniei de bază și a reușit să facă față loviturilor de aruncare ale lui Fucsovics cu timp liber. El a pedalat cu spate până pe alee pentru a-și lovi forul și și-a aplatizat backhandul în jos cu încredere – ceea ce nu este întotdeauna cazul. Și în timp ce a avut un sughiț dublu greșeală la punctul de meci, și-a ținut serviciul în al treilea cu încredere.
Au fost momente în care s-a simțit ca pe vremuri vechi pe Chatrier – și câteva momente, mai ales la începutul celui de-al doilea set, când nu a fost. După cum a mai spus Nadal în timpul revenirii sale, el poate aduce jocul său A pentru întinderi, dar are probleme în a produce tot ce poate de la sârmă la sârmă.
El știe că va trebui să o facă mai mult împotriva lui Djokovic și știe că nu are timp să lucreze la nivelul său de vârf, așa cum o face de obicei când îl înfruntă pe sârb.
„A fost întotdeauna foarte special să joci împotriva lui Novak, nu?” a spus Nadal reporterilor duminică. 'Nicio indoiala despre asta. Dar diferența este că în mod normal am jucat pentru finale sau pentru semifinale.”
„Fiecare meci pe care l-am jucat împotriva lui Novak – aproape fiecare meci – am ajuns cu o situație diferită... Așa că asta face meciul mai dificil pentru mine și mai imprevizibil.”
Djokovic a câștigat meciul de simplu din primul tur, sâmbătă, împotriva specialistului de dublu Matthew Ebden, scor 6-0, 6-1.
© 2024 Getty Images
Așa cum se cuvine unui bărbat de 38 de ani și unui bărbat de 37 de ani, nici Nadal, nici Djokovic nu vor fi fără probleme luni. Djokovic este la doar câteva săptămâni de la o operație la genunchi și are o performanță slabă în finala de la Wimbledon împotriva lui Carlos Alcaraz. El poate simți, de asemenea, țesutul cicatricial din palmaresul său de 2-8 împotriva lui Rafa pe acest teren.
Nadal-Djokovic LX va fi doar un meci din turul doi și nu va prezenta niciunul dintre bărbați la apogeul său fizic. Dar miza va fi mare: doar unul va continua ceea ce probabil va fi ultima sa căutare pentru gloria olimpică. Acest lucru este deosebit de important pentru Djokovic, care a câștigat totul în sport, cu excepția unei medalii de aur. Din punct de vedere istoric, meciul ar putea fi, de asemenea, crucial: o victorie lui Nadal i-ar lăsa pe 30-30 în fața lor; o victorie a lui Djokovic l-ar ține în frunte, poate pentru totdeauna.
„Întotdeauna am speranță, cred întotdeauna și voi da tot ce am mai bun”, spune Nadal.
Putem doar presupune că Djokovic gândește la fel.
Ce asteptam cu totii... #Paris2024 #Tenis pic.twitter.com/e1bmpqC6cP
— Canalul de tenis (@TennisChannel) 28 iulie 2024
