Francezul favorit de fani a ajuns pe locul 7 în clasamentul ATP și a câștigat 16 titluri în turneu.
Cunoscut cândva drept „micul Mozart al tenisului francez”, Richard Gasquet este pregătit să-și încheie cariera fără o specializare pe numele său.
La 38 de ani, jucătorul francez renumit pentru reversul său excepțional cu o singură mână a declarat joi pentru ziarul L’Equipe că își va încheia cariera după Openul Francez în fața fanilor săi de acasă.
„Mă voi opri la Roland Garros anul viitor”, a spus Gasquet. „Cred că acesta este cel mai bun moment pentru mine să o fac. Este cel mai bun turneu pentru a face asta. Este minunat și suntem norocoși ca francezi să ne putem retrage în locuri atât de incredibile. Finalul este întotdeauna complicat, așa cum mi-au spus adesea toți foștii mari jucători. Nu știi niciodată când, cum, unde. În ceea ce mă privește, era evident.”
Gasquet, care a ajuns pe locul 7 în carieră, în 2007, a fost odată considerat un potențial câștigător de Grand Slam, dar nu a putut trece niciodată de semifinale la nicio competiție majoră.
Cele 31 de victorii ale lui Gasquet la tabloul principal la Wimbledon sunt cele mai multe dintre totalurile carierei sale în cele patru majore.
© AFP sau licențiatorii
Gasquet a ajuns de două ori în semifinalele de la Wimbledon și a fost, de asemenea, semifinalist la U.S Open. El a câștigat 16 titluri în Tur, cel mai recent anul trecut la Auckland, și a fost membru al echipei Franței care a câștigat Cupa Davis 2017.
Pe urmele lui Jo-Wilfried Tsonga și Gilles Simon, el este al treilea membru al unei generații talentate de jucători francezi care a apărut în urmă cu aproape 20 de ani - care îl include și pe Gaël Monfils - pentru a renunța.
Gasquet, care a coborât pe locul 133, a spus că nu și-ar fi imaginat niciodată să joace atât de mult timp după ce a început la vârsta de 3 ani cu tatăl său, Francis, care conducea un club de tenis.
„Eu joc împotriva tinerilor de 18-19 ani, ceea ce este ciudat”, a spus el. „„Cu nouăsprezece ani mai tânăr sună nebunesc. Foarte puțini jucători ajung la 38.”
Gasquet, care a jucat 1.005 meciuri de când a devenit profesionist, a câștigat meciul de debut în Tur la 16 ani la Masters de la Monte-Carlo în 2002. Cu câțiva ani mai devreme, când avea doar nouă ani, Gasquet a fost pe coperta revistei Tennis Magazine. , care a întrebat într-un titlu: „Campionul pe care îl așteaptă Franța?”
Richard Gasquet, 19 ani, la US Open din 2005.
© 2005 Getty Images
Când a devenit profesionist, Gasquet a fost comparat cu un alt jucător emergent, Rafael Nadal.
Dar, pe măsură ce rivalul său spaniol s-a impus ca unul dintre cei mai mari din toate timpurile, Gasquet, care nu l-a învins niciodată pe Nadal în 18 meciuri din turul principal, nu a putut să se ridice la înălțimea așteptărilor mari care i-au fost puse pe umerii lui.
„Este minunat să fi fost comparat, pentru puțin timp, cu Rafael Nadal, unul dintre cei mai mari sportivi din istorie”, a scris Gasquet în memoriile sale. „În adâncul sufletului, îl iau ca pe un compliment uriaș. Dar cât de mult m-a durut!”
Umbra lui Nadal a rămas până la capăt. La câteva ore după ce Gasquet și-a anunțat retragerea, a venit rândul lui Nadal să-și anunțe plecarea din tenis.
Gasquet a spus că plănuiește să înceapă să studieze la o școală de management și că ar dori să pregătească jucători tineri.
„Am avut o carieră grozavă ca jucător, iar acum trebuie să o modelez pe cea de după aceea”, a spus Gasquet.
