La 32 de ani, un om minunat încă lucrează pentru a-și împlini potențialul, pe teren și în afara terenului.
Jucătorul care a făcut cea mai mare explozie vineri la Shanghai nu a fost în turneu. A fost, poate nu surprinzător, Roger Federer. De două ori campioană și favorită veșnică printre fanii locali, s-a oprit să zâmbească, să spună bună, să lovească niște mingi în mulțime și să prindă câteva din sferturile de finală.
Unul dintre sferturile de finală a fost Grigor Dimitrov, un bărbat care și-a modelat jocul atât de aproape de elvețian încât a fost etichetat, spre iritarea lui din ce în ce mai mare, cu porecla Baby Fed. Nu a devenit următorul Federer, știm acum, dar a devenit bun prieten și chiar un membru al aceleiași trupe de băieți, cu Maestro. Împreună cu Tommy Haas, Federer și Dimitrov s-au armonizat cândva ca Băieții cu o mână Backhand. Întrebat vineri dacă este o reuniune în lucru, Dimitrov nu a exclus.
„Viețile noastre au luat drumuri separate”, a spus el cu un râs simulat-sentimental. „Chiar mi-ar plăcea, sincer. Prețuiesc atât de mult acele momente încât, poate, vom găsi ceva când vă așteptați mai puțin.”
Dacă aceasta este o promisiune sau o amenințare, poate depinde de gustul tău muzical.
The One-Handed Backhand Boys s-au format în 2017, anul de vârf al lui Dimitrov. În acel sezon a câștigat cinci titluri, inclusiv Finala ATP și Masters 1000 de la Cincinnati, și a terminat pe locul 3 în lume. Mulți dintre noi ne-am întrebat dacă este pe cale să-și îndeplinească promisiunea de la început, Baby Fed; ca junior, Dimitrov s-a clasat pe locul 1 mondial. În schimb, în ultimii șase ani, a coborât de pe vârful muntelui. Până la sfârșitul sezonului următor, el a fost pe locul 19 și exact acolo s-a clasat astăzi.
Dar dacă incapacitatea lui Dimitrov de a câștiga un major sau de a ajunge pe locul 1 la începutul carierei a fost o dezamăgire, capacitatea sa de a se menține în Top 20 la vârsta de 30 de ani a fost o realizare care merită respectată. Deși poate fi greu de văzut, Dimitrov și-a produs în liniște cel mai bun sezon din 2017.
Nu, nu a câștigat niciun titlu și nu a amenințat la niciunul dintre Slams. Dar a venit la Shanghai cu un record de 31-18 și a ajuns în turul al patrulea la Roland Garros și Wimbledon. Săptămâna aceasta a făcut, în sfârșit, lumea tenisului să se ridice și să ia atenție învingându-l pe Carlos Alcaraz . Și nu a suferit nicio dezamăgire în sferturi, unde l-a învins pe Nicolas Jarry cu 7-6 (2), 6-4. Înainte de această săptămână, Dimitrov avea 0-3 față de Alcaraz și 0-2 față de Jarry.
„Pentru mine, este ceea ce vreau”, a spus Dimitrov după ce l-a bătut pe Jarry. „Să mă pun în acele poziții pentru a juca împotriva tuturor acestor jucători care nu sunt doar greu de jucat, ci și jucători pe care nu i-am învins.”
„Cred că, încet, dar sigur, fac asta.”
Ce l-a făcut pe Dimitrov cel mai fericit de victoria sa în sferturile de finală? Când a fost informat că a comis doar trei erori neforțate și nu s-a confruntat cu un break point. „E grozav, nu știam”, a spus el zâmbind.
bata de tenis
© Getty Images
La 32 de ani, Dimitrov încă sună ca un începător cu ochii mari, care încearcă să învețe ceva nou din fiecare meci, crezând că tot mai are tot ce are mai bun. El și-a început cariera ca un om minunător strălucitor care părea destinat să fie un neperformant, dar acum pare destinat să o termine ca un tip care a profitat la maximum de jocul său. El nu are rezultatele lui Federer, dar joacă totuși o marcă de tenis interesantă, grațioasă și care curge liber.
Această atitudine se extinde la timpul petrecut în afara terenului. Dimitrov a călătorit în lume de sute de timp, dar, spre deosebire de mulți dintre colegii săi, el continuă să învețe din locurile în care merge și încearcă să învețe despre el însuși. Acest lucru pare valabil mai ales pentru revenirea lui în Asia în ultimele patru săptămâni.
„Sunt aici de o lună acum, exact o lună”, a spus el. „Ai destul de mult timp pe cont propriu… așa că mintea ta rătăcește, mintea ta se duce în locuri.”
„Cred că, de-a lungul timpului, cantitatea de emoții prin care am trecut în acea lună a fost ceva ce nu am experimentat niciodată în viața mea și simt o creștere mare din asta… Este aproape spiritual pentru mine.”
„Sunt aici de o lună, exact o lună”, a spus Dimitrov despre timpul petrecut în Asia. „Ai destul de mult timp pe cont propriu... așa că mintea ta rătăcește, mintea ta se duce în locuri.”
© Getty Images
Dimitrov spune că acest sezon a fost deosebit de satisfăcător pentru că rezultatele sale s-au menținut constant, cu mai puține suișuri și coborâșuri decât de obicei. A pierdut doar un meci din primul tur, la Indian Wells.
„Prefer să fiu mai consecvent, pentru că cred că aici simt că construiesc mai mult și învăț mai multe despre mine, despre jocul meu”, a spus el.
În această etapă a carierei sale, când nu poate să exerseze sau să joace așa cum a făcut când avea 22, sau 25 sau chiar 28 de ani, el spune că trebuie „să fiu mai bun cu mine pentru a mă pune în situația de a a executa.'
Asta e valabil și pentru felul în care joacă de la un punct la altul. Dimitrov mai poate sprinta de la linia de fond la plasă la timp pentru a îndepărta un voleu înalt, dar acum câștigă cu răbdare. Este fericit să-și taie reversul din nou și din nou și să aștepte momentul potrivit pentru a ataca. Este fericit să se apere și să-și facă adversarul să lovească o minge în plus. El a făcut ambele lucruri cu mare efect împotriva lui Alcaraz și Jarry, mai puternici, săptămâna aceasta.
Pentru mine, este ceea ce vreau. Să mă pun în acele poziții pentru a juca împotriva tuturor acestor jucători care nu sunt doar greu de jucat, ci și jucători pe care nu i-am învins. Grigor Dimitrov
Ce l-a făcut pe Dimitrov cel mai fericit de victoria sa în sferturile de finală? Când a fost informat că a comis doar trei erori neforțate și nu s-a confruntat cu un break point.
„E grozav, nu știam”, a spus el zâmbind. 'Este foarte frumos. Aș spune că așa ar arăta un meci decent.”
elbow brace tenis cot
Dimitrov va încerca să ajungă a doua sa finală a sezonului când îl va înfrunta sâmbătă pe Andrey Rublev. De obicei, el a lăudat personalitatea adversarului său la fel de mult ca și jocul său.
„În general, un tip extraordinar”, a spus Dimitrov despre Rublev. „Nu cred că am suficiente cuvinte să spun despre el.”
La cincisprezece ani de la o carieră care odată părea destinată dezamăgirii, Dimitrov încă găsește motive pentru a juca, pe teren și în afara terenului.
