Simona Halep pierde primul meci după interdicția de doping, când Paula Badosa se întoarce la Miami

Spaniolul a trebuit să se întoarcă dintr-un set jos pentru a trece de wild cardul Halep și a ajunge în turul doi, unde o așteaptă bună prietenă și cap de serie numărul 2 Aryna Sabalenka.

MIAMI, Florida — Pentru prima dată în 18 luni, strigăte de „Si-mo-na, Si-mo-na!” A sunat pe stadionul de tenis din nou, când fosta numărul 1 mondial Simona Halep a revenit la Miami Open după executându-și interdicția de încălcare a dopajului . Dar nu ar fi suficient să o ducă peste linia de sosire, deoarece Halep nu a putut depăși un test sever de la numărul 80 mondial, Paula Badosa.

Halep a ieșit balansând ca o femeie într-o misiune – sau ca un jucător hotărât să trimită un mesaj restului terenului. În schimb, a fost Badosa, care scos de la BNP Paribas Open în urmă cu două săptămâni, din cauza unei accidentări persistente la spate, care a obținut o victorie declarată marți, adunând 1-6, 6-4, 6-3 pentru a ajunge în turul al doilea.

„Noi (amândoi) nu am jucat prea mult și, de asemenea, astăzi nu a fost foarte ușor pentru că a fost vânt, dar cred că am jucat destul de bine. Mai ales la sfârșit, a fost o luptă mare”, a declarat Badosa pentru Prakash Amritraj de la Tennis Channel, după victoria ei.

„Sunt foarte fericit că am câștigat pentru că pentru mine, Simona este una dură, mai ales mental. Am jucat de câteva ori împotriva ei și m-am chinuit foarte mult, așa că pentru mine a fost o victorie mare.”

Badosa a obținut prima ei victorie în peste o lună în fața unei Halep care a revenit la Miami.

A mai fost o călătorie lungă până în acest moment pentru Halep, care a fost suspendată după ce a fost testată pozitiv pentru roxadustat, o substanță interzisă binecunoscută în ciclismul profesionist, încă din octombrie 2022. Halep și-a păstrat inocența, iar ceea ce a urmat a fost o luptă lungă de aproape un an și jumătate pentru a reveni la competiție.

Citeşte mai mult: Simona Halep se întoarce la Miami Open: O cronologie a modului în care am ajuns aici

Primind inițial o interdicție de patru ani de la ITIA — o sentință la care a durat aproape un an până să ajungă — Halep a făcut apel la CAS. Interdicția româncei a fost redusă la nouă luni, făcând-o imediat eligibilă pentru a concura la Miami Open un wild card oferit de directorul turneului James Blake .

Între făcând lobby pentru un verdict mai rapid și adunând apelul ei, Halep și-a ținut fanii la curent pe rețelele de socializare cu videoclipuri și fotografii frecvente de antrenament, în timp ce aștepta cu nerăbdare să revină în instanță. Timp de un set și jumătate, acea foame s-a arătat în timp ce ea a rezolvat rugina și a ținut-o pe Badosa prins în spatele liniei de bază.

Halep a ajuns la un avantaj de 6-1, dar nu a reușit să o închidă pe Badosa în primul ei meci în 18 luni.

Halep nu și-a lăsat adversara să se simtă confortabilă, în timp ce a ajuns la un avantaj de 6-1 cu o pauză dublă, dar în cele din urmă, lipsa ei de fitness a părut să devină un factor. Halep, care a lovit 10 greșeli duble în trei seturi, a primit o pauză medicală pentru tratament pe umărul drept la 5-4 în secunda, în timp ce se lupta cu serviciul ei. Simțind oportunitatea ei, Badosa a crescut în încredere pe măsură ce a revenit după ce a renunțat la primul set și a încheiat victoria în trei seturi.

„Am suferit foarte mult la primul set, dar am încercat să rămân foarte pozitiv. Nu este ușor, pentru că sincer nu sunt cu încredere pentru că nu am jucat prea mult”, a spus Badosa. „Această accidentare a fost foarte grea pentru mine.

„Sper să pot juca multe meciuri și să o primesc din nou pe „Paula”, o Paula puternică din punct de vedere mental. Sper să se întâmple în curând și să mă pot întoarce la nivelul meu.”

Buna prietenă și cap de serie numărul 2 Aryna Sabalenka o așteaptă în turul doi.