Alături de Hady Habib, cei doi sunt primii participanți la tenis din Liban la Jocuri.
© 2024 Mateo Villalba
rupe tenis
În lumea înregimentată a tenisului profesionist, îl considerați pe Benjamin Hassan drept un – amabil – excepțional.
„Sunt un tip spontan”, a spus Hassan pentru TENNIS.com înainte de debutul său în tenisul olimpic cu Liban. „Nu plănuiesc lucruri. Încă joc tenis pentru că vreau să mă distrez. În momentul în care nu mă mai bucur, mă voi opri.”
Subliniind la fel de mult, fostul său antrenor, Dominik Meffert, a povestit o conversație recentă pe care a avut-o cu Flavio Cobolli, în ascensiune rapidă, care se învârtea în jurul lui Hassan.
Luna aceasta, Cobolli și Hassan au jucat pentru căpitanii echipei Meffert ale German Tennis Channel Bundesliga, Kurhaus Aachen. Când erau dușmani în urmă cu trei ani în Turkiye, Hassan a învins acum numărul 48 mondial.
„Vorbeam despre Benji”, a spus Meffert pentru TENNIS.com. „Flavio a spus: „L-am jucat cu el acum câțiva ani într-un Futures din Antalya și m-a învins. Acum, eu sunt pe locul 48, iar el pe locul 140. Amândoi am făcut progrese bune, dar el este mai bun decât mine, de fapt, ca jucător de tenis când mă uit la forehand, backhand.”
Pur și simplu face lucrurile în alt mod. Acest tip de liber gânditori nu poți împinge prea mult. Nu este un profesionist tipic care poate fi calm și tăcut și concentrat tot timpul pe tenis. El trăiește viața. Toată lumea îl iubește. Este foarte greu să nu-l placi. El este atât de amuzant. —Dominik Meffert despre Benjamin Hassan
Cobolli, totuși, „este un profesionist de necrezut”, a spus Meffert. „Pierde vineri și se trezește sâmbătă dimineața pentru a antrena din nou. Benji pierde vineri și poate își ia concediul de weekend și începe să se antreneze luni.”
Fostul nr. 91 de dublu nu l-a criticat pe tânărul de 29 de ani.
„Pur și simplu face lucrurile în alt mod”, a spus Meffert, de mult pensionat, care l-a întâlnit pentru prima dată pe Hassan la o expoziție. „Acest tip de liber gânditori, nu poți împinge prea mult. Nu este un profesionist tipic care poate fi calm și tăcut și concentrat tot timpul pe tenis. El trăiește viața.
„Toată lumea îl iubește”, a continuat bărbatul de 41 de ani. „Este foarte greu să nu-l placi. E atât de amuzant.”
Meciurile din Bundesliga Tennis Channel, care oferă jucătorilor un venit suplimentar, sunt foarte frecventate.
Hassan, totuși, se bucură de cea mai mare etapă a sa vreodată când concurează cu oameni precum Novak Djokovic, Rafael Nadal, Carlos Alcaraz și campionul apărător la simplu masculin Alexander Zverev la Roland Garros.
În prezent, clasat pe locul 170 – puțin mai jos decât pe locul 140 menționat mai sus – Hassan a câștigat un loc olimpic datorită unui loc de universalitate, în esență un wild card.
Hassan participă la simplu și dublu, iar împreună cu partenerul de dublu Hady Habib, ei sunt primii participanți la tenis din Liban la Jocuri.
Libanul, care numără o delegație de 10, a câștigat ultima dată o medalie olimpică în 1980.
Hassan s-a născut în Germania la scurt timp după aceea și a trăit acolo toată viața. El reprezintă Libanul în Cupa Davis, având un record de 13-6 la simplu.
Tenis alergă în familia lui extinsă. Tatăl său, Zaki, a rămas neînvins în șase meciuri de Cupa Davis pentru Liban.
Vezi această postare pe Instagram
Mama lui Zaki și Hassan, Fadia, s-au născut ambii în Liban și s-au cunoscut mai târziu în Germania. Hassan stă în mijlocul a cinci copii.
„Niciodată nu am fost singur, de fapt”, a spus Hassan. „Doar în viața mea de turneu, sunt singur. Toată copilăria mea am fost mereu cu ei împreună. Desigur, au fost momente grele, dar a fost foarte frumos.”
Acele vremuri grele sunt legate de familie sau, mai precis, de a fi departe de ei. Cândva era mai greu, dar „încă acum, călătoriile sunt grele. Nu-mi place să văd aeroporturi”, a spus Hassan.
Din cele 10 semifinale Challenger ale lui Hassan, nouă au ajuns aproape de casă în Europa. Așa că au toate cele trei finale.
Într-unul din octombrie trecut, pe suprafața favorită de zgură a lui Hassan, Cobolli a învins procedura, 7-5, 7-5.
În ciuda înfrângerii, sezonul trecut a marcat cel mai bun al lui Hassan, terminând pe locul 151 după ce anterior nu a ajuns niciodată în Top 300 de la sfârșitul anului.
„De fapt, nu știu de ce a venit acel pas. Poate doar a făcut clic”, a spus Hassan.
Hassan îl întâlnește pe Christopher Eubanks în debutul său olimpic.
câte jocuri este un set în tenis
© Pedro Salado
Apoi, din nou, Hassan a recunoscut că se concentrează mai mult pe fitness, recuperare și dietă. Nu vă așteptați ca cei de 6 picioare și aproximativ 187 de lire să ridice multe greutăți.
„Nu fac așa ceva pentru că a doua zi am adăugat cinci kilograme (11 lire)”, a râs el. „Exagerez, dar este o nebunie, într-adevăr. Fac o împingere în sus și simt că mai am două kilograme a doua zi.
„Nu am fizicul unui tip de tenis. Nu sunt așa de mare, slabă, cum îi vezi pe unii dintre acești tipi. Sunt complet opusul asta.”
Într-o altă anomalie, Hassan nu a jucat prea mult de la începutul adolescenței până la vârsta de 20 de ani. Și-a pierdut motivația, devenind revigorat doar când a primit un wild card la Challenger din orașul său natal, în Koblenz, în 2017.
Hassan a câștigat primul set înainte de a pierde în trei în fața puternicului fost numărul 43, Teymuraz Gabashvili.
„Pentru că nu exersam, nu eram în formă și am pierdut”, a spus Hassan, al cărui joc prezintă varietate. „Dar doar să țin pasul cu el mi-a dat motivație. Mi-am spus: „Ce se întâmplă dacă încerci acum?” Așa că eram curioasă ce pot realiza. Acesta a fost de fapt începutul carierei mele profesionale.”
Trebuie să mă perfecționez, dar desigur că pot fi mândru de mine pentru că am făcut ceva pentru mine care a fost foarte greu sau care este foarte greu. Încă îmi este foame de mai mult. — Benjamin Hassan
El nu este uimit de opoziție de rang înalt, evidențiat de un record de 6-15 împotriva Top 100. Aceasta sugerează că Hassan ar putea avea un scalp olimpic, chiar fiind unul dintre jucătorii cu cel mai jos clasament la simplu masculin (lând deoparte clasamentele protejate și sportivi de înlocuire).
„Benji are nivelul necesar pentru a se califica pentru un eveniment ATP, apoi pentru a-l câștiga”, a spus Meffert. „Cred că are totul. Pe teren, el are niște abilități pe care nu le poți preda, cu loviturile lui, niște mișcări, ceva anticipare. Stau pe bancă (în timpul Bundesliga) și îmi zic: „El doar are.”
Hassan are în plus o înclinație pentru a scăpa din situații aparent imposibile.
El a salvat 12 puncte de meci în patru jocuri diferite pentru a-l învinge pe Lucas Miedler – partenerul său de dublu în acea săptămână – la un Challenger din Banja Luka în 2022. Au fost atât de multe puncte de meci încât Hassan a pierdut urma.
„După meci, cineva mi-a spus: „Hei, ai salvat câteva puncte de meci și i-am spus: „Da, cred că patru sau cinci“”, a povestit Hassan. „Și apoi, cineva mi-a spus: „Hei, omule, de fapt ai salvat 12 puncte de meci.” I-am spus „Ce naiba * ?’ Nu am crezut și apoi cineva de pe (X) a postat un videoclip cu toate punctele de meci. Un miting incredibil după altul. A fost nebunesc.'
Revenirea imposibilă este încheiată. Hassan salvează 12 puncte de meci pentru a învinge Miedler cu 4-6 7-6 6-4.
— Damian Kust (@damiankust) 23 august 2022
Aici sunt toate compilate, inclusiv un raliu de 30 de lovituri pe 9 și o trecere de alergare incredibilă pe 12 (scuze pentru încărcarea într-una dintre ele, eroare de stream)
📷: @ATPChallenger https://t.co/yPxkFRSG4a pic.twitter.com/W19PFzfqNL
Hassan speră să obțină un nume cunoscut la Jocurile Olimpice, citându-i pe Nadal, Alcaraz și Zverev.
Când Jocurile Olimpice se termină – și după ce și-a atins un alt obiectiv de a juca în calificările de Grand Slam – următorul pe lista este să joace într-un tablou principal de Grand Slam.
„Trebuie să mă perfecționez, dar bineînțeles că pot fi mândru de mine pentru că am făcut ceva pentru mine care a fost foarte greu sau care este foarte dur”, a spus Hassan. „Încă îmi este foame de mai mult.”
