Nu există nicio îndoială că Coco Gauff trebuie să fie considerată unul dintre cei mai importanți concurenți la titlu la U.S. Open
© AP
După
pierzând în primul tur la Wimbledon luna trecuta,
Coco Gauff s-a ascuns la hotelul ei din Londra ca să fie singură și să se gândească.
Despre ce s-a întâmplat la All England Club. Despre cum s-a simțit. Despre ceea ce voia să facă pentru a evita astfel de rezultat la următorul
care servește la tenis
Grand Slam turneu,
U.S. Open , care începe luni la New York.
'Nu am părăsit camera timp de două zile. Îmi place, literalmente, că nu am făcut-o. Mi-am comandat mâncarea în cameră', a spus Gauff într-un interviu pentru The Associated Press. „Îmi dau seama: acele două zile au fost necesare, pentru că am avut timp să reflectez și să-mi permit doar să fiu trist. De multe ori în turneu, nu avem timp să ne lăsăm să fim triști, așa că atunci acele emoții se acumulează. în meciul următor. Și cred că acele două zile, sincer, probabil m-au ajutat. Mi-am schimbat complet mentalitatea.'
Nu asta a fost tot ce a schimbat și uită-te doar la Gauff acum: pe locul 6, tânăra de 19 ani din Florida trebuie să fie numărată printre candidații de top de la Flushing Meadows pentru tipul de trofeu pe care și-a pus ochii, și părea destinat să țină, de ceva vreme.
„În mod evident, scopul este să câștigăm un Slam”, a spus Gauff, vicecampionul după Iga Swiatek.
la Openul Francez de anul trecut , „dar nu voi fi (gând) „OK, ei bine, ar trebui să fiu campionul U.S. Open”. Nu asta este mentalitatea pe care o am. Și când oamenii îmi pun asta, nu am de ales decât să o accept și să știu doar că vine din inimă.”
Cu un nou aranjament de antrenament, joc de picioare reelaborat pe forehand și un angajament față de agresivitate devreme la puncte, Gauff joacă la fel de bine ca oricine. Ea a câștigat 11 din 12 meciuri și cele două cele mai mari titluri ale sale -
la Washington și Cincinnati, ambele pe terenuri dure - de la acea înfrângere împotriva campioanei Australian Open 2020, Sofia Kenin, la Wimbledon. Una dintre victoriile recente a venit în fața campionului de la US Open 2022, Swiatek, care a câștigat toate cele 14 seturi pe care le-a jucat anterior.
„Wimbledon a fost greu de digerat pentru noi toți”, a spus Pere Riba, antrenorul cu normă întreagă al lui Gauff de luna trecută, alături de consultantul temporar Brad Gilbert. „Dar am vorbit despre lucruri pe care le poate îmbunătăți. Și Coco a fost deschisă la asta”.
Era
la Wimbledon în 2019 că Gauff a devenit cineva pe care toată lumea îl observa. La doar 15 ani, a fost cea mai tânără calificată din istoria turneului, apoi a învins-o pe Venus Williams în timp ce ajungea în runda a patra a evenimentului principal.
Următoarele două competiții majore au fost, de asemenea, oferte mari: Gauff a ajuns în runda a treia la US Open înainte de a pierde în fața campioanei în apărare Naomi Osaka, apoi
a eliminat Osaka — din nou campionul în vigoare — la Australian Open 2020.
În mod clar, Gauff nu a fost o întâmplare. În mod clar, a învățat rapid.
US Open 2023: jocul îmbunătățit al lui Coco Gauff o face o concurentă serioasă la Flushing Meadows'Coco este dispusă să facă schimbări. Este cu adevărat umilă și muncitoare cu adevărat. Era clar că trebuie să facă pași înainte în jocul ei', a spus Riba, care a subliniat îmbunătățirea modului în care Gauff se pregătește să lovească forehands, în timp ce sfaturile lui Gilbert a inclus importanța de a nu grăbi între puncte. 'Așa că ne-am apucat de treabă. Am creat un plan. Și zi de zi, l-am urmat.'
După cum a remarcat Riba, a existat o bază fantastică: un serviciu, backhand și abilitatea de a apăra care sunt printre cele mai bune din joc.
Forehand-ul lui Gauff a devenit mai de încredere, iar adversarii nu mai pot presupune că va zgudui. Disponibilitatea ei de a ataca devreme la puncte este mult mai răspândită decât înainte. Încrederea ei a revenit.
„Ea chiar te face să câștigi meciul”, a spus Jessica Pegula, americanca de 28 de ani care este partenerul de dublu al lui Gauff și singura jucătoare care a învins-o la simplu în ultimele șapte săptămâni. — Nu o să-ți dea multe puncte gratuite.
Cea mai lungă ședere a lui Gauff la US Open a avut loc în urmă cu un an, când a ajuns în sferturile de finală. Atenția suporterilor de acasă va fi mai mare, la fel și speranța – a lor și a ei – pentru o apariție pe stadionul Arthur Ashe în weekendul de închidere al turneului.
„Cred că uneori oamenii cred că se poate întâmpla așa”, a spus Gauff, pocnind cu mâna dreaptă, „dar oamenii uită că mai sunt 1.000 de jucători pe teren care lucrează... cât de mult pot, în fiecare zi. Deci nu este magie. Nu se va întâmpla așa.”
Nu. Nu așa. Dar două zile într-o cameră de hotel în iulie ar putea aduce dividende în septembrie.
___
Howard Fendrich este scriitorul de tenis al AP din 2002.
___
tenis AP:
