„Va fi distractiv”: Ben Shelton îl va înfrunta pe Jannik Sinner pentru al doilea an consecutiv în Shanghai R16

După ce și-a câștigat duelul aici anul trecut, americanul a renunțat la trei întâlniri succesive până acum pe locul 1 mondial.

© 2024 Getty Images

'Oh da?'

Ben Shelton nu se uitase la remiza după cea mai recentă victorie a sa de marți la Shanghai, dar a aflat curând o altă scăpare la numărul 1 mondial pe care îl așteaptă Jannik Sinner.

Rolex Shanghai Masters

Stângașul l-a învins pe Roberto Carballes Baena, scor 6-3, 6-4, pentru a alinia întâlnirea din turul al patrulea. Shelton nu s-a confruntat cu un break point, deoarece a câștigat 35 din cele 38 de puncte de primul serviciu.

„Am crezut că am servit extrem de bine, probabil cea mai bună zi de servire a mea din acest an. Am crezut că am făcut o treabă bună, valorificând momentele importante pentru a-mi obține pauzele”, a evaluat Shelton cu presa. „Ca un mare server, dacă poți servi la fel de precis ca și eu astăzi și poți sparge o dată un set, ești într-o poziție destul de bună.

„Îmi place felul în care jocul meu se îmbină.”

Shelton l-a eliminat pe Sinner chiar în această etapă a Rolex Shanghai Masters în urmă cu un an . De atunci, italianul a câștigat două competiții majore și a ajuns pe locul 1 mondial, pe fondul unui caz anti-doping , și a avut trei întâlniri consecutive cu fostul campion NCAA.

VEZI: Cele mai importante momente din duelul lor de la Shanghai din 2023 ⤴️

Toate aceste înfrângeri în fața lui Sinner au eliminări directe, cel mai recent în optimile de finală de la Wimbledon. Shelton se concentrează pe „trăirea momentului”, deși recunoaște că, uneori, se uită înapoi la vremurile bune care au trecut.

„Amintiri grozave de la acel meci de anul trecut, probabil că am urmărit caseta de câteva ori până acum anul acesta”, a spus Shelton. „Abia aștept cu nerăbdare, va fi distractiv.”

„Este întotdeauna o mare oportunitate ori de câte ori ajungi să joci unul dintre cei mai buni doi sau trei jucători din lume.”

Tânărul de 21 de ani are scor 1-4 împotriva adversarilor din Top 10 în acest sezon, singura sa victorie venind în urmă cu câteva săptămâni în fața nr. 5 mondial Daniil Medvedev la Laver Cup. Shelton se dorește să devină primul jucător care l-a eliminat pe Sinner înainte de etapa sfertului de finală a unui eveniment din 2024.

„Evident, serviciu uriaș și forehand uriaș. S-a îmbunătățit foarte mult, așa că sper să fiu pregătit”, a spus Sinner când a fost întrebat despre potențiala confruntare cu capul de serie nr. 16 duminică.

Între timp, a șaptea cap de serie, Taylor Fritz, se va întâlni cu cea de-a 12-a, Holger Rune, pentru un loc în sferturile de finală, după ce ambii s-au alăturat lui Shelton în avansare. Fritz l-a învins pe calificatorul Yosuke Watanuki, cu 6-3, 6-4, în timp ce Rune și-a asigurat o victorie cu 6-4, 7-5 în fața capului de serie Jiri Lehecka, locul 33.