Pete sampras
În zilele noastre, când oamenii sunt întrebați cine este cel mai mare jucător de tenis din toate timpurile, răspunsul lor ar fi de obicei Roger Federer, Rafael Nadal sau Novak Djokovic. Cu toate acestea, a existat un moment în care o mulțime de oameni ar fi spus un nume diferit - Pete Sampras.
În anii 1990, Sampras a ridicat tenisul masculin la noi culmi și a dominat deceniul, așa cum ar face Federer în anii 2000 și Djokovic la mijlocul anilor 2010. Dar de la apariția „trivalității” Federer-Nadal-Djokovic, numele americanului a fost exclus din conversația GOAT - poate pe nedrept.
Cu Sampras câștigând „doar” 14 Grand Slam, Big 3 l-au depășit confortabil în jocul numerelor. Și din această cauză, mulți consideră că nu mai poate fi un candidat viabil pentru conversația GOAT; deși poate fi plasat în mod constant chiar sub Marele 3, este rar, chiar dacă vreodată, clasat alături de ei.
La prima vedere, este ușor de văzut de ce. Dar, la o examinare mai aprofundată, situația devine puțin mai complicată, în special în ceea ce privește Nadal.
Rafael Nadal
Dacă ne uităm la timpul petrecut ca numărul 1 mondial, cele 200 de săptămâni ale lui Nadal, deși impresionante, se estompează în comparație cu cele 286 de săptămâni ale lui Sampras. Mai mult, Sampras a reușit să dețină primul loc pentru o perioadă mult mai mare consecutiv decât a reușit Nadal. Cea mai lungă perioadă a spaniolului de 56 de săptămâni consecutive este aproape jumătate din cele mai bune din Sampras din 102 săptămâni și chiar mai puțin decât cea de-a doua cea mai bună dintre cele 82 de săptămâni.
Dacă ne uităm la Grand Slams, putem vedea că Nadal este confortabil înaintea cu 19 Slams la Sampras's 14. Dar acest lucru nu arată întreaga imagine; dacă le descompunem conturile, putem vedea că Sampras a avut mai mult succes la Australian Open, Wimbledon și US Open decât a avut Nadal. Nadal a fost superior doar la Openul Franței.
O tendință similară apare atunci când ne uităm la titlurile câștigate. Deși Nadal a câștigat mult mai multe titluri pe lut decât Sampras, americanul a câștigat mai multe titluri pe hard, iarbă și în interior decât Nadal.
În cele din urmă, dacă ne uităm la cel de-al cincilea cel mai important turneu al sezonului, finala World Tour, putem vedea că Sampras a câștigat cinci titluri acolo până la zero-ul lui Nadal. Dintr-o dată, Sampras pare că merită o atenție sporită atunci când discută despre cei mai mari jucători de tenis din toate timpurile.
Ce-i drept, o parte din motivul numerelor distorsionate ale lui Nadal este că el a trebuit să se confrunte cu Federer și Djokovic în timpul primelor lor. Dar nici rivalul lui Sampras nu a fost încordat; în timpul carierei sale, a luptat împotriva celor de la Boris Becker, Andre Agassi, Jim Courier, Stefan Edberg, Ivan Lendl și multe altele.
Sampras a avut o rivalitate legendară cu Agassi
Deși niciunul dintre acești bărbați nu se află destul de la nivelul celor de la Big 3, nu sunt nici ei pushovers. De fapt, multe dintre ele sunt considerate pe scară largă marii tuturor jocurilor.
Deși statisticile lui Sampras sunt scurte față de cele ale lui Federer și ale lui Djokovic în aproape fiecare categorie, ele rezistă celor de Nadal și chiar îl depășesc pe alte suprafețe decât argila. Asta trebuie să conteze pentru ceva.
Aceasta nu înseamnă că Sampras este adevăratul CAPR al tenisului; este doar pentru a ne reaminti cât de bun era. Sampras poate fi un pic o legendă uitată astăzi, dar merită să fie menționat în conversațiile GOAT și nu doar ca un gând ulterior.
