Dacă lumea filmului trebuie să aleagă vreodată un scenariu pentru un film de tenis de succes, acum până la finala de la Wimbledon din 1975 este un subiect la comandă pentru marele ecran.
Uită-te la asta.
Jimmy Connors era un superstar. Era băiatul de aur al Americii. Supărat, chipeș și înarmat cu un capăt capabil să scoată câștigătorii după bunul plac, Connors era cunoscut pentru stilul său controversat de joc și pentru râvna lui de curte. Ashe, pe de altă parte, a fost primul jucător de origine afro-americană care a escaladat scara tenisului internațional. Era de neclintit pe teren, avea un joc extrem de neregulat și susținut de un cult. Ashe fusese implicată cu doar câteva luni în urmă în împingerea lui Connors din French Open într-o interdicție controversată, care a fost susținută de ATP.
Connors era cunoscut de lume atunci ca un pic de vânzare. Ar urma calea dolarului și ar fi prosperat în meciurile de expoziție. Chiar în acel moment, el a semnat un contract cu World Team Tennis (WTT) pentru a deveni parte a Baltimore Banners. Oficialii francezi s-au opus acestei intrări, deoarece Connors și-a menținut interesele monetare la inimă, deschizând calea pentru un număr imens de conflicte de programare. Jucătorii WTT au fost interziși la Roland Garros până în 1978, ceea ce a stricat șansa lui Connors de a finaliza un Grand Slam în 1974, întrucât el a măturat restul de trei.
Cu toate că procesele lui Connors împotriva ATP fuseseră retrase până când Wimbledon-75 ’se învârtea, procesul lui de 2 milioane de dolari împotriva lui Ashe era încă în picioare. Comentariile sale despre modul în care mulțimea de fani ai lui Ashe i-au amintit de Harlem deveniseră virale și nu într-un mod bun. Curtea centrală era plină de energie brută. Atmosfera din stadion era ceva ce nimeni nu-și închipuise că se va aburi la SW19 în 50 de ani.
pantofi buni pentru a juca tenis
Pentru a completa toate acestea, Connors a fost pe una dintre dungile sale distructive în drum spre finală. El a demolat jucătorii din stânga, din dreapta și din centru pentru a stabili o finală, nimeni nu credea că Ashe va câștiga, dar Ashe l-a învins pe Connors într-unul dintre cele mai bune meciuri tactice din tenis. Connors, care a reușit să ia mingea devreme, a fost complet surprins de amestecul de pulpe al lui Ashe de lobi, felii și acționări lente. A fost mai mult un meci de șah decât un concurs de tenis. Ashe a câștigat cu 6-1, 6-1, 5-7, 6-4 și s-a înscris în cărțile de istorie drept singurul câștigător afro-american al Wimbledonului de atunci. De asemenea, el rămâne singurul afro-american care a câștigat Australian Open și US Open.
Deși cele trei titluri de Grand Slam ale lui Ashe par a fi un număr mic pentru ca un jucător să fie considerat printre cele mai mari din toate timpurile, condițiile prin care Ashe s-a luptat pentru a deveni jucător de tenis au fost grele. A fost forțat să se antreneze obligatoriu în armată, unde și-a perfecționat abilitățile de jucător, precum și a obținut aptitudinea pentru care era cunoscut în cele din urmă.
În ’79, Ashe a suferit un atac de cord, care a șocat publicul considerând că este unul dintre cei mai în formă sportivi din lume. El a contractat SIDA printr-o transfuzie de sânge mai târziu în viață, pe care a avut-o în timp ce lupta cu toxaplasmoza. A fost forțat să devină public din cauza unei povești publicate într-o revistă numită „USA Today”. El și-a petrecut restul vieții încercând să educe oamenii despre SIDA, precum și despre bolile de inimă.
Ashe a fost unul dintre cei mai mari celebrități devenite umanitari care au existat vreodată. A fost arestat pentru că a protestat împotriva apartheidului de două ori în anii '80. El a lucrat pentru a clarifica concepția greșită conform căreia doar homosexualii sau persoanele care utilizează ace IV pot lua SIDA. Cu câțiva ani înainte de moartea sa, el a fondat Institutul de Asistență Medicală Arthur Ashe, o inițiativă care i-a adus premiul „Sportivul anului” al Sports Illustrated.
Ashe a realizat multe, pe teren și în afara terenului. Memoriile sale, „Zilele harului”, trebuie citite pentru orice fan al tenisului. Faptul că USTA a numit Center Court at Flushing Meadows „Arthur Ashe Arena” este o mărturie a personalității mai mari decât a vieții, el a fost și va fi întotdeauna amintit.
