Această caracteristică specială este prezentată de Gainbridge.
VEZI: Impactul lui Billie Jean King asupra sportului feminin — prezentat de Gainbridge. Susține moștenirea lui Billie Jean King la womenssportsfoundation.org
În afara liniilor este locul în care se joacă de obicei dialogul în jurul lui Billie Jean King. De ce nu? La urma urmei, se poate spune că niciun sportiv nu a realizat mai mult dincolo de terenul de joc. De la politicieni la școlari, sportivi la activiști, în lungmetraje și documentare, în cărți și articole, podcasturi și proclamații, celebrarea moștenirii lui King este în mod justificat extinsă.
Dar ce zici de King în interiorul liniilor? King a spus de mult că numai dacă ar deveni numărul 1 ar avea o platformă suficient de mare pentru a transforma tenisul și poate chiar lumea. Și a fost campioană. King a câștigat 39 de titluri de Grand Slam - 12 la simplu, 16 la dublu feminin, 11 la mixt. Este una dintre cele zece femei care au câștigat toate cele patru competiții de simplu. Iar cele 20 de titluri combinate ale ei la Wimbledon o leagă de Martina Navratilova pentru cele mai multe din toate timpurile la All England Club.
Oriunde merge, King îmbrățișează spiritul de cercetare. În conversație, ea va cuprinde întregul glob, de la povești despre interacțiuni cu lideri mondiali până la întrebări despre modul în care un instructor emblematic a predat forehandul.
© Getty Images pentru ITF
Mă gândesc mereu la tenis
„Principalul lucru pe care l-a avut Billie Jean a fost o pasiune”, a spus fostul ei soț, Larry King. „Ea s-a gândit mereu la cum avea să joace și la ce avea să facă.” Ca un exemplu repetat, Larry și-a amintit de cele trei ocazii în care Billie Jean a fost operată la genunchi și cum fiecare ciclu de recuperare a ținut-o departe de competiție. Ai fi crezut că o concediere ar eroda abilitățile lui Billie Jean.
aircast cot
Ghiceste din nou. În acea perioadă, King s-a angajat în tehnici puternice de vizualizare și meditație. Angajamentul ei cu aceste concepte a început în anii 1960, o perioadă în care astfel de practici abia erau cunoscute. „Și atunci ar fi și mai bine”, a spus Larry. 'A fost minunat.'
Apărând pe scena mondială a tenisului la începutul anilor ’60, King a captat atenția cu comentariile ei motivaționale autodirijate, palme intermitente pe coapsă și suficientă energie pentru a alimenta o rachetă. „Forța personalității deschise a lui King i-a afectat pe toți cei din jurul ei”, a scris jurnalistul veteran de tenis Rex Bellamy în carte, Dragoste Treizeci . „Ea a prosperat pe provocări, pe stres. Crezul ei era simplu: tenisul trebuia să fie distractiv, era mai distractiv dacă era foarte competitiv și nimic nu era mai distractiv decât câștigarea.”
King a fost atât de cufundat în bătălie încât au existat momente când adversarii au simțit că este mai bine să evite contactul vizual cu ea între puncte, ca să nu înceapă să se simtă subordonați acelei voințe asemănătoare cu laserul.
„Intensitatea ei a fost incredibilă”, a spus Tracy Austin. „Puteai să simți că trece peste net.”
„Ea ar putea să direcționeze cu adevărat la colțuri”, a spus Julie Heldman de la serviciul BJK. „A propulsat-o înainte.”
© Arhiva Bettmann
California de Sud a lui Billie Jean: soare pe tot parcursul anului și tribunale publice
Povestea originii spune că din ziua în care a luat prima rachetă la 11 ani, Billie Jean Moffitt a știut că scopul ei în viață era să exceleze la tenis. Vestea grozavă a fost că educația lui Billie Jean s-a desfășurat în cea mai bogată parte a lumii în tenis, California de Sud, însorită. În orașul ei natal, Long Beach, primul profesor al lui King a fost Clyde Walker, un bărbat destul de expert în fundamente. Mai târziu, în adolescență, a petrecut câteva luni sub tutela fostului număr unu mondial Alice Marble, care i-a arătat lui Billie Jean cum să navigheze cel mai bine în zona de tranziție a curții. Time with Marble a oferit, de asemenea, o privire directă asupra inimii, minții și comportamentului unui campion.
desen de rachete de tenis
Alți jucători din California de Sud l-au ajutat să-l mentorească pe King, inclusiv câștigătorii de Grand Slam Maureen Connolly, Louise Brough și Darlene Hard. Ea a avut, de asemenea, șansa de a studia și de a concura la ceea ce era atunci al doilea cel mai important turneu al Americii, Pacific Southwest Championships. Desfășurat la Clubul de tenis din Los Angeles, „Sud-vestul”, așa cum era cunoscut, a fost locul unde King a observat pentru prima dată îndeaproape modele stilistice precum Tony Trabert, Althea Gibson, Rod Laver și mulți alții.
„Istoria jocului era chiar în fața mea”, mi-a spus odată King. „Am văzut acei jucători grozavi și apoi am citit despre și mai multe. Nu m-am săturat.”
„Ea a văzut terenul, a văzut mingea și a înțeles tendințele”, a spus partenerul ei de dublu mixt, Owen Davidson. „Lucrul cu picioarele și tehnica ei au fost fantastice.”
© Arhiva Bettmann
Mișcarea înainte a însemnat totul
O asemenea nerăbdare de a avansa cu ambarcațiunea aleasă de ea a făcut-o pe King un net-rusher natural, o potrivire perfectă pentru terenurile dure rapide din California de Sud și faptul că trei dintre cele patru majore de tenis au fost apoi întinse pe iarbă alunecoasă. Alături de Navratilova, King este cel mai mare voler din istoria tenisului feminin.
„Ea a văzut terenul, a văzut mingea și a înțeles tendințele”, a spus partenerul ei de dublu mixt, Owen Davidson. „Împreună cu asta, jocul de picioare și tehnica ei au fost fantastice.” Volea cu reversul King a fost deosebit de uimitoare, o lovitură pe care o putea executa oricât de compromisă. Loburile existau pentru a fi terminate. „Superele ei erau atât de consistente”, a scris Bellamy, „încât s-ar putea petrece luni întregi așteptând ca ea să rateze una”.
Rasca de lansare pentru salvele lui King a fost amestecul ei de rapiditate excepțională și simț de neîntrecut la curte. „Mingea îmi spune ce să fac”, spune una dintre cuvintele ei. Dar această cunoaștere s-a bazat pe curiozitatea și studiul necruțător al lui King, de la tiparele fiecărui adversar până la scor, suprafață și modul în care astfel de alegeri de selecție a loviturilor ar pune-o, la rândul lor, pe Billie Jean într-o poziție primordială fie pentru a susține raliul, fie pentru a-și desfășura propriile forțe.
Câteva exemple au venit în ultimele două runde ale lui King din 1971 US Open. În semifinale, jucându-l pe Chrissie Evert pentru prima dată la un major, King a amestecat vitezele și învârtirile ca un aruncător de baseball veteran. Ea și-a tăiat frecvent loviturile de sol și și-a îndreptat o mare parte din atac spre forehandul ușor mai slab al lui Evert. După ce a câștigat acel meci cu 6-3, 6-2, King a jucat în finală o adversară foarte cunoscută, Rosie Casals. La fel ca și King, Casals a fost un înalt calificat cașor de plase. Dar, spre deosebire de King, ea nu a avut o lovitură de pasă din revers deosebit de eficientă, făcându-i astfel posibil ca King să-și direcționeze în mod repetat loviturile de apropiere și salvele către acea parte mai slabă. King în acea zi a câștigat cu 6-4, 7-6.
lovituri de rachetă
După ce a jucat baseball în copilărie, King a avut o mișcare naturală și lină de aruncare, care a ajutat-o să construiască un serviciu eficient pe care îl putea tăia sau lovi cu o pricepere extraordinară. „Ea chiar ar putea să o direcționeze spre colțuri”, a spus Julie Heldman. „A propulsat-o înainte.” Evert a spus: „A fost greu, cu mult învârtire. S-a mișcat foarte bine.” Mai presus de toate, King a văzut-o ca o modalitate de a-și configura următoarea lovitură, deseori o salvă direcționată ascuțit.
După cum v-ați putea aștepta într-o epocă a rachetelor din lemn, a backhand-urilor cu o singură mână și a terenurilor rapide, loviturile de fond au fost desfășurate cu totul diferit. „Mâna dreaptă și reversul ei au fost lovite într-un mod care a făcut ca ea să ajungă constant la plasă în mod natural și ușor”, a spus Austin. Backhandul lui King a fost elegant și versatil, fie el feliat sau condus. În timp ce primul a fost excelent la schimburile de linie de bază și a generat lovituri de apropiere asemănătoare cuțitului sau ocazional lovitura de drop, cel de-al doilea a fost, probabil, și mai mult un factor de diferențiere, deoarece i-a permis lui King să cufunde efectiv mingea pe lângă un șutător de plasă. Deși forehand-ul nu a fost la fel de formidabil, excelenta autocunoaștere a lui King a ajutat-o să înțeleagă exact cum să-l gestioneze corect.
Toată această îndemânare și acuitate l-au făcut pe King un perturbator superb. În raliurile de bază, ea a refuzat adesea să-și lase adversarul să găsească un groove. „Ea le amesteca tot timpul”, a spus Navratilova. „Ea nu a vrut să intri în niciun fel de ritm. Și apoi ea ar merge la atac.”
Student etern la tenis
Ai fi greu să cunoști un jucător de tenis care a studiat jocul cu atâta devotament ca și King. Luați în considerare vârsta de 11 până la 20 de ani în care și-a obținut diploma de licență. O mare parte din asta a avut loc în California de Sud natală. A existat și o relație vitală formată cu Frank Brennan, un instructor din New Jersey pe care Billie Jean l-a cunoscut în adolescență. Timp de câteva veri, casa lui Brennan a fost baza ei de pe Coasta de Est, cu Frank ca antrenor frecvent. „Tatăl meu era un pasionat de servire și volei, așa că cu Billie Jean și-a găsit un spirit înrudit”, a spus fiul lui Brennan, Frank, Jr., care a devenit ulterior antrenorul feminin la Stanford. „Billie Jean l-a creditat întotdeauna pe tatăl meu că a fost prima persoană care i-a spus că ar putea fi numărul 1 în lume.”
A venit și șansa de a studia în străinătate. În toamna anului 1964, cu puțin timp înainte de a împlini 21 de ani, un om de afaceri australian pe nume Bob Mitchell s-a oferit să-i plătească cheltuielile pentru câteva luni de practică Down Under. De obicei, toamna, Billie Jean a minimalizat tenisul și s-a concentrat mai mult pe temele ei de la Cal State Los Angeles. Dar această ocazie a fost prea delicioasă pentru a fi ratată.
Odată ajunsă în Australia, ea a început să lucreze cu un antrenor legendar, Mervyn Rose, care și-a perfecționat mișcarea de serviciu, forehand și, de asemenea, a oferit șanse de a se antrena ore întregi cu toată lumea, de la rivala ei principală, Margaret Court, la Laver, Davidson, Roy Emerson și mulți alți australiani care în acea perioadă erau cunoscuți ca cei mai buni și mai apți jucători din joc.
Acesta a fost, fără îndoială, pasul final, asemănător unei disertații, în care King a devenit numărul 1. În vara anului 1966, King a câștigat primul din șase titluri de simplu la Wimbledon și a început o serie de trei ani, pe locul 1 în lume. Court a spus: „Billie Jean este cel mai mare concurent pe care l-am cunoscut vreodată”. După cum însăși King a explicat odată: „Cei jucători mai buni, doar ne sufocăm cu zece la sută mai puțin”.
cum să cumperi o rachetă de tenis pentru începători
Până în 1972, după ce a câștigat toate celelalte trei majore, King își dorea să câștige în sfârșit Roland Garros. „Copiii din California erau râsul pe lut”, mi-a spus King despre primele ei experiențe pe lut în adolescență. „Am aluneca doi sau trei picioare. A fost hilar. . . Am fost jalnic la început.”
Dar până în 1970, King a câștigat primul ei titlu important pe zgură, Italian Open. Doi ani mai târziu, ea și-a îndreptat spre Roland Garros, îndreptându-se spre Florida pentru sesiuni de antrenament cu Evert pe zgură. Munca grea a dat roade, King învingând-o în finală pe campioana apărătoare Evonne Goolagong.
Studiul. Îndemânările. King le-a savurat pe amândouă și le-a rafinat, iar și iar, prin ore de antrenament ascuțit, dragoste pură pentru jocul de meci și un atu trecut cu vederea, dar de durată: oriunde merge, King îmbrățișează spiritul de investigație. În conversație, ea va cuprinde întregul glob, de la povești despre interacțiuni cu lideri mondiali până la întrebări despre modul în care un instructor emblematic a predat forehandul. În timp ce King va împlini 80 de ani pe 22 noiembrie, curioasa de 11 ani va fi chiar acolo alături de ea.
