Încurajarea femeilor – și, de asemenea, a bărbaților – în alte domenii ale tenisului este vitală pentru creșterea acestui sport, consideră pioniera.
Pictogramă de tenis, campioană a egalității și pionier – toate cuvintele care vin în minte când o întâlnim cu Billie Jean King. Canalul de tenis DE a fost una dintre puținii selecționați invitați la o masă rotundă cu femeia de 81 de ani la turneul care îi poartă acum numele și, în persoană, pasiunea lui King pentru tenisul feminin – și sportul în general – a fost la fel de puternică ca întotdeauna.
Pentru prima dată în 2024, Cupa Billie Jean King a fost organizată în același loc și oră ca și Cupa Davis masculină. Deși retragerea lui Rafael Nadal a umbrit, în mod înțeles, acțiunea de pe teren în ambele turnee, faptul că au fost ținute împreună a fost pentru King un semn al cât de departe am ajuns, dar și al cât de departe avem de mers:
„Obișnuiam să fim la patru procente (acoperire). Apoi am ajuns la cinci la sută. Toată lumea începe să se entuziasmeze acum suntem în jur de 15 la sută. Deci asta iti arata. Pentru că drepturile mass-media, bani egali, șanse egale, puteți vedea cât de departe sunt încă în urmă femeile”, a explicat ea.
cum să ajute la vindecarea cotului de tenis
Dar sportul feminin abia acum începe și mă bucur că încă sunt în viață să văd asta. Începe să se schimbe, începem să luăm avânt. Și oamenii care sunt foarte bogați încep să investească în femei. Ei cred în noi că este o investiție bună. Nu este o organizație de caritate, este o investiție, nu doar să fii drăguț cu noi.
Vezi această postare pe InstagramO postare distribuită de Billie Jean King Cup (@billiejeankingcup)
cum să urmărești btn fără cablu
„Luptă pentru fetele tale la fel de mult ca și pentru băieții tăi”
Pentru King, bătălia pentru egalitate începe departe de drepturile mass-media și premiile în bani – și chiar de la terenul de tenis în sine. Ea vede aliații bărbați ca cheie pentru promovarea sportului feminin, de la cea mai mică vârstă posibilă:
„Tații pot ajuta cu adevărat aici să lupte pentru fetele lor, la fel de mult ca și ei pentru băieți”, zâmbește ea. „Aș vrea ca tații să se gândească cu adevărat să se asigure că fiicele lor au aceleași vise, aceleași oportunități ca și fiii lor. Și în asta avem un drum lung de parcurs.”
Acel „drum lung de parcurs” este motivul pentru care King continuă să-și folosească platforma pentru a susține cauza. Australian Open din această săptămână ilustrează moștenirea ei în progresul înregistrat pe teren, cu premii egale atât pentru bărbați, cât și pentru femei. Dar King crede că sunt chestiuni în afara curții care au nevoie de cea mai urgentă atenție:
Avem nevoie de femei la toate nivelurile de coaching. Suntem șocante. Când jucătorii își mulțumesc echipei și televizorul merge la ea, vezi vreodată o femeie? Nu o fac aproape niciodată. E jalnic.
King vrea ca mai multe femei să calce pe urmele lui Amelie Mauresmo și să devină antrenoare.
© 2016 Getty Images
„Avem nevoie de femei și bărbați să se ajute reciproc. Cred doar că trebuie să avem mai mulți antrenori la nivel introductiv. La nivel pro, avem nevoie de mai multe femei administrator. Atât de puține femei sunt în consiliile federațiilor.”
„Când vorbesc cu copiii, le spun, știi, un procent ajunge la profesioniști. Dar nu există niciun motiv pentru care să nu poți rămâne în sportul tău și să fii scriitor sau să fii în comunicare sau să fii la bord. Sunt atât de multe locuri de muncă disponibile care te vor menține în ceva ce îți place să faci.”
Vezi această postare pe InstagramO postare distribuită de Billie Jean King (@billiejeanking)
pantofi de tenis din pânză neagră
„Nu doar un jucător”
În opinia lui King, acest impuls de a încuraja femeile – și, de asemenea, bărbații – în alte domenii ale tenisului este vital pentru creșterea acestui sport. Ea a fost implicată în partea de afaceri a tenisului încă de la începutul erei deschise și a descris cum prima ei experiență din 1968 i-a arătat „presiunea pe care oamenii trebuie să o pună pe turnee”.
Sunt în afaceri de tenis. Ei bine, vreau să spun, am turnee. Când jucătorii mă întreabă: „Ce crezi că ar trebui să fac?” I-am spus: învață afacerea. Ești în afaceri de tenis. Nu ești doar un jucător.
Și nu este singurul domeniu de care dorește ca actualii profesioniști să ia notă. King a vorbit despre maximizarea atractivității tenisului, de la simplificarea sistemului de punctare la tricouri personalizate și încheierea meciurilor în cinci seturi. Este un sentiment pe care și-ar dori să-l extindă și asupra jucătorilor și relației lor cu fanii din arenă.
„Suntem sportul cel mai puțin primitor. Le spunem prietenilor noștri, vino și taci. Nu sta să fii ospitalier. Cred că ar trebui să poată țipa, să vorbească, să intre în sus și în jos, doar să se joace”, oftă ea.
„Jucătorii sunt o glumă - „Oh, văd pe cineva mișcând”. Vă rog. Nu ar trebui să te uiți acolo sus. Du-te, uită-te la minge, joacă. Este treaba noastră ca sportivi profesioniști. Suntem animatori.”
cum să speli pantofii de tenis albi
Suntem animatori, ceea ce nu cred că mulți dintre ei îl înțeleg. Și nu este vorba despre ei. Este vorba despre fani. Este vorba despre oameni. Iată ce cred jucătorii: „Toți acești oameni vin să mă privească.” Nu, treaba noastră este să avem grijă de ei.
„Când merg pe o curte, aceasta este scena mea, ca un teatru. Și treaba mea este să-i fac pe fani fericiți. Când se duc acasă în seara asta, vreau să meargă, wow, a fost grozav. O să-mi pun copiii în tenis. Sau merg, uau, acum știu de ce îmi place tenisul.”
