„Nu contează ce eveniment este, simplu, dublu, mixt”, spune căpitanul Cupei Davis a SUA.
La 46 de ani, la distanță mare de rigorile fizice și mentale ale tenisului, lui Bob Bryan s-ar putea să nu-i placă gândul de a-l juca pe Rafael Nadal săptămâna aceasta la finala Cupei Davis din Malaga, Spania. Dar pun pariu că spera să antreneze împotriva lui. Un astfel de scenariu ar însemna că echipa căpitanului SUA ar fi în finală.
joaca tenis in franceza
„Este un cântec grozav de lebădă”, mi-a spus Bryan săptămâna trecută, înainte de a se îndrepta în străinătate la evenimentul de încheiere a sezonului. „Într-o casă plină și poate să ne jucăm din nou cu [Carlos] Alcaraz.”
⬆️ VEZI MAI SUS: Nadal sosește la Málaga pentru Cupa Davis — turneul final al carierei sale (în direct pe Tennis Channel, marți la prânz ET)
Nadal și Alcaraz — mai bine cunoscuți ca Nadalcaraz — se așteaptă să se reîntâlnească la dublu după prima lor, foarte așteptată, la Jocurile Olimpice de vară de la Roland Garros. Spaniolii populari și pasionați au câștigat două meciuri înainte de a cădea în fața echipei SUA, Austin Krajicek și Rajeev Ram. Stai în tribune în ziua aceea? Antrenorul Bob.
„Ei erau din ce în ce mai buni la Paris”, își amintește Bryan. „Știu că Nadal încerca să-l învețe pe Carlitos cum să joace cu adevărat la dublu. Poate că dacă au trecut de băieții noștri în sferturi, ar fi câștigat aurul.”
Realizările lui Nadal la simplu sunt legendare, dar el a avut o carieră la dublu pe care toți, cu excepția câțiva jucători, unul dintre ei Bryan, și-ar schimba-o pe a lor. A câștigat 11 titluri în turneu, inclusiv trei Masters 1000 (2008 Monte Carlo, cu Tommy Robredo; 2010 și 2012 Indian Wells, ambele cu Marc Lopez). Nadal a făcut echipă cu Lopez pentru a câștiga aurul olimpic la dublu la Jocurile de la Rio din 2016.
De asemenea, are o victorie asupra celei mai mari echipe de dublu din toate timpurile, Bryan Brothers. Asta a venit în ultimul meci al lui Nadal împotriva lui Bob și Mike, care au câștigat de 16 ori campioni de Grand Slam ca echipă, în semifinalele din Beijing 2016. (Nadal și Pablo Carreno Busta vor câștiga turneul, care ar fi titlul final de dublu al lui Rafa.)
Dar Bryans au câștigat toate cele șase întâlniri anterioare cu Rafa.
„Din fericire pentru noi, a jucat cu toți băieții spanioli”, spune Bob. „Deci au fost niște tipi pe care îi putem alege și care nu erau la fel de încrezători pe net.”
„Am visat să joc Jocurile Olimpice, să debutez la Jocurile Olimpice, dar să joc cu Rafa a fost și mai special”, a spus Alcaraz după aceea.
© 2024 Getty Images
Chiar și așa, perspicacitatea lui Nadal pe terenul de dublu a alcătuit o parte din ceea ce ar fi putut acorda cu alegerea partenerului său.
„Este foarte activ”, spune Bryan despre Nadal, jucătorul de dublu. „Se mută mereu acolo sus, ceea ce face, știi, un partener bun de dublu. El este aproape de net, așa că este greu să găsești geometria de multe ori. Este un tip care va fi greu pentru tine de fiecare dată.”
Având în vedere tendința lui Nadal de a juca cu compatrioții săi, se cuvine ca probabil să părăsească jocul alături de un partener îmbrăcat în roșu și galben al Spaniei. Și dacă vor vedea roșu, alb și albastru pe următorul, Bryan și americanii nu-l vor lua cu ușurință pe tânărul de 38 de ani.
„Rafa este concurentul suprem, nu contează ce eveniment este, simplu, dublu, mixt”, spune Bryan. „Va veni la tine, știi, va face săriturile alea de cangur pe net. O să sprinteze înapoi la linia de bază la încălzire.
„Întotdeauna o ieșire dură, niciodată ușoară.”
