Contrapuncționarea tenisului nu a fost niciodată considerată o încântare a cunoscătorilor. Unde este frumusețea unui jucător care aleargă la nesfârșit și obține nenumărate metode minuțioase? Nu; tenisul agresiv, la prima lovitură, a fost întotdeauna susținut ca idealul la care trebuie să aspire fiecare jucător - nimic, am fost conduși să credem, nu poate fi la fel de fascinant ca și cum a privi un volei rafinat cu unghi care se îndepărtează pentru un câștigător. Dar pentru cea mai bună parte a semifinalei masculine de la Australian Open astăzi, Andy Murray a arătat că tenisul contrapunching, atunci când este combinat cu un strop de temerar și un vârf de panache, poate fi la fel de fascinant ca orice altă marcă de tenis. Atât de fascinant, de fapt, încât chiar și marele Roger Federer este lăsat fără idee.
Murray a intrat în semifinală purtând un record de 0-3 împotriva elvețianului în Majors, dar nu ai fi putut spune asta din modul în care Murray a început meciul. Chiar părea să fi venit curse din blocuri, în timp ce a sprintat pe tot terenul pentru a obține un punct de pauză chiar în primul joc, pe care Federer a reușit să-l evadeze. Totuși, Murray nu era pe cale să renunțe la eforturile de a exercita presiuni asupra serviciului Federer. Întorcând tot ce i-a aruncat Federer și luând inițiativa atunci când i s-a oferit cea mai mică ocazie, Murray a rupt devreme pentru un avantaj de 2-1. Plumbul s-a dovedit decisiv; Federer a avut un punct de pauză chiar în următorul joc, dar serviciul scotianului l-a salvat. Serviciul respectiv s-ar dovedi în cele din urmă diferența în meci, deoarece Murray nu a rămas niciodată în urmă în meci, scoțând în cele din urmă în cinci seturi. Oricât de sacrilegiu ar părea, primul serviciu al lui Murray a fost mult mai rapid și mai eficient decât al lui Federer.
Sau a fost întoarcere, mai degrabă decât serviciul, acesta a fost schimbătorul de joc? Al doilea serviciu al lui Murray nu a fost niciodată la fel de incisiv ca al lui Federer și cu siguranță nu a fost astăzi. La un moment dat, Murray a devenit atât de tentativ cu cea de-a doua sa livrare, încât Federer a avut suficient timp pentru a face o mișcare premeditată pentru a-și alerga înapoi, pentru a fi legat într-o poziție complet greșită și încă atingeți o întoarcere plină de energie.
Și totuși, Murray a câștigat 63% din punctele de serviciu secundare, în timp ce Federer a câștigat doar 42% din punctele sale.
Urmareste Game of Thrones sezonul 8 episodul 5 online gratis
Cum s-a întâmplat asta? S-a întâmplat din cauza diferenței de urgență a returului pe care au arătat-o cei doi jucători. Federer a reușit să obțină niște reveniri aprinse, dar le-a și tăiat pe multe dintre ele încet (o tactică cu adevărat utilă împotriva lovitorilor mari înalți, dar nu atât împotriva jucătorilor străluciți) și a lovit mai mulți dintre ei în plasă sau în afară. Murray, pe de altă parte, era neînduplecat de întoarcerea sa. Precizia, varietatea și inteligența cu care a lovit șutul astăzi - aproape că nu a optat niciodată pentru câștigători absoluti, dar a continuat să pună mingea înapoi în poziții incomode pentru Federer - s-a asigurat că elvețianul se află pe fundal ori de câte ori a ratat un prim serviciu.
Totuși, prima lovitură - serviciul sau întoarcerea - a fost doar o parte a bătăliei. În raliurile neutre de bază, Murray și-a folosit consistența mai mare pentru a rămâne în puncte mai mult decât adversarul său. Luptându-și cu mâna dreaptă terenul cu scop și putere și țintind în mod repetat mâna lui Federer cu solidul său cu două mâini, Murray a continuat să-l depășească pe Federer în raliurile mai lungi. Totuși, asta ne-am așteptat în meciul Federer-Murray - nimic nou acolo. Ce a fost nou a fost felul în care Murray a reușit să nu rămână în raliuri suficient de mult timp pentru a-l frustra pe Federer, ci și-a folosit mișcarea și simțul terenului pentru a întoarce tabelul adversarului său și a pune punct punctelor cu proprii câștigători, mai degrabă decât cu erorile lui Federer.
Până la sfârșitul primului set, Murray aproape că a triplat numărul de câștigători al lui Federer - 16 la 6 (a încheiat meciul cu 62 de câștigători la cei 43 ai lui Federer) - și nu a fost greu de văzut de ce. Odată ce un miting a depășit 4 sau 5 fotografii, Murray părea să organizeze o expoziție a laturii estetice a jocului său. El nu a recuperat doar potențialii câștigători ai lui Federer și i-a repus pe net; a folosit unghiuri și rotiri pentru a scoate mingea din zona de confort a lui Federer, forțându-l pe elvețian să se retragă și să lovească o minge scurtă, care a fost apoi pedepsită în mod corespunzător. Federer a făcut o grămadă de erori, da (60 pentru meci), dar știați că mulți dintre ei, dacă nu chiar cei mai mulți, au apărut din teama lui de a-i da lui Murray prea mult de lucru. Murray era încă contrapuncherul, dar el era contrapuncherul care își intimida oponentul într-un mod pe care niciun jucător ofensiv nu îl poate face vreodată.
Pentru Federer, acesta nu a fost un rezultat cu totul neașteptat. Arăta mai puțin decât convingător în sfertul său de finală împotriva lui Tsonga și, cu serviciul său nu funcționând la fel de bine ca de obicei, va fi întotdeauna o luptă ascendentă împotriva lui Murray. Odată ce meciul a trecut la cinci seturi, rezultatul a fost greu pus la îndoială. Federer părea hotărât obosit în decider, iar al său cu picioarele nemișcate, era aproape inevitabil să comită o erupție de erori încercând să mențină punctele scurte. Și a făcut o erupție de erori pe care le-a făcut, permițându-i lui Murray să cânte la o victorie cu 6-2 în setul 5. Totuși, faptul că a dus meciul la cinci seturi trebuie să fie văzut ca o victorie pentru el. Murray l-a depășit cu desăvârșire pe perioade întinse de meci - îmi amintesc că m-am gândit la victoria sa din al doilea set ca jaf la lumina zilei - și, în mai multe etape, el părea să fi rămas fără idei pentru a contracara jocul strălucit al lui Murray. Și, în ciuda tuturor acestor lucruri, a reușit să obțină două seturi cu nimic mai mult decât două scurte patch-uri de fotografiere orbitoare. El continuă să fie stăpânul tie-breaker-ului, iar felul în care a luptat în al patrulea set după ce Murray a servit pentru el la 6-5 a fost un spectacol de văzut.
Totuși, nu la fel de mult de văzut ca jocul fascinant al lui Murray pe tot parcursul meciului. Rămân câteva griji; cel de-al doilea serviciu continuă să fie prea greu în situații de presiune, iar nervozitatea lui când a servit pentru meciul din setul 4 a adus amintiri despre sufocările sale din trecut. Dar, în ansamblu, Murray nu poate fi altceva decât entuziasmat de faptul că nivelul său intră în finală. Există o linie fină între a juca agresiv și a juca de asemenea agresiv, așa cum a sugerat Federer înainte de meci, iar Murray s-a asigurat că a obținut echilibrul perfect astăzi. A jucat agresiv, dar cu suficientă marjă de eroare și numai atunci când era în poziția potrivită pentru asta. Și a continuat să se pună în poziția de a fi agresiv, oricât de mult ar încerca Federer să-i ia atacul. Există o frumusețe sublimă a modului în care scotienii pot transforma apărarea în ofensă și, deși s-ar putea să nu fie ușor de observat tot timpul, merită să vă faceți griji să o căutați.
Murray ar putea fi în continuare un contrapuncher, dar așa cum a mers în ultimele luni, ar putea să acumuleze suficiente victorii memorabile pentru a transforma tenisul contrapunching în deliciul unui cunoscător.
