Toată lumea trebuia să se unească pentru ca acest turneu de lungă durată să rămână acolo unde a fost de peste un secol. Și toată lumea din Midwest ar trebui să sărbătorească.
Când a apărut știrea că Ben Navarro, nebun de tenis, fondatorul Beemok Capital și noul proprietar al Western & Southern Open, a primit o propunere suculentă de a muta turneul de lungă durată la Charlotte, N.C., mulți din industrie au fost dezamăgiți. Aceasta a fost potențiala dispariție a unui eveniment istoric care a fost jucat în același oraș – Cincinnati, Ohio – într-o formă oarecare de la un record de 124 de ani.
„Pentru Charlotte, acest lucru ar fi uimitor, dar pentru Cincinnati ar fi o durere”, a remarcat atunci analistul de la Tennis Channel Paul Annacone. „Există o moștenire extraordinară în Cincy. Comunitatea a făcut întotdeauna o treabă atât de grozavă. Deci, acesta este un lucru greu pentru ei.”
Într-o conversație, Patrick McEnroe de la ESPN a făcut ecou sentimentul general de inevitabilitate din jurul potențialei mișcări ale turneului combinat ATP Masters și WTA 1000.
„Maeștrii sunt în marile orașe”, a spus el. „Madrid, Toronto, Paris. A fost întotdeauna puțin ciudat că a existat unul în Mason, Ohio (suburbia Cincy în care se ține Western & Southern Open).
„Da, a avut un succes incredibil, dar. . . nimic nu ține la nesfârșit. Oricât de mult îmi place turneul, cam înțeleg asta.”
Finala masculină de anul acesta dintre Novak Djokovic și Carlos Alcaraz a fost una dintre cele mai bune din istoria turneului. Dar mulți s-au întrebat dacă ar fi și unul dintre ultimele sale.
© Icon Sportswire prin Getty Images
lovituri de tenis de masă
Scott Springer, un reporter pentru Cincinnati Enquirer , mi-a spus: „Acest lucru a prins prin surprindere o mulțime de oameni (locali). Aș fi șocat dacă (mutarea) nu s-ar întâmpla.”
Consideră-l pe Springer șocat.
Într-o evoluție neașteptată, Beemok a anunțat la începutul acestei luni că Western & Southern Open va rămâne în vigoare încă 25 de ani, mulțumită parțial sprijinului financiar civic și corporativ. Beemok s-a angajat să ofere upgrade în valoare de 200 de milioane de dolari site-ului turneului, Centrul de tenis al familiei Lindner.
În Charlotte, consilierul municipal Malcolm Graham, un pasionat de tenis și un susținător principal al complexului de tenis planificat „Project Break Point” de 400 de milioane de dolari pe care orașul spera să îl construiască împreună cu Beemok, a declarat surselor de știri locale că este „extrem de dezamăgit”.
„Charlotte a fost o oportunitate grozavă, dar cu Cincinnati ai avut multă istorie – mulți fani, mult sprijin local”, mi-a spus Bob Moran, directorul turneului la Charleston Open de la Navarro și președintele Beemok Sports and Entertainment. într-un interviu. Ca dovadă, el a citat sprijinul continuu arătat pentru turneu de către comunitatea de afaceri din Cincinnati, armata de voluntari a turneului de lungă durată (1400) și cifrele record de vânzări de bilete și de prezență postate de evenimentul din acest an.
cum să te recuperezi după cotul de tenis
Alarma privind posibila pierdere a evenimentului ar fi putut contribui la o creștere de 9% a prezenței anuale la turneu din acest an. Cei 192.000 de fani care au participat la evenimentul de 9 zile este al doilea cel mai bun din toate timpurile. Începând cu 2025, a spus Beemok, turneul se va extinde la 12 zile, prezentând extrageri de 96 de jucători atât pentru bărbați, cât și pentru femei.
Urăsc să prezint turneul doar ca Cincy. În timp ce am fost acolo, am văzut cât de mult le pasă oamenilor de peste tot, iar asta a rezonat cu mine. Bob Moran
Moran și-a petrecut aproape toată iulie și august în Cincinnati, supravegheând o actualizare generală, consiliând directorul de turneu începător Todd Martin și acționând ca ochii și urechile lui Navarro, care cumpărase evenimentul de la USTA în 2022. Dar, deși mulți au considerat Project Break Un fapt împlinit, Andy Roddick, un fost campion la Cincy și un booster pentru Charlotte (unde Roddick deține o casă) a sunat o notă de precauție.
„Mai rămâne o minge de jucat aici”, a spus Roddick, un analist al Canalului Tennis, la emisiune la mijlocul lunii mai. „Acesta nu este o afacere încheiată, dar conversațiile trebuie să aibă loc rapid.”
Acele conversații s-au petrecut foarte lent, pe măsură ce comunitatea defavorizată din Cincinnati s-a adunat în timp ce, în Charlotte, potențialele costuri pentru Project Break Point au crescut în spirală. Liderii civici din ambele locuri au lucrat mână în mână cu principalii stakehfolders, dar este posibil ca Cincinnati să fi avut un avantaj în comunitatea de afaceri. O serie de companii de mare putere (de exemplu, Proctor and Gamble) au sediul în Greater Cincinnati de mulți ani și au un puternic simț al responsabilității civice.
Jason Williams, un cronicar sportiv pentru Cincinnati Enquirer , a descris modul în care Cincinnati a venit din spate pentru a câștiga oferta.
„Liderii din Greater Cincinnati au găsit o modalitate de a lucra împreună”, a scris el. „Ei și-au verificat ego-urile și mentalitatea de construire a fiefului. Aveau un plan. Nu au renunțat în fața unor șanse aparent insurmontabile. Și uite ce s-a întâmplat: proprietarul din afara orașului Western & Southern Open a decis să-și păstreze turneul de tenis acolo unde trebuie, în Mason.”
Totuși, această analiză reprezintă doar jumătate din ecuație. Fanii Cincy, împreună cu Moran și echipa sa, au oferit cealaltă jumătate. Liftingul rapid pe care Moran l-a supravegheat la centrul de tenis a părut să ofere o nouă viață evenimentului, atât de mult încât Navarro a fost plăcut surprins – și impresionat – când și-a vizitat investiția. Într-un tur pe jos al terenului, a experimentat atmosfera prietenoasă a turneului din Vestul Mijlociu.
Vezi această postare pe InstagramO postare distribuită de Western & Southern Open (@cincytennis)
În același timp, reprezentanții Beemok ajungeau să înțeleagă că, deși turneul de la Cincinnati este în Mason, Ohio, nu este doar din Mason, Ohio. Evenimentul a evoluat de-a lungul anilor într-unul regional, nu spre deosebire, de exemplu, de omologul său de tenis din Indian Wells sau de New England Patriots din Liga Națională de Fotbal.
„Urăsc să prezint turneul doar ca Cincy”, a spus Moran. „În timp ce am fost acolo, am văzut cât de mult le pasă oamenilor de peste tot, iar asta a rezonat cu mine. Pe teren, fanii erau de peste tot - Detroit, Chicago, Columbus, Louisville. Deci da, turneul își face casa în Mason, Ohio. Dar, într-adevăr, este casa pentru tenisul Midwest.”
La fel ca și vestul îndepărtat, Midwest a trecut prin secetă pentru evenimentele de tenis profesional. Asta a făcut ca perspectiva găzduirii unei centrale regionale să fie mult mai atrăgătoare pentru Beemok. Între timp, la jumătatea țării, perspectivele pentru Project Break Point au devenit mai puțin roz. Firma (Navarro, într-adevăr) i-a informat pe investitorii din Charlotte printr-o scrisoare că Western & Southern Open nu se va muta.
In conformitate cu Charlotte Observator , scrisoarea spunea că decizia a fost „cu mai multe fațete”, dar și că „escaladarea constantă a costurilor pentru construirea unei [noue] instalații de această scară [Project Break Point] sa dovedit a fi prea mare”.
Ben Navarro, fotografiat uitându-și fiica, Emma, concurând la Roland Garros la începutul acestui an, a decis în cele din urmă că costurile mutarii Western & Southern Open la Charlotte sunt prea mari.
© Corbis prin Getty Images
În mod ironic, fiecare dintre orașele rivale este cunoscut drept „Orașul Reginei”. Ambele sunt și orașe fluviale: Charlotte se află pe malul râului Catawba; Mason stă lângă râul Ohio. Dar acolo se termină asemănările. Charlotte este o metropolă din sudul în plină expansiune, Cincinnati, o supraviețuitoare mult afectată de revoltele din inima industrială și agricolă. Acest rezultat reprezintă o decizie de a rămâne și de a reîmprospăta, mai degrabă decât de a merge mai departe și de a construi din nou. Este ușor împotriva tensului profesionist, poate chiar a istoriei și caracterului națiunii.
Dupa cum Solicitant editorialistul Williams a scris: „Pentru o dată, putem sărbători o victorie majoră asupra unuia dintre acele orașe asemănătoare cărora îi place să ia lucruri frumoase de la noi. În acest caz, am învins-o pe Charlotte, care crește rapid. Este deosebit de demn de a fi în fața barului de șampanie Moet de la Lindner Family Tennis Center, deoarece cu doar câteva săptămâni în urmă turneul părea „dispărut”, mi-a spus comisarul comitatului Warren, Dave Young.
mărimea pantofilor de tenis
Bea până la fund.
