Activ atât în turneul WTA, cât și în turneul Carvana PPA, canadianul se înclină spre o carieră hibridă care îmbină tot ce este mai bun din ambele lumi – pe teren și în afara terenului.
Anul trecut, Eugenie Bouchard a surprins atât lumea tenisului, cât și comunitatea de pickleball în creștere rapidă alăturându-se la Carvana PPA Tour , urmându-i pe Jack Sock și Sam Querrey într-un val de semne de vedete care au făcut trecerea între sporturile de curte.
Dar canadiena nu și-a lăsat niciodată „prima ei dragoste adevărată” în urmă. Încă activă în turneul WTA, Bouchard s-a înclinat către o carieră hibridă care îi permite să aibă tot ce este mai bun din ambele lumi pe teren și să se bucure de flexibilitatea de a călători, de a urmări noi pasiuni și de a petrece timp cu cei dragi în afara ei.
cel mai bun suport pentru cot pentru cotul de tenis
Citeşte mai mult: Începutul a ceva nou? Eugenie Bouchard se înscrie pentru PPA Tour în 2024
„M-am gândit că voi avea mai mult timp liber și mă simt de fapt mai ocupat ca niciodată”, a spus Bouchard pentru TENNIS.com prin video chat.
La începutul acestui an, tânăra de 30 de ani a ajuns în sferturile de finală la un eveniment ITF, iar duminică a concurat în calificări la National Bank Open din Toronto. Săptămâna trecută, Bouchard a fost văzut lovind terenurile de la Mubadala Citi DC Open pentru a juca dublu cu Sloane Stephens.
În timp ce perechea a pierdut în primul tur, ieșirea din D.C. a văzut-o și pe Bouchard să-și dezvolte abilitățile media în creștere. Analistul ocazional de Tennis Channel s-a dovedit o gazdă populară, deoarece a gestionat cu pricepere interviurile post-meci, întâlniri și salutări și mai multe întrebări alături de jucători precum capul de serie Aryna Sabalenka și favorita orașului natal Frances Tiafoe.
Vezi această postare pe Instagram
Provocarea pe ea însăși și învățarea să se adapteze au devenit mantra pentru Bouchard, care spune că încă încearcă să facă loc în calendar pentru toate proiectele noi pe care le asumă.
„Acum pot să-mi petrec o săptămână făcând transmisiuni pe Tennis Channel, pot să particip la evenimente sau să fac lucruri pe care în mod normal nu le-aș putea face”, spune Bouchard. „...De când am avut mai mult de un program specific (pickleball) planificat, tocmai am adăugat mai multe lucruri în el.”
Bouchard era radiant când își amintea că a marcat o altă premieră chiar înainte de conversația noastră: „Este de fapt prima mea clinică de pickleball!” a exclamat ea, vorbind din Ardea Country Club din Tampa . Canadianul tocmai a ajutat la dezvăluirea renovărilor de mai multe milioane de dolari ale clubului, care includ terenuri de zgură refăcute și noi terenuri de pickleball dedicate.
„Evident că am făcut o mulțime de profesii și clinici de tenis de-a lungul anilor cu tenisul, dar să pot face asta acum pickleball. … Eram puțin nervos, doar pentru că nu mă simt încă magistral la pickleball. Dar am încercat doar să-mi transmit experiențele în ceea ce privește tranziția, „OK, venind din tenis, asta aș face.”
Vezi această postare pe InstagramO postare distribuită de Invited (@invitedclubs)
test de badminton
Este un subiect pe care Bouchard a devenit bine versat, inițial s-a străduit să se ridice la înălțimea așteptărilor mari atunci când și-a început călătoria profesională la pickleball. Fosta finalistă WTA nr. 5 și 2014 la Wimbledon nu a câștigat un meci în PPA Tour până în aprilie, care a venit printr-o trecere din partea adversarei ei. Înainte de debutul oficial la pickleball, în ianuarie, ea a recunoscut că încă mai avea probleme în a ține evidența în ce parte a terenului să se alinieze.
Citeşte mai mult: Poate Jack Sock să devină primul care să demonstreze că jucătorii profesioniști de tenis pot fi și ei cei mai buni pickleballeri?
„Nu aveam deloc așteptări de la mine. Simt că au existat așteptări externe, pentru că, venind din tenis, ar trebui „evident” să mă descurc bine în pickleball”, a recunoscut Bouchard. „Dar acesta nu este complet cazul, pentru că joc împotriva profesioniștilor care și-au perfecționat aceste abilități specifice timp de cinci ani, 10 ani.
jucătoare de tenis de o școală veche
„Ar fi presumptuos din partea mea să cred că aș putea să mă antrenez doar o lună și să sar direct și să-i înving pe toți.”
Bouchard a mers cu 2-0 la dublu alături de Gabriela Dabrowski la Cupa Billie Jean King din 2023, înainte de a se alătura turneului PPA.
© Getty Images pentru ITF
Pentru Bouchard, un jucător de bază agresiv în tenis, o parte a curbei de învățare a implicat nevoia să lupte cu instinctele ei naturale de a lua mingea în ascensiune pentru a alege o câștigătoare puternică. Pentru a îmbunătăți pickleball - care implică o paletă mai scurtă, un teren mai mic și, în esență, o minge wiffle - Bouchard a spus că a trebuit să-și „rebranșeze” creierul și să-și perfecționeze loviturile fine ale sportului înainte de a câștiga în cele din urmă încrederea pentru a lovi băuturile la bucătărie.
„Atât de multe lucruri pe care le-aș face în tenis nu sunt ceea ce vrei să faci în pickleball”, a explicat Bouchard. „Deci trebuie să-mi rebranșez creierul și să petrec mult timp pe terenurile de antrenament și jucând meciuri până când în sfârșit am câștigat.
„Încă mai am un drum lung de parcurs, dar cel puțin simt că îmi aparțin puțin mai mult.”
Oportunitatea să concurează în turneul PPA a venit în timpul US Open de anul trecut, spune Bouchard, când agenții ei i-au prezentat ideea de a deveni profesionistă și de a concura în evenimente, rămânând în continuare activă în tenis.
„Mi-am spus, știi, „Mi-ar plăcea să mă provoc să încerc ceva nou”, a spus tânărul de 30 de ani. „Și, de asemenea, să fac parte din ceva care este atât de trendy și care crește atât de mult, asta m-a atras cu adevărat. Era, de asemenea, ceva ce puteam face în timp ce jucam câteva turnee de tenis. De aceea am spus: „Da, înscrie-mă.”
Vezi această postare pe InstagramO postare distribuită de Genie Bouchard (@geniebouchard)
Ravens vs Steelers în direct
După aproape un an, Bouchard a aterizat pe un model hibrid pentru cariera ei, care îmbină tenisul și pickleball-ul, totul în timp ce călătorește, făcând apariții și învățând frânghiile în media sportivă. Și, ca întotdeauna, este un geniu fără scuze: într-o altă premieră recentă, Bouchard a împărtășit fotografii din prima ei călătorie la St. Tropez, unde a a lovit tribunalele în bikini pentru una dintre cele mai virale postări ale ei pe Instagram ale anului.
Citeşte mai mult: Sam Querrey tachinează o continuare a ședinței sale foto virale în bikini Eugenie Bouchard
„[Tenisul] este ceva ce am vrut să țin pasul în acest an”, a spus Bouchard. „Cu siguranță m-am concentrat puțin mai mult pe pickleball în prima parte a anului, pentru că asta era noutate și ceva la care îmi doream cu adevărat să devin mai bun.
„Este ceva la care pur și simplu nu vreau să renunț și îmi place absolut să joc tenis. Este prima mea dragoste adevărată.
„Vom vedea o mulțime de tenis, o mulțime de murături... Doar mă fac mai ocupat decât oricând încercând să fac totul!”
