Deși niciunul nu se află la apogeu în acest moment, iată pentru vechii prieteni care scot la iveală ce este mai bun unul în celălalt.
© Matt Fitzgerald
cotul de tenis se vindeca repede
„Vreau să alerg spre tine, pentru că îți faci alergarea”, i-a spus Gaël Monfils, radiant, lui Andy Murray, când cei doi concurenți de lungă durată și prieteni s-au reunit pe 6 martie la Indian Wells, locul primei apariții ATP a francezului. în șapte luni după o absență prelungită pentru accidentare.
Cei doi l-au îmbrățișat, schimbând cuvinte calde înainte ca Murray să-și încheie sprinturile la intervale și Monfils să se elibereze pentru o sesiune de antrenament.
Opt săptămâni mai târziu, cei doi s-au întâlnit din nou. Nu întâmplător pe terenul unui turneu de 1000 de niveluri, ci mai degrabă la extragerea unui eveniment ATP Challenger: Open Aix Provence Credit Agricole.
Monfils și Murray nu s-au întâlnit niciodată în ATP Challenger Tour, până acum. Toate cele șase întâlniri anterioare au venit pe scenele majore sau 1000.
© Matt Fitzgerald
Ambii ajung în sudul Franței căutând meciuri și, mai important, o barcă a încrederii. Monfils caută să obțină prima sa victorie de meci finalizat la orice nivel în acest sezon. (El a intrat oficial în cărți ca câștigător marțea trecută, când conaționalul său Evan Furness a retras un set și o pană la contestatorul de la Ostrava)
În urma celei mai recente pierderi la nivel de turneu în Banja Luka în fața lui Jiri Lehecka – talentul în ascensiune cu care s-a antrenat la BNP Paribas Open după ce s-a încrucișat cu Murray – Monfils nu a reușit să se întâmple unde se află revenirea după o ruptură a fasciei plantare.
„Nici nu sunt sigur că am cu adevărat nivelul să câștig meciuri. Pentru moment, sunt departe de a câștiga meciuri.” a spus el într-un interviu tradus cu L’Equipe.
Vezi această postare pe Instagram
De când a salvat cinci puncte de meci pentru a-l doborî pe Lehecka în semifinalele de la Doha, Murray a îndurat o perioadă dificilă. Fostul nr. 1 mondial a pierdut cinci din șapte meciuri, inclusiv ultimele sale patru, și a combinat 12 jocuri în cele patru seturi pe care le-a disputat până acum pe zgura europeană.
La un an după ce a impresionat la Madrid, depășind-o pe Dominic Thiem și Denis Shapovalov, Murray a fost trimis în deschiderea sa de la Caja Magica de numărul 164 mondial Andrea Vavassori. Întrebat despre scăderea sa în formă, Murray a spus presei că este „probabil o combinație de lucruri. Nu am jucat un meci bun în Miami și au fost câteva lucruri de atunci care au fost complicate. Cu siguranță că începutul sezonului de zgură nu a fost atât de ușor pentru mine.”
Monfils și Murray au venit împreună, confruntându-se inițial cu 25 de ani în urmă, la vârsta de 11 și 10 ani, ca juniori la Rouen. O versiune a specificațiilor rocking La Monf ar prevala, deși fratele mai mare al lui Muzza, Jamie, a apărat onoarea familiei în finală.
Au menținut o conexiune prietenoasă de-a lungul anilor, minunat de clară când cei doi au găzduit împreună o emisiune zilnică pe contul Twitch al nativului din Paris în timpul finalelor ATP 2020. Când Monfils a încărcat un videoclip viral dansând la „Gonna Make You Sweat (Everybody Dance Now)” înainte de US Open 2021, Murray a răspuns: „Tu ești bărbatul :) fă-mă mereu să zâmbesc!”
Obișnuia să se joace cu ochelari. Avea un fel de păr ras, dar ca o tunsoare destul de înaltă (zâmbind). Era la fel ca acum. — Murray și-a amintit despre prima sa amintire despre Monfils în timpul unei conferințe de presă la Roland Garros în 2014
Din păcate, au trecut nouă ani de când o ciocnire de tenis a fost motivul pentru care duoul-taticul din turneu a schimbat rânjetele. Murray are drepturi de lăudare, deocamdată, cu un avans de 4-2. Monfils are 2-1 când cei doi s-au luptat în țara sa natală, totuși cea mai recentă întâlnire a mers pe calea britanicului într-un sfert de finală de cinci seturi la Openul Francez din 2014.
„Am crescut destul de mult împreună. Este întotdeauna distractiv să joci împotriva lui. El este la fel, nu s-a schimbat deloc”, a spus Monfils intrând în acea bătălie.
cum să întinzi pantofii de tenis fără o targă pentru pantofi
Înainte de a lua în cele din urmă al doilea duel pe Chatrier, Murray a spus despre prietenul său: „Este un mare atlet. Poate cel mai bun pe care l-am avut în tenis.”
Deși niciunul nu se află la apogeu în acest moment, iată-i pe vechii prieteni care scot la iveală ce este mai bun unul în celălalt - și aleargă spre direcțiile dorite.
